MTN Group, il più grande operatore di telecomunicazioni africano, prevede che l'utile per azione headline diminuisca fino al 30% nel primo semestre 2026, anche mentre le performance operativa sottostante si rafforzano. La divergenza deriva da un importante impairment sulla partecipazione del 49% di MTN in Irancell, un operatore di telecomunicazioni iraniano, aggravato da perdite valutarie ed effetti dell'iperinflazione. La partecipazione in Irancell, acquisita durante l'espansione del gruppo in Medio Oriente a metà degli anni 2000, ha da lungo tempo esposto il gruppo alla volatilità valutaria e geopolitica in un mercato soggetto a sanzioni internazionali.

Secondo la comunicazione commerciale pubblicata martedì, MTN ha subito un impatto materiale sul proprio investimento in Irancell a causa delle condizioni geopolitiche ed economiche del periodo, inclusa la guerra in Iran. Le perdite da impairment hanno rappresentato 213 centesimi della differenza tra l'utile per azione e l'utile per azione headline del primo semestre 2026, più del doppio rispetto ai 104 centesimi registrati un anno prima.

Il Gruppo ha inoltre registrato 178 centesimi in poste non operative, in netta crescita rispetto ai 12 centesimi del primo semestre 2025. Tali poste includevano un impatto di 52 centesimi dovuto all'iperinflazione e 126 centesimi da perdite valutarie. La contabilità dell'iperinflazione, richiesta dai principi di rendicontazione finanziaria internazionale per le economie interessate da fenomeni inflazionistici gravi, può distorcere in modo significativo i risultati contabili per gli operatori multinazionali esposti ai mercati colpiti. L'effetto combinato è un netto calo dell'utile per azione riportato che non riflette direttamente le performance delle operazioni di telecomunicazione principali di MTN.

MTN ha dichiarato di prevedere che l'utile per azione per i sei mesi terminati il 30 giugno sia compreso tra 377 e 431 centesimi, in diminuzione del 20%-30% rispetto ai 539 centesimi riportati nel primo semestre 2025. Tuttavia, l'utile per azione headline rettificato — che la società ritiene una misura più accurata della performance operativa — è proiettato in crescita dal 18% al 23%, dai 657 centesimi del primo semestre 2025 a un range tra 775 e 808 centesimi.

"Nel complesso, il Gruppo MTN ha conseguito una performance resiliente, con una forte esecuzione commerciale e un'allocazione disciplinata del capitale nel periodo", ha dichiarato la società nella propria comunicazione.

MTN ha inoltre segnalato un'espansione del margine EBITDA, una crescita dei flussi di cassa liberi e trasferimenti di cassa al Gruppo.

A livello regionale, MTN ha comunicato che le operazioni in Nigeria, Ghana e Uganda hanno registrato una "performance operativa solida" nel primo semestre. La Nigeria rimane un importante mercato di crescita, sebbene il suo business fintech sia sotto pressione, in parte a causa della sospensione regolamentare del prestito di ricariche telefoniche. Il prestito di ricariche telefoniche — credito a breve termine concesso agli abbonati prepaid — è stato un significativo contributore di ricavi per gli operatori di telecomunicazioni africani al servizio di ampie popolazioni non bancarizzate, rendendo la pausa regolamentare un freno rilevante per il segmento.

Il business sudafricano di MTN sta affrontando delle difficoltà. Il gruppo ha dichiarato che il mercato prepaid del paese è rimasto difficile nel secondo trimestre 2026, in particolare per i ricavi voce. "Come precedentemente comunicato e previsto, il mercato prepaid sudafricano ha continuato a essere difficile nel secondo trimestre 2026, in particolare per i ricavi dei servizi vocali", ha affermato MTN. La pressione riflette un trend industriale più ampio, con i consumatori che migrano dai servizi vocali tradizionali verso offerte dati e digitali.

La società sta inoltre procedendo con la proposta acquisizione di IHS Towers. Gli azionisti di IHS hanno votato a favore dell'operazione il 4 agosto, conferendo a MTN la maggioranza qualificata dei due terzi necessaria per acquisire il 75,3% di IHS non già posseduto. L'operazione porterebbe la partecipazione di MTN al 100% e comporterebbe il delisting di IHS dalla Borsa di New York. Il pieno controllo di IHS, uno dei maggiori operatori di torri in Africa, conferirebbe a MTN un maggiore controllo su un livello critico della propria infrastruttura di rete.

MTN ha comunicato di prevedere la pubblicazione dei risultati semestrali completi intorno al 24 agosto.