Un commerciante di Lagos che accetta Bitcoin racconta che la maggior parte dei suoi clienti arriva con wallet cripto completamente finanziati ma sceglie comunque di saldare i conti in contanti o tramite bonifici bancari — uno schema che descrive come prova del divario tra l'elevata adozione delle criptovalute in Nigeria e il loro lento utilizzo come asset digitali nei pagamenti quotidiani.

Vincent*, un commerciante sui venticinque anni che tratta elettrodomestici, ha condiviso la sua esperienza in un'intervista con TechNext24 sull'adozione di Bitcoin come mezzo di pagamento.

"Le persone con wallet Bitcoin vengono qui, mi mostrano i loro wallet cripto e poi mi pagano comunque in contanti o con bonifico bancario. Alcuni pagano ancora in criptovalute, ma molti preferiscono pagare in contanti anziché trasferire criptovalute", ha detto.

Secondo Vincent, l'adozione delle criptovalute in Nigeria è elevata, ma il loro uso come metodo di pagamento rimane basso rispetto al tasso di adozione complessivo — un fenomeno che, ha detto, fatica ancora a conciliare. Ha tuttavia notato che l'adozione delle criptovalute come forma di pagamento sta crescendo, sebbene lentamente. Per il settore nel suo complesso, questo divario è il dato che conta: contare i possessori di wallet non equivale a contare le persone che spendono davvero le proprie monete, e il bancone di un negozio è uno dei pochi luoghi in cui questa differenza emerge nel commercio quotidiano.

"Di tutti i clienti che comprano da me, circa il 30 per cento paga in criptovalute. La maggior parte arriva per curiosità, grazie al cartello Bitcoin che ho esposto per segnalare che accetto criptovalute. Fanno domande. Alcuni finiscono per acquistare e pagare in criptovalute", ha raccontato.

Ha aggiunto che alcuni visitatori non hanno mai usato le criptovalute prima d'ora. Entrano per chiedere se pagare in criptovalute sia più veloce, economico e comodo rispetto all'uso di piattaforme come Opay e Palmpay. Alcuni finiscono per chiedergli di aiutarli ad aprire un wallet cri e, mentre sono lì, persino di acquistare qualche Bitcoin.

Migliorare l'accettazione dei pagamenti in Bitcoin

Le dichiarazioni di Vincent si inseriscono nel contesto di un settore nigeriano degli asset digitali strettamente regolamentato, in cui il governo tiene su una corta catena individui e operatori. Le disposizioni attuali includono un'imposta di trattenuta dell'uno per cento sulle transazioni effettuate sugli exchange approvati, oltre a tasse sui profitti delle singole transazioni che possono arrivare al 25 per cento — disposizioni che incidono sul costo della conversione tra criptovalute e contanti sulle piattaforme regolamentate.

Le condizioni sono più severe per gli exchange, che devono mantenere un patrimonio minimo di 2 miliardi di naira (₦2 miliardi), pagare una quota di registrazione separata di 30 milioni di naira (₦30 milioni) e stipulare una polizza fidelity che copra almeno un quarto di tale capitale versato. Le regole richiedono inoltre che l'80 per cento degli asset digitali dei clienti sia custodito offline, in cold storage. Queste restrizioni rendono l'operare nel settore cripto apparentemente molto faticoso e complicato.

Per migliorare l'accettazione di Bitcoin come metodo di pagamento, Vincent ha detto che le imprese che accettano pagamenti in Bitcoin devono esporre insegne che segnalino l'accettazione delle criptovalute.

"Bitcoin è un asset digitale e nessuna azienda ne è proprietaria. Pertanto, Bitcoin non può fare pubblicità a sé stesso. Ma noi che lo accettiamo siamo i chiamati a promuoverlo. Molte imprese di questa zona accettano pagamenti in criptovalute, ma non vogliono esporre un'insegna fuori dai loro negozi e uffici come faccio io. Lo trattano come una cosa da sapere solo su richiesta, e solo se il cliente chiede di pagare in Bitcoin. Così i pagamenti in criptovalute non cresceranno", ha detto.

Ha inoltre incoraggiato le aziende di asset digitali autorizzate a operare in Nigeria — tra cui Busha, Quidax e Yellow Card — a iniziare a fare pubblicità come fanno Opay, Moniepoint e altre fintech dei pagamenti. Se la pubblicità sui pagamenti e sull'accettazione delle criptovalute avvenisse su una scala così più ampia, ha detto, le persone inizierebbero ad avvicinarsi, anche se potrebbe volerci del tempo.

"Tutti sanno cos'è Bitcoin. Semplicemente non sanno come usarlo, se possono usarlo o se è sicuro. Dobbiamo educarli, ed è l'unico modo per farli avvicinare. Quando inizierà a crescere, la pressione dei pari spingerà altre persone a seguire", ha concluso.

Se la curiosità attirata dalla sua insegna si trasformerà in un'abitudine di pagamento è la misura da osservare — un esito che lega meno alla tecnologia in sé che alla visibilità, alla pubblicità e a una paziente educazione.

Vincent ha riconosci che l'ambiente nigeriano non è stato complessivamente gentile con i trader di criptovalute, il che spiega lo scetticismo. Ma le criptovalute sono già qui e milioni di persone le usano, ha sostenuto, chiedendo: "Per quanto tempo continueremo a far finta di niente?"
In Nigeria, le criptovalute sono ancora considerate asset digitali, non un mezzo di pagamento. Nella pratica, tuttavia, molte persone le scambiano in modo informale e le usano anche per pagare beni e servizi.

*Il nome del commerciante è stato modificato per motivi di privacy.

Fonte: TechNext24