L'artista francese Boyane Zelechowski presenta uno stile visivo cross-culturale alla Hippie Hannam Gallery nel centro di Seoul, in una nuova mostra personale in programma fino al 19 settembre nell'ambito della Seoul Art Week 2026, quando ogni settembre le gallerie di tutta la città propongono programmazioni coordinate.

Intitolata "Neo Joseon", la mostra vede Zelechowski fondere le sue radici nei graffiti europei e le illustrazioni in stile fumetto con forme d'arte tradizionali coreane.

Il contrasto ha da sempre definito il suo percorso. Cresciuto in Francia, è stato profondamente coinvolto nella scena dei graffiti europea, trascorrendo i primi anni Duemila a firmare con tag edifici abbandonati e angoli di strada, mentre allo stesso tempo studiava formalmente all'École des Beaux-Arts de Saint-Étienne. Vandalo di notte, studente d'arte di giorno — quella dicotomia modella ancora oggi il suo modo di lavorare.

Nel 2011 si è trasferito a Seoul, dove ha costruito una carriera come muralista, serigrafo e artista. Sebbene il suo lavoro conservi la rudezza originaria della street art, gli anni trascorsi in Corea hanno trasformato il suo approccio, infondendogli una sensibilità locale.

Per "Neo Joseon", Zelechowski attinge a quel medesimo senso di contrasto. Traendo dal linguaggio visivo dei graffiti e dei fumetti, fonde queste influenze con l'estetica tradizionale del Joseon — la dinastia che governò la Corea dal 1392 al 1897 e i cui palazzi, templi e tradizioni artigianali restano pietre miliari del patrimonio visivo coreano — plasmata dai suoi anni di vita in Corea.

"Dipingere in stile Neo Joseon è, per me, un modo di celebrare questo luogo e di creare un dialogo con i coreani", ha detto Zelechowski. "È anche un modo per comprendere la storia coreana e l'arte dell'Asia orientale a partire dalle sue radici. Il mio obiettivo è farla apparire moderna e futuristica."

Al centro della mostra vi è il "dancheong", la vivace colorazione decorativa storicamente utilizzata su templi, palazzi e altri edifici in legno coreani. Nella pratica tradizionale non si limitava a decorare: i suoi pigmenti contribuivano a proteggere il legno dagli agenti atmosferici e i suoi motivi segnalavano la funzione e lo status di un edificio. Zelechowski abbina le sue linee audaci a illustrazioni in stile fumetto, calligrafia e all'energia della street art.

"I colori del dancheong si basano sull'obangsaek, il tradizionale sistema dei cinque colori", ha affermato Zelechowski. L'obangsaek — blu, rosso, giallo, bianco e nero — ha un valore simbolico nella tradizione coreana, con ogni colore storicamente legato a uno dei cinque punti cardinali. "Mi sono ispirato a questi colori, ma ho cercato di trovare un mio modo di usarli. Ho modificato le tonalità e ho usato trasparenze per far sentire chi guarda come se stesse vedendo un riferimento o un ricordo. Volevo che risultasse molto coreano senza dirlo direttamente."

È cambiato anche il supporto. Metà delle opere in mostra non è dipinta su tela ma su "hanji", la tradizionale carta coreana fatta a mano con fibre di gelso, un materiale resistente a lungo utilizzato in Corea per la calligrafia, i libri e i documenti, e che artisti coreani contemporanei come Chun Kwang-young hanno portato in opere esposte a livello internazionale.

"Mi piace davvero lavorare con l'hanji", ha detto. "Si possono sovrapporre molti strati e la carta ha una grande profondità. La texture sembra molto naturale, quasi viva. Per il tratteggio uso inoltre diversi pennelli da calligrafia."

Definisce lo stile risultante "Retro-Futurism": luminoso, stratificato ed energico, ma costruito per rivedere vecchi motivi attraverso una lente nuova.

"Spero che con 'Neo Joseon' i coreani possano guardare all'artigianato tradizionale con un occhio diverso, come a qualcosa di più moderno e tecnologico", ha detto. "Voglio che le persone si sentano sorprese e divertite, ma anche che provino un senso di bellezza e di pace. Voglio che l'arte risulti familiare e rassicurante, come un buon comfort food."

Per Zelechowski, la mostra è più di un esperimento stilistico. "Penso che questa esposizione si distingua perché è una vera fusione tra Europa e Asia", ha detto. "Per me è anche una lettera d'amore dedicata all'arte coreana." La mostra arriva mentre l'arte e la cultura coreane attirano una crescente attenzione internazionale, con artigianato e motivi tradizionali sempre più reinterpretati nelle gallerie e nei musei contemporanei in Corea e all'estero.

L'ingresso alla mostra è gratuito. Un ricevimento di apertura è previsto per il 1° settembre, dalle 17 alle 19, nell'ambito della passeggiata tra le gallerie della Hannam Night che coinvolge tutto il quartiere. Per ulteriori informazioni, seguite @boyane_zelechowski su Instagram.

Justin Kyle è uno scrittore, fotografo e content creator con base a Seoul che si occupa di cinema, cultura e viaggi coreani. Il suo canale YouTube, The Seoul Scene, offre guide di viaggio per la Corea del Sud.

Fonte: The Korea Times