Durante il suo secondo mandato presidenziale, Donald Trump e i suoi alleati MAGA si sono impegnati con ogni sforzo per collocare la sua immagine e il suo nome nel maggior numero di luoghi possibile — dalla rinomina del Kennedy Center ai memecoin di Trump, fino alla rinomina dell'aeroporto di Palm Beach, in Florida, in President Donald J. Trump International Airport. Ma non tutti a destra hanno una visione favorevole dell'incessante autopromozione di Trump. In un editoriale severo, la conservatrice National Review sostiene che una nuova moneta da un dollaro di Trump, definita "di cattivo gusto", è del tutto incompatibile con le norme e le tradizioni statunitensi.

"Citando il testo del Circulating Collectible Coin Redesign Act del 2020, l'amministrazione Trump ha emesso una nuova moneta da un dollaro con il volto accigliato del presidente", scrive la redazione della National Review. "Sebbene tecnicamente la moneta sia un oggetto da collezione, l'amministrazione ha insistito con convinzione che essa 'può comunque essere usata come corso legale'. Il che significa che il presidente degli Stati Uniti ha trovato un cavillo legale che, in rottura con due secoli di tradizione, gli ha permesso di porre la propria effigie sul denaro. È questo drenare la palude?"

La legge del 2020 citata dall'amministrazione era stata concepita per rinnovare i disegni delle monete in circolazione — come il programma della moneta da 1 dollaro American Innovation — ed è proprio quella facoltà di ridisegno, e non un invito a raffigurare funzionari in carica, che l'amministrazione sta invocando per la nuova moneta collezionabile da un dollaro.

Gli autori conservatori della National Review sottolineano che gli Stati Uniti "hanno una lunga storia di rifiuto di porre persone viventi sulla propria valuta", a partire dal primo presidente George Washington — il quale, saputo che la Zecca degli Stati Uniti "intendeva aggiungere il suo volto al denaro", "condannò l'idea come antirepubblicana".

"Nel 1866", secondo la Review, "il Congresso formalizzò l'istinto di Washington con l'approvazione di una legge che vietava che il 'ritratto o l'effigie' di qualsiasi figura vivente comparisse sulle banconote. Da allora questa norma ha retto, con un'unica stretta eccezione: le monete commemorative. Volete indovinare se il presidente Trump sia più interessato alla norma o all'eccezione?"

Gli editorialisti della Review avvertono che "l'usanza nazionale" che Trump "ha infranto in questo caso è un'usanza preziosa".

"Gli Stati Uniti non sono né una monarchia, in cui è consuetudine che il volto del re adorni il denaro, né una dittatura, in cui è consuetudine che il volto del dittatore adorni ogni cosa", sottolinea la Review. "Di per sé, questa infrazione non abbatterà la repubblica. Ma il repubblicanesimo è un'abitudine, e le abitudini richiedono un costante rafforzamento. L'America è diventata ciò che è oggi grazie a un mosaico di usanze, modi, consuetudini e routine. Nessuno ha chiesto al presidente Trump di violare queste routine. E nessuno lo ringrazierà per questo."

La reazione della National Review — un mezzo di punta del conservatorismo fondato da William F. Buckley Jr. nel 1955 — è notevole perché le critiche alla moneta non provengono solo dai consueti avversari di Trump a sinistra, ma dall'interno dello stesso movimento conservatore. L'episodio si inserisce inoltre in un più ampio dibattito del secondo mandato sull'autocommemorazione presidenziale, che in passato ha attirato l'attenzione sul merchandise a marchio e sulle iniziative di memecoin di Trump menzionate sopra.

L'editoriale della National Review si riferisce alla nuova moneta da un dollaro dell'amministrazione Trump e cita il Circulating Collectible Coin Redesign Act del 2020. Segue inoltre un più ampio modello di operazioni di branding di Trump, tra cui la rinomina dell'aeroporto di Palm Beach, in Florida, in President Donald J. Trump International Airport, come descritto da The Palm Beaches e nella stessa copertura editoriale della National Review.