James Davis, il presidente repubblicano del Consiglio elettorale della contea di Clay, nella North Carolina, che in passato aveva sollecitato il presidente Donald Trump a invocare l'Insurrection Act in relazione alle elezioni del 2020, ha riconosciuto di non avere prove di un'ampia frode elettorale nella contea le cui elezioni ora supervisiona.

Il riconoscimento mette in luce il divario tra le accuse non provate che Davis aveva sostenuto pubblicamente e le responsabilità che ora ricopre come amministratore elettorale locale. I consigli elettorali di contea nella North Carolina gestiscono le operazioni quotidiane di voto — la manutenzione dei registri elettorali, la designazione dei seggi e la nomina degli addetti alle sezioni — collocando la carica di presidente al centro del modo in cui le elezioni si svolgono concretamente nella sua contea.

Davis ha fatto questa ammissione al reporter di NC Local Ryan Oehrli, che ha ripreso lo scambio in un'intervista pubblicata giovedì da Vox.

Davis era tra coloro che avevano sostenuto Trump e diffuso accuse di frode elettorale dopo la sconfitta di Trump nel 2020 ad opera di Joe Biden. In un post su Facebook pubblicato a dicembre 2020, circa un mese dopo la votazione di novembre, Davis scrisse che "il presidente Trump sottovaluta l'enorme frode elettorale." Proseguì sollecitando Trump a invocare l'Insurrection Act — una legge federale risalente al 1807 che consente a un presidente di schierare l'esercito all'interno degli Stati Uniti — e a chiedere che tribunali militari indagassero sulle presunte irregolarità elettorali e processassero coloro che, secondo lui, avevano cospirato contro gli Stati Uniti.

Eppure, dopo essere entrato in carica come presidente del consiglio elettorale della sua contea nel 2025, Davis non è riuscito a comprovare quelle accuse di vasta portata nella sua stessa area. Interrogato su un'eventuale frode diffusa nella contea di Clay, ha dichiarato a NC Local: "Non lo so ora. Non ho prove."

Davis ha sostenuto di aver visto prove di frode elettorale in generale e ha resp l'idea di essere un negazionista elettorale. Secondo le informazioni di Oehrli, ha inoltre affermato che agenti FBI avevano incitato l'assalto al Campidoglio statunitense del 6 gennaio 2021.

L'ammissione arriva mentre funzionari repubblicani che in passato avevano diffuso teorie sulla frode elettorale ricoprono ora posizioni che comportano la supervisione delle procedure di voto nella North Carolina. Nel 2025, il revisore statale repubblicano Dave Boliek ha nominato Davis alla presidenza dopo che modifiche alla legge statale hanno trasferito l'autorità sulla guida dei consigli elettorali di contea dal governatore al revisore. Questo cambiamento ha dato ai repubblicani il controllo dei consigli elettorali in tutte le 100 contee della North Carolina.

Secondo NC Local, Davis è uno dei 18 funzionari elettorali di contea identificati dal Voting Rights Lab, un gruppo che monitora le leggi e l'amministrazione elettorale, come negazionisti elettorali.

Un attrito simile è emerso anche altrove nello stato. Jay DeLancy, membro del consiglio elettorale della contea di Lee che per lungo tempo si è descritto come attivista per l'integrità elettorale, ha incontrato difficoltà nei tentativi di rimuovere elettori che ritiene registrati in modo improprio. DeLancy ha chiesto la rimozione di quattro nomi perché li considerava duplicati, ma i funzionari statali hanno bloccato le esclusioni in attesa di ulteriori verifiche.

"Semplicemente troppi avvocati," si è lamentato DeLancy.

Oehrli ha raccontato a Vox che DeLancy ha anche partecipato a un tentativo fallito di abolire la votazione domenicale nella contea di Lee. DeLancy sosteneva che costringere gli addetti elettorali a lavorare la domenica avrebbe violato il comandamento biblico di osservare il sabato, ma il consiglio elettorale statale ha respinto la proposta.

Questi episodi illustrano i limiti pratici che affrontano i singoli membri e presidenti dei consigli: le contestazioni delle registrazioni e le proposte di modifica delle procedure di voto possono essere frenate dai funzionari elettorali statali prima che abbiano effetto. Oehrli ha detto che i funzionari che ha esaminato finora hanno avuto solo un impatto individuale limitato sull'amministrazione elettorale, pur occupando posizioni responsabili della supervisione delle procedure di voto in vista delle elezioni di medio termine di novembre. Con l'avvicinarsi delle midterms, il modo in cui i consigli di contea gestiranno i compiti ordinari come la manutenzione delle liste elettorali e le operazioni di voto — e la frequenza con cui il consiglio statale interverrà — sarà tra i dettagli da osservare.