L'ultimo episodio di tensione tra il movimento MAGA del presidente Donald Trump e i suoi critici ha di nuovo rivelato, secondo i conduttori di Morning Joe su MS NOW, quanto il presidente e i suoi alleati considerino "stupidi" i loro stessi elettori.

All'inizio di questa settimana, durante un comizio per le midterm in Ohio, l'ex presidente Barack Obama ha interrotto il discorso per prendere in giro le ristrutturazioni piene d'oro che Trump ha realizzato alla Casa Bianca, puntando il dito contro lo Studio Ovale con una frecciata comica. La tappa è arrivata mentre la campagna per le midterm prende quota, con entrambi i partiti che riportano sui palchi dei comizi i loro nomi più importanti.

"Che c'è di così tanto oro? Ha fatto sembrare la Casa Bianca come se Saddam Hussein avesse aperto una Cheesecake Factory", ha detto Obama.

Alcuni opinionisti di destra hanno tentato di interpretare la frase come una presa in giro della catena di ristoranti Cheesecake Factory — il punto di riferimento della ristorazione informale noto per i suoi interni sontuosi e molto decorati — presentandola come prova che l'ex presidente fosse un snob disconnesso dagli americani comuni. Altri osservatori hanno replicato a queste critiche, sottolineando che il riferimento al defunto dittatore iracheno Saddam Hussein era il vero fulmine della battuta. Trump stesso è sembrato scosso dai commenti durante il suo comizio, difendendo la sua capacità di ristrutturare edifici "molto bene, [e] molto elegantemente".

Durante la trasmissione di martedì mattina di Morning Joe, il co-conduttore ed ex deputato Joe Scarborough ha attaccato Trump e altre figure MAGA per gli attacchi alle parole di Obama, sostenendo che la reazione abbia rivelato quanto disprezzo abbiano per l'intelligenza dei loro elettori.

"Il fatto che prendano una battuta molto divertente di Barack Obama e dicano: 'Ecco, quello il cui secondo nome è Hussein ci è cascato in pieno'", ha detto Scarborough. "Ora possiamo dire che è anti-americano per aver preso in giro — no, non prendendo in giro la Cheesecake Factory, ma prendendo in giro tutto il finto oro che Donald Trump ha spalmato dappertutto nella Casa Bianca. Quindi è di nuovo, all'ennesima volta, pensano che i loro spettatori siano così stupidi da non riuscire a collegare i punti... 'Hanno chiuso gli ospedali rurali, la mia azienda di trasporti ha chiuso, ma lui ha fatto una battuta su Donald Trump che conteneva le parole "Cheesecake Factory". Voto per i repubblicani.' Cioè, pensano davvero che la gente sia così stupida?"

La frecciata su "Hussein" si basava sulla coincidenza tra il secondo nome di Obama e il cognome del defunto dittatore iracheno — proprio la confusione su cui, secondo Scarborough, i critici stavano contando.

"Beh, è la disperazione", ha detto il co-conduttore Willie Geist. "Come ha detto ieri un conduttore su Fox News, questo è il momento delle 'deplorables', proprio come [con] Hillary [Clinton]. È questo. Ancora, come ha appena detto Joe, no, non era una battuta sulla Cheesecake Factory. Era una battuta sui pezzi di oro economico che Donald Trump ha incollato con la supercolla in tutta la Casa Bianca, facendola sembrare tanto economica quanto appare. L'altra cosa è: vogliono davvero fare un confronto su chi sia l'elitista? Se stiamo confrontando Barack Obama con Donald Trump, il tipo che sta costruendo una sala da ballo più grande della Casa Bianca, il tipo che vuole costruire un arco, che vuole prendersi il Kennedy Center, il tipo che vive in un castello in riva al mare, il tipo che ha guadagnato [$2,3] miliardi da quando ha preso il potere[.] Vogliono davvero fare questa conversazione qui?"

La frase di Geist sulle "deplorables" era un richiamo al commento di Hillary Clinton del 2016 che collocava metà dei sostenitori di Trump in un "cestino di deplorables" — una frase che suscitò immediate polemiche e divenne un cavallo di battaglia dei comizi di Trump per il resto di quella campagna. Con Obama in giro per i comizi delle midterm e Trump che risponde dal suo palco, la polemica ha mostrato quanto rapidamente una singola battuta possa trasformarsi in una lite plurigiornaliera su quale partito sia davvero disconnesso.