BANGKOK — Il governo sostenuto dai militari in Birmania ha respinto il rinnovato appello dell'Associazione delle Nazioni del Sud-Est Asiatico (ASEAN) per il rilascio incondizionato dell'ex leader detenuta Aung San Suu Kyi e ha minimizzato la necessità dell'inviato speciale dell'organizzazione per la Birmania, secondo una dichiarazione del ministero degli Affari esteri.

Il presidente Min Aung Hlaing, l'ex capo di stato maggiore dell'esercito che ha preso il potere nel febbraio 2021 dal governo civile di Suu Kyi, ha cercato di ottenere legittimità politica dal colpo di Stato e di ripristinare le relazioni con l'ASEAN. Il colpo di Stato, che ha ribaltato i risultati delle elezioni del 2020 vinte decisamente dalla Lega Nazionale per la Democrazia di Suu Kyi, ha innescato una diffusa resistenza armata che da allora è sfociata in un conflitto civile plurimo che coinvolge organizzazioni armate etniche e Forze di Difesa del Popolo filo-democrazia, attirando una rara attenzione sulla tradizionale politica di non ingerenza dell'ASEAN negli affari interni dei membri.

L'ASEAN ha elaborato un piano di pace per la Birmania nell'aprile 2021 — noto come il Consenso dei Cinque Punti — finalizzato a porre fine alle ostilità, avviare il dialogo tra le parti in conflitto e consentire l'accesso umanitario, con la mediazione di un inviato speciale. Min Aung Hlaing è stato successivamente escluso dalle riunioni dell'ASEAN a livello più alto per non aver rispettato il piano, un passo senza precedenti per il blocco guidato dal consenso.

In un apparente sforzo di placare i critici, il governo ha permesso a un rappresentante del Comitato Internazionale della Croce Rossa (CICR) di visitare la 81enne Suu Kyi la scorsa settimana — il primo contatto noto con un'organizzazione umanitaria internazionale indipendente esterna dall'inizio della sua detenzione cinque anni fa. Arnaud de Baecque, il rappresentante residente del CICR, si è incontrato con Suu Kyi a Naypyitaw il 3 agosto, secondo una descrizione fotografica di AP-Yonhap che ha notato la presenza di una torta di compleanno durante la visita.

Suu Kyi sta scontando la pena agli arresti domiciliari in una località non divulgata della capitale Naypyitaw, con accuse che i suoi sostenitori e i gruppi per i diritti umani hanno descritto come politicamente motivate.

L'attuale presidente dell'ASEAN, le Filippine, ha accolto con favore venerdì l'incontro del CICR come un passo verso il dialogo e la riconciliazione, esortando al contempo un maggiore accesso ai detenuti politici e ribadendo il suo appello per il "rilascio completo e incondizionato" di Suu Kyi.

Il ministero degli Esteri della Birmania ha emesso una dichiarazione sabato sera tardi criticando l'appello.

"Sebbene il governo abbia commutato le sue condanne sulla base di considerazioni umanitarie, la questione di un rilascio completo e incondizionato dovrà essere effettuata solo in conformità con la legge", ha detto la dichiarazione.

La dichiarazione ha inoltre indicato che il governo continuerà a collaborare con l'attuale inviato speciale dell'ASEAN, il ministro degli Esteri filippino Maria Theresa Lazaro, ma non ritiene necessario continuare quell'assetto quando Singapore assumerà la presidenza dell'ASEAN il 1° gennaio 2027.

"Attualmente, il governo, emerso dalle elezioni democratiche multipartitiche che riflettono la genuina volontà del popolo, ha assunto la responsabilità dello Stato", ha affermato la dichiarazione.

In un discorso pronunciato più di tre mesi dopo aver prestato giuramento come presidente in seguito alle elezioni, Min Aung Hlaing ha respinto il piano di pace dell'ASEAN, affermando che alcuni Stati membri hanno discriminato la Birmania e che il suo governo avrebbe risposto caso per caso.

I critici hanno bollato le elezioni, tenutesi a dicembre e gennaio, come una farsa progettata per consolidare la presa dei militari sul potere mentre apparentemente si ripristinava il governo civile.