Il democratico dell'Iowa Josh Turek ha ricevuto mercoledì un sostegno dall'ex presidente Barack Obama, che ha appoggiato la sua candidatura per strappare ai repubblicani un seggio al Senato degli Stati Uniti in un video dei due intenti a tirare a canestro.

Il seggio occupato dalla senatrice Joni Ernst, al termine del suo secondo mandato e pronta al ritiro, è tra le corse più difficili per i democratici, che cercano di muoversi lungo un percorso stretto per conquistare la maggioranza al Senato, ed è uno dei pochi seggi detenuti dal GOP che i democratici stanno cercando di rendere competitivi in uno stato che nelle recenti elezioni federali ha mostrato una tendenza repubblicana. Turek dovrà affrontare la repubblicana Ashley Hinson, deputata alla Camera degli Stati Uniti, che ha ricevuto l'appoggio del presidente Donald Trump.

Trump ha vinto l'Iowa con margini a doppia cifra nell'ultima elezione presidenziale, e sono passati più di dieci anni dall'ultima volta in cui un democratico ha rappresentato l'Iowa al Senato. Anche così, i democratici ritengono di avere ancora una possibilità concreta in questo ciclo elettorale, e l'attenzione esterna di figure nazionali è un segnale utile di quanto la sfida sia importante per entrambi i partiti.

Turek, deputato statale, ha giocato a wheelchair basketball per gli Stati Uniti in quattro Giochi Paralimpici. Nel video, Turek e Obama giocano a I-O-W-A invece che a horse.

“Conosco un po' il modo di vincere in Iowa”, dice Obama, riferendosi alla sua vittoria alle assemblee del 2008 che portò il poco conosciuto senatore statunitense dell'Illinois alla candidatura democratica alla presidenza. Obama vinse anche l'Iowa sia alle elezioni generali del 2008 sia a quelle del 2012.

“Di tutte le cose che ho fatto in politica, l'Iowa è stata la mia preferita”, dice Obama. “C'era qualcosa di magico nel vedere la gente comune presentarsi”.

Con ancora mesi davanti alle elezioni di medio termine, Obama sta già sostenendo i candidati di questo ciclo. A maggio ha partecipato con il candidato al Senato degli Stati Uniti James Talarico a un negozio di taco in Texas.

Conosciuto per il suo amore per il basket, Obama fece modificare il campo da tennis della Casa Bianca per potervi giocare a basket e fece installare un campo da basket di livello professionale presso il suo Presidential Center. La scorsa settimana ha incontrato in quel campo giocatrici della WNBA, inclusa Caitlin Clark, originaria dell'Iowa.

Contro Turek, Obama dice di essere stato “whooped”.

“Ora la palla è nel vostro campo, Iowa”, dice Obama. “Assicuriamoci di mandare Josh Turek al Senato degli Stati Uniti”.

Questa storia è apparsa originariamente su Fortune.com