Natalie Harp, l’assistente sempre presente di Donald Trump, ha partecipato al Freedom 250 Grand Prix di domenica nel box di osservazione ufficiale del presidente — ma non è comparsa nel video ufficiale dell’evento pubblicato dalla Casa Bianca.

Harp, 35 anni, è apparsa in numerose fotografie e video dall’evento di Washington, D.C., ma è stata in gran parte esclusa dalle immagini social montate in modo serrato diffuse dalla Casa Bianca, The Daily Beast ha riportato lunedì.

Harp, ex conduttrice di One America News Network che ha lavorato come assistente nella prima Casa Bianca di Trump ed è tornata in un ruolo simile nel suo secondo mandato, è da tempo una delle figure dello staff più visibili al fianco del presidente. Durante il primo mandato di Trump, era ampiamente riportato che viaggiasse con una stampante portatile per potergli consegnare copie cartacee di articoli favorevoli e post sui social media.

Un video, condiviso dalla Casa Bianca, dalla first lady e dall’account Instagram ufficiale della gara, alterna rapidamente scene dell’evento inquadrando da vicino Trump e Melania e eliminando in gran parte gli altri presenti dall’inquadratura.

Un’altra clip di Trump mentre sventola la bandiera verde per dare inizio alla gara è stata ritagliata così strettamente da apparire quasi priva di contesto, secondo il sito. Una versione pubblicata su X includeva Melania ma tagliava parte del logo di Fox Sports.

Le riprese originali mostravano brevemente Harp mentre sorrideva e applaudiva sullo sfondo. Era inoltre visibile per circa tre secondi in una clip più lunga di Fox Sports, ma è scomparsa dalle immagini successive della Casa Bianca che mostravano Trump con la bandiera.

Le scelte di montaggio arrivano mentre Harp è sottoposta a nuovo esame per il suo rapporto insolitamente stretto con il presidente e per le presunte tensioni con Melania. La first lady sembrava lasciare una suite a un certo punto domenica mentre Harp entrava, ha riferito The Daily Beast.

"Harp—che ha attirato l’attenzione dei media nell’ultima settimana dopo che il senatore democratico Jon Ossoff ha fatto un commento molto pubblico sul suo rapporto con il presidente—sarebbe in una posizione incerta con Melania, che negli ultimi tempi è stata ampiamente assente dalla Casa Bianca", ha scritto la pubblicazione lunedì.

Ossoff ha fatto il commento durante un evento town hall nel suo stato natale, la Georgia, e in seguito ha detto di essersene pentito dopo le critiche dei repubblicani. Melania, nel frattempo, ha mantenuto un’agenda pubblica limitata durante il secondo mandato di Trump, e diverse testate hanno riferito che ha trascorso gran parte del suo tempo a New York e in Florida invece che a Washington.

L’attenzione al modo in cui la Casa Bianca modifica le proprie immagini ufficiali non è senza precedenti. Durante il primo mandato di Trump, l’allora portavoce Sarah Huckabee Sanders condivise un video di uno scambio in conferenza stampa tra Jim Acosta della CNN e un tirocinante della Casa Bianca che diverse organizzazioni giornalistiche dissero apparire alterato, alimentando il dibattito sulla gestione dei filmati ufficiali.

La Casa Bianca non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di The Daily Beast.