I prezzi del petrolio sono scesi nel trading asiatico di giovedì, sotto pressione per le revisioni al ribasso delle prospettive della domanda per il 2026 da parte sia di OPEC sia dell’Agenzia Internazionale dell’Energia (IEA), nonostante il persistente stallo nei negoziati tra Stati Uniti e Iran e i rischi di trasporto ancora presenti in Medio Oriente.

Il Brent è sceso dello 0,5% a 88,56 dollari al barile, tornando sotto la soglia di 89 dollari dopo aver toccato mercoledì un massimo intraday superiore a 89 dollari. Il ribasso riflette le crescenti preoccupazioni sulla domanda e un rapporto ribassista sulle scorte statunitensi. Il benchmark americano, il WTI crude, ha trattato in ribasso dello 0,60% a 82,77 dollari nella sessione asiatica.

Mercoledì, sia OPEC sia l’IEA hanno abbassato le loro previsioni sulla domanda di petrolio per il 2026, citando la continua chiusura dello Stretto di Hormuz. La via d’acqua trasporta normalmente circa un quinto del commercio mondiale di petrolio, rendendone la perturbazione uno degli shock di filiera più rilevanti per il mercato. Il fatto che sia un gruppo di produttori sia un’agenzia focalizzata sui consumatori abbiano tagliato le proprie prospettive sulla base dello stesso fattore evidenzia quanto ampiamente l’interruzione delle spedizioni sia attesa pesare sui consumi attraverso prezzi più elevati e minore disponibilità di prodotti.

Nel suo rapporto mensile di agosto, l’IEA ha previsto che la domanda di petrolio diminuirà di 1,6 milioni di barili al giorno (bpd) quest’anno. Si tratta di una revisione al ribasso di 510.000 bpd rispetto al rapporto di luglio, che ipotizzava un graduale recupero dei flussi di petrolio attraverso lo Stretto di Hormuz. Le rinnovate ostilità alla fine di luglio e lo stallo nei colloqui tra Stati Uniti e Iran hanno spinto l’agenzia a prevedere una distruzione della domanda molto maggiore, causata da prezzi più alti di quelli ipotizzati all’inizio di luglio.

OPEC ha anch’essa ridotto mercoledì la propria previsione della domanda per il 2026. A differenza dell’IEA, il cartello continua a prevedere una crescita della domanda, ma ha ridotto le prospettive a 580.000 bpd, in calo rispetto agli 780.000 bpd di espansione previsti nel rapporto di luglio. La differenza tra le due organizzazioni riflette le loro storiche metodologie diverse e ipotesi differenti sulla crescita economica e sull’elasticità dei prezzi, anche se entrambe concordano ora che la perturbazione di Hormuz rappresenta un freno materiale ai consumi.

A pesare ulteriormente sui prezzi è stato anche un inatteso forte aumento delle scorte di greggio statunitensi, che hanno registrato un balzo di 17,4 milioni di barili nella settimana conclusa il 7 agosto, secondo i dati diffusi mercoledì dalla U.S. Energy Information Administration (EIA). L’aumento ha portato le giacenze commerciali a 424,4 milioni di barili, pari a solo il 2% in meno rispetto alla media quinquennale per questo periodo dell’anno.

Il forte incremento delle scorte è stato determinato soprattutto da un aumento settimana su settimana di 1,14 milioni di bpd delle importazioni di greggio, mentre le esportazioni di greggio sono diminuite di 627.000 bpd nello stesso periodo. La divergenza tra importazioni in aumento ed esportazioni in calo suggerisce che le raffinerie statunitensi possano stare approfittando dei carichi deviati mentre le navi evitano la rotta di Hormuz.

Di Tsvetana Paraskova per Oilprice.com