I regolatori nigeriani approvano l'accordo da 2,2 miliardi di dollari tra MTN e IHS Towers, con obbligo di vendere il 30% a investitori locali
Punti chiave
- •La Nigerian Communications Commission e la Federal Competition and Consumer Protection Commission hanno approvato l'offerta di MTN da 2,2 miliardi di dollari per IHS Towers.
- •I regolatori hanno richiesto a MTN di vendere il 30% di IHS Nigeria a investitori nigeriani locali a un equo prezzo di mercato.
- •La revisione è seguita a preoccupazioni che MTN potesse acquisire un controllo eccessivo sulle infrastrutture di torri utilizzate da altri operatori di telecomunicazioni nigeriani.
- •Gli stakeholder di IHS Towers hanno già approvato l'acquisizione e MTN prevede di concludere l'accordo nel secondo trimestre del 2026.
- •MTN prevede inoltre di spendere 375,5 milioni di dollari per riacquistare fino a 31 miliardi delle proprie azioni nell'ambito del quadro Ambition 2030.
I regolatori nigeriani delle comunicazioni e della concorrenza hanno approvato la proposta acquisizione di IHS Towers da 2,2 miliardi di dollari da parte di MTN, superando un ostacolo importante nel tentativo del gruppo di controllare le infrastrutture che sostengono la connettività dei suoi oltre 300 milioni di clienti.
La Nigerian Communications Commission (NCC) e la Federal Competition and Consumer Protection Commission (FCCPC) hanno concesso l'approvazione, secondo i risultati economici di MTN Group per il primo semestre del 2026, pubblicati lunedì.
«La transazione ha ricevuto l'approvazione di vari regolatori, tra cui la Federal Competition and Consumer Protection Commission della Nigeria», ha dichiarato MTN.
La decisione arriva dopo mesi di esame. Dopo l'annuncio dell'accordo a febbraio, il governo nigeriano aveva dichiarato di voler valutare la proposta acquisizione in relazione al suo futuro impatto sull'industria delle telecomunicazioni del Paese. Gli esperti avevano sollevato preoccupazioni sul fatto che MTN potesse detenere un monopolio sulle infrastrutture di torri che servono altri importanti operatori di rete nigeriani, tra cui Airtel Nigeria e T2mobile.
Il ministro delle Comunicazioni, dell'Innovazione e dell'Economia digitale, Dr Bosun Tijani, ha spiegato che la revisione era volta ad accertare l'impatto dell'accordo sulla sostenibilità a lungo termine, sulla fiducia degli investitori e sulle prestazioni del settore. La valutazione rientrava inoltre in uno sforzo più ampio per stabilizzare il settore delle telecomunicazioni, considerato un pilastro cruciale dell'economia digitale nigeriana e un elemento fondamentale per l'affidabilità dei servizi mobili su tutto il mercato.
Sebbene le approvazioni normative significchino che l'acquisizione di IHS Towers da parte di MTN non dovrebbe influire sulla concorrenza o sul settore nel suo complesso, i regolatori nigeriani hanno inserito una clausola per tenere sotto controllo questo aspetto. MTN non potrà mantenere il 100% di IHS Nigeria: l'operatore dovrà vendere una partecipazione del 30% nella filiale nigeriana a investitori nigeriani locali a un equo prezzo di mercato.
«MTN cederà il 30% di IHS Nigeria a investitori nigeriani locali, su basi commerciali tra parti indipendenti e alle condizioni di mercato», si legge in parte della dichiarazione.
La clausola dovrebbe proteggere i concorrenti locali ed evitare che un singolo colosso straniero ottenga il controllo totale sulle infrastrutture critiche. Consente inoltre a imprese e investitori locali di detenere partecipazioni in infrastrutture nazionali essenziali come le torri di telecomunicazione.
La fusione proposta era emersa per la prima volta all'inizio di febbraio, quando MTN aveva rivelato agli investitori il piano di acquisire il restante 75% di IHS Holdings. Da allora, gli stakeholder di IHS Towers hanno approvato l'acquisizione e si prevede che l'accordo venga finalizzato nel secondo trimestre del 2026.
Separatamente, MTN ha rivelato piani per ridurre il numero totale delle proprie azioni disponibili sul mercato. L'operatore ha dichiarato che spenderà 375,5 milioni di dollari (6 miliardi di rand) per riacquistare dal mercato aperto fino a 31 miliardi delle proprie azioni e cancellarle di fatto.
«Il programma di riacquisto di azioni fa parte del quadro di remunerazione degli azionisti annunciato con il lancio di Ambition 2030, che prevede la distribuzione agli azionisti di tra il 40% e il 60% del flusso di cassa libero azionario, sotto forma di dividendi in contanti o riacquisti di azioni», ha dichiarato l'operatore.
Nell'ambito del programma, ogni azione rappresenta una parte dell'azienda e la riduzione del numero di azioni migliora metriche come l'utile per azione (EPS). Ciò rende le azioni esistenti più preziose senza che l'azienda debba generare ricavi aggiuntivi. MTN ha precisato che il riacquisto continuerà fintanto che il prezzo dell'azione crea valore per gli azionisti rimanenti anziché sprecare cassa.
Il riacquisto delle proprie torri e il lancio di un programma di riacquisto di azioni costituiscono un pilastro significativo della strategia Ambition 2030 del gruppo, incentrata sul rafforzamento della connettività, della fintech e delle infrastrutture digitali.
