Elon Musk sta attirando le critiche dei repubblicani per la sua decisione di limitare l'accesso dell'Ucraina a Starlink, il servizio internet satellitare divenuto un pilastro centrale della lotta del Paese contro la Russia.

Il deputato texano Dan Crenshaw ha affermato che la spiegazione di Musk ha poco senso in un momento in cui le truppe ucraine dipendono dai droni per respingere un'invasione. La disputa ha anche riacceso una questione più ampia per Washington: perché una singola azienda detiene un controllo così assoluto sulle comunicazioni in una guerra in corso.

Le ripercussioni hanno trascinato il presidente Trump in un altro scontro con il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy, aggravando una disputa in corso tra Washington e Kiev sul nuovo accordo stipulato dagli Stati Uniti con la Russia.

I repubblicani respingono le giustificazioni di Musk sulle limitazioni di Starlink

Crenshaw, membro della Commissione Intelligence della Camera, ha contestato l'affermazione di Musk secondo cui l'Ucraina avrebbe violato i termini di servizio di SpaceX. Nei post sui social media, Musk ha accusato l'Ucraina di utilizzare la rete di SpaceX per condurre attacchi di droni offensivi contro i civili.

Crenshaw ha sostenuto che una simile linea non può essere tracciata quando un Paese sta combattendo una guerra per la propria sopravvivenza.

"Secondo te, cosa significa difendere il proprio Paese? Naturalmente questi droni sono stati usati per uccidere persone. Sono usati per uccidere russi da anni, ma dentro l'Ucraina."

L'Ucraina dipende dai collegamenti satellitari per connettere le truppe in prima linea, trasmettere informazioni dal campo di battaglia e far funzionare equipaggiamenti come i droni nelle aree in cui le comunicazioni convenzionali vengono meno o sono state distrutte. Starlink, la più grande costellazione satellitare in orbita, ha garantito gran parte di quella connettività dall'inizio dell'invasione russa su vasta scala nel febbraio 2022. Questo mese, gli utenti hanno segnalato connessioni più lente sia su Starlink che su Starshield, la variante di SpaceX orientata all'uso militare. Per un certo periodo non è stata fornita alcuna spiegazione pubblica chiara su chi avesse imposto le restrizioni o perché.

Musk ha successivamente affrontato parte della questione online, ma i funzionari che sostengono Kiev non sono rimasti convinti dalla sua risposta.

Il senatore Thom Tillis, repubblicano della Carolina del Nord che non si ricandiderà, ha messo in discussione come le alleanze occidentali siano giunte a dipendere da una tecnologia che unaola azienda può disattivare a piacimento.

"Mi stai dicendo che non sappiamo che qualcosa di così importante come uno strumento usato dalle nostre nazioni occidentali è soggetto ai capricci di un solo amministratore delegato. Vergogna a chiunque sia responsabile del fatto che si sia mai verificata una simile lacuna."

Crenshaw, il cui mandato scade a gennaio, ha avuto cura di non trasformare la questione in un attacco personale contro Musk. La sua preoccupazione, ha detto, è l'assenza di un'alternativa praticabile nel caso in cui SpaceX modifichi le modalità d'uso dei suoi prodotti.

"Ciò che mi preoccupa è che un intero conflitto, l'intera difesa di un Paese sovrano come l'Ucraina, dipenda da una singola azienda."

L'accordo sul gasolio tra Trump e Putin alimenta una disputa separata con Kiev

All'inizio di questo mese, Trump ha raggiunto un accordo con il presidente russo Vladimir Putin in base al quale gli Stati Uniti avrebbero sospeso l'ulteriore inasprimento delle sanzioni contro la Russia in cambio di forniture di gasolio destinate ad abbassare i costi del carburante. L'accordo segnerebbe una rottura con l'approccio perseguito da Washington e dai suoi alleati dal 2022, consistente nel limitare le vendite di energia russa per ridurre i ricavi che finanziano la guerra di Mosca.

La Russia si è da allora offerta di vendere quanto gasolio i clienti desiderino, fino al volume totale che è in grado di esportare. Il vicepremier Alexander Novak ha fatto l'offerta in un'intervista al giornalista Pavel Zarubin.

"Quanto vogliono i nostri partner, sinceramente, del volume che esporteremo. Possiamo fornirlo tutto."

L'agenzia statale russa RIA Novosti ha riferito che Novak aveva in precedenza stimato in 500.000 tonnellate metriche le possibili spedizioni di ottobre verso gli Stati Uniti e altri mercati.

Trump ha annunciato l'accordo il 9 ottobre dopo aver parlato con Putin. Secondo il suo calendario, oltre 300.000 tonnellate sarebbero entrate immediatamente nei mercati statunitensi e globali, seguite da altre 500.000 tonnellate a novembre e 1 milione di tonnellate successivamente.

I prezzi del gasolio negli Stati Uniti si attestavano sopra i sei dollari al gallone quando il primo carico russo era atteso a New York. Trump punta a ridurre i costi del carburante prima delle elezioni di medio termine del 3 novembre, in particolare per agricoltori, allevatori e autotrasportatori che dipendono quotidianamente dal gasolio.

Zelenskyy ha accusato Trump, in un'intervista a Bloomberg lo scorso fine settimana, di cercare di costringere Kiev a cedere a Mosca. Trump ha negato di aver ordinato le restrizioni di velocità su Starlink e si è lamentato del fatto che Zelenskyy sia più difficile da gestire di Putin.

Giovedì, il Wall Street Journal ha riferito che Trump aveva parlato direttamente con Musk chiedendogli di revocare le restrizioni ai servizi Starlink in Ucraina. Se il servizio Starlink in Ucraina tornerà alla normalità, e come Washington risponderà alla dipendenza da un fornitore unico sollevata da Crenshaw e Tillis, sono le domande immediate dopo il rapporto.