Il secondo gruppo di 50 lavoratori filippini all'estero (OFW) di base a Riyad, insieme ad altri 15 ospiti del rifugio Bahay Kalinga nella capitale saudita, è tornato nelle Filippine martedì, ha dichiarato l'Overseas Workers Welfare Administration (OWWA), nell'ambito delle operazioni di rimpatrio avviate a seguito delle cancellazioni dei voli causate da attacchi missilistici e con droni.

Il gruppo di 50 è atterrato al Terminal 3 dell'aeroporto internazionale Ninoy Aquino (NAIA) a bordo del volo Qatar Airways QR 934 verso le 8 del mattino, ha annunciato l'OWWA in una dichiarazione. Un gruppo separato di 15 persone è arrivato allo stesso terminal nel pomeriggio con il volo Gulf Air GF 154.

Il personale dell'OWWA ha accolto i rimpatriati e fornito assistenza per i loro bisogni immediati, tra cui supporto aeroportuale, trasporti, alloggio temporaneo e aiuto per i collegamenti aerei domestici.

Prima della partenza, i 50 OFW sono stati trasferiti da Riyad all'aeroporto di Al Qassim, un viaggio di tre o quattro ore, accompagnati dagli ufficiali di welfare dell'OWWA che hanno fornito assistenza negli arrangiamenti di viaggio. Il trasferimento via terra dalla capitale e il ricorso a vettori alternativi come Qatar Airways e Gulf Air indicano il lavoro di reindirizzamento necessario dopo l'interruzione dei voli regolari.

L'entità dell'operazione riflette ciò che è in gioco: l'Arabia Saudita è da lungo tempo tra i maggiori mercati di lavoro all'estero per i filippini, e le rimesse inviate a casa dai lavoratori all'estero rappresentano una colonna portante dell'economia filippina, mantenendo il benessere dei cittadini nel Golfo una priorità costante per Manila.

Con gli arrivi di martedì, il numero totale di OFW rimpatriati'agenzia di welfare ha raggiunto quota 99, inclusi i 34 tornati lunedì. Altri 294 OFW sono attesi nei voli di rientro tra il 21 e il 26 ottobre, ha detto l'OWWA.

Nel frattempo, il senatore Alan Peter S. Cayetano ha chiesto martedì al Dipartimento degli Affari Esteri e al Dipartimento dei Lavoratori Migranti di istituire un corridoio umanitario attraverso il Bahrein per assistere gli OFW. Cayetano ha affermato che Manila potrebbe sfruttare i suoi stretti legami con l'Arabia Saudita e il Bahrein per garantire un passaggio sicuro ai filippini bloccati che tornano nelle Filippine. Se le autorità accoglieranno la proposta del corridoio sarà un punto da osservare da subito, proseguendo i rimpatri.

Servizio di Francessca S. Abalos; fonte: BusinessWorld Online