La Norvegia ha sequestrato una nave da crociera commerciale russa al largo dell'arcipelago delle Svalbard su richiesta della società petrolifera e del gas ucraina Naftogaz, nell'ambito degli sforzi per far valere un lodo arbitrale da 4,22 miliardi di dollari legato all'espropriazione degli asset della società da parte della Russia a seguito dell'annessione della Crimea.

"Su richiesta del Gruppo Naftogaz, le autorità norvegesi hanno sequestrato la nave russa Professor Molchanov nel porto di Barentsburg, alle Svalbard, nell'ambito degli sforzi globali per eseguire il lodo arbitrale ottenuto da Naftogaz e dalle altre società del Gruppo contro la Federazione Russa in connessione con l'illegittima espropriazione dei loro asset in Crimea, che la Russia ha annesso illegalmente nel 2014", ha dichiarato la società ucraina in un comunicato.

Il sequestro deriva da una sentenza del 2023 di un tribunale dell'Aia, che aveva ordinato alla Russia di pagare a Naftogaz oltre 5 miliardi di dollari per le violazioni del trattato e la confisca degli asset della società dopo l'annessione della Crimea da parte della Russia nel 2014. Il lodo è stato emesso nell'ambito della Carta dell'Energia, un trattato multilaterale sugli investimenti che consente agli investitori di avviare arbitrati contro gli Stati ospitanti; la Russia non ha pagato il risarcimento, spingendo Naftogaz a individuare asset statali russi nelle giurisdizioni in cui il lodo può essere legalmente eseguito.

Naftogaz e i suoi consulenti legali internazionali, Covington & Burling LLP, monitoravano da mesi la Professor Molchanov, e il lodo arbitrale è stato riconosciuto eseguibile in Norvegia.

La nave è stata infine sequestrata al largo delle Svalbard dopo che il tribunale distrettuale di Nord-Troms e Senja in Norvegia ne ha disposto il sequestro il 31 agosto 2026. Secondo Naftogaz, il sequestro è stato disposto per "garantire l'esecuzione degli obblighi inadempiuti della Federazione Russa ai sensi del lodo arbitrale, ammontanti a circa 4,22 miliardi di dollari oltre a interessi e costi".

"Continueremo a individuare asset russi in tutto il mondo finché non sarà pagato il risarcimento assegnato a Naftogaz e alle altre società del Gruppo Naftogaz", ha dichiarato l'amministratore delegato ad interim di Naftogaz, Sergii Fedorenko.

La Professor Molchanov è di proprietà della Federazione Russa ed è utilizzata per crociere commerciali di spedizione, inclusi viaggi alle Svalbard. Il suo porto di scalo, Barentsburg, è un insediamento minerario carbonifero di proprietà russa sull'arcipelago, governato ai sensi del Trattato delle Svalbard del 1920, che riconosce la sovranità norvegese pur consentendo alle nazioni firmatarie, tra cui la Russia, di svolgervi attività economiche.

Ai sensi dell'ordinanza del tribunale distrettuale norvegese, la nave non può lasciare la sua posizione attuale e il Governatore delle Svalbard è tenuto ad adottare le misure necessarie per impedirne lo spostamento.

Di Michael Kern per Oilprice.com