I prezzi del petrolio sono saliti moderatamente nelle prime contrattazioni asiatiche di lunedì, dopo un altro weekend di escalata nella guerra tra Stati Uniti e Iran. Al momento della stesura, il WTI scambiava a 92,14 dollari al barile, in aumento dello 0,72% nella seduta, mentre il Brent era salito dello 0,63% a 96,89 dollari. L'entità contenuta del movimento suggerisce che i mercati avessero in gran parte già scontato un weekend di attacchi e contrattacchi, con i trader in attesa di eventuali interruzioni dei flussi fisici di greggio attraverso lo Stretto di Hormuz, il collo di bottiglia che normalmente gestisce circa un quinto del commercio mondiale di petrolio via mare.

Sabato il Comando centrale statunitense (Centcom) ha comunicato di aver colpito tre petroliere iraniane in risposta al targeting di due navi da guerra statunitensi da parte dell'IRGC con missili balistici. Le tre petroliere colpite erano la M/T Downy, la M/T Stark 1 e la M/T Kylo, colpite rispettivamente vicino all'isola di Kharg, a Jask e nel Golfo di Oman. In seguito all'attacco, l'ammiraglio Brad Cooper ha dichiarato che il messaggio era chiaro: "Se sparate contro due delle nostre navi, imporremo un costo economico ancora più alto — eliminandone tre delle vostre."

Domenica il Centcom ha inoltre aggiornato i dati relativi al proprio blocco navale contro l'Iran. Da quando il blocco è ripreso, il 14 luglio, le forze statunitensi hanno dirottato 92 navi mercantili, ne hanno disabilitate 3 e ne hanno abbordate 2.

A Teheran, il portavoce del parlamento iraniano Mohammad Bagher Qalibaf ha dichiarato che l'era delle "risposte proporzionate" è ormai finita, avvertendo che le future rappresaglie dell'Iran sarebbero state "più rapide, più pesanti e più dolorose". Nel frattempo, Mohsen Rezaei, segretario del Consiglio supremo di sicurezza nazionale iraniano, ha suggerito che l'Iran avrebbe presto annunciato una nuova zona interdetta al di fuori dello Stretto.

Quanto petrolio stia attualmente transitando per lo Stretto di Hormuz rimane poco chiaro. Il segretario all'Energia statunitense Chris Wright ha affermato nel weekend che più di 9 milioni di barili al giorno di petrolio vengono esportati via mare, con le condutture che ne trasportano altri quattro o cinque milioni. L'esercito iraniano, dal canto suo, continua a descrivere lo Stretto come completamente chiuso al traffico navale, con l'obiettivo dichiarato di garantire che nemmeno una goccia di petrolio lasci la regione. Il monitoraggio indipendente delle petroliere suggerisce che la realtà si collochi da qualche parte tra queste affermazioni: TankerTrackers.com stima che i flussi abbiano mediato circa 5,04 milioni di barili al giorno nell'ultimo periodo di 28 giorni. Anche tale stima presenta una notevole incertezza, poiché un numero crescente di navi sta spegnendo i trasponder AIS.

Il divario crescente tra le cifre ufficiali statunitensi, le dichiarazioni iraniane e i dati di monitoraggio indipendenti è esso stesso diventato un fattore di mercato, poiché i trader che navigano nelle acque della regione dispongono di informazioni meno affidabili su cui basare le proprie decisioni, e l'attività delle flotte ombra complica la verifica.

Indipendentemente dalla quantità di petrolio che attualmente riesce a passare, l'ultima campagna economica contro l'Iran sembra stare producendo effetti, con resoconti di difficoltà economiche nel paese in significativo aumento. Se ciò riporterà l'Iran al tavolo delle trattative o produrrà un conflitto più imprevedibile e intenso rimane da vedere. Da osservare nei prossimi giorni è se l'Iran dia seguito alla zona interdetta minacciata da Rezaei al di fuori dello Stretto, e se i totali di abbordaggi e dirottamenti del blocco statunitense continuino a salire.

Di Josh Owens per Oilprice.com

Fonte: OilPrice.com