Il senatore degli Stati Uniti Bernie Moreno (R–Ohio) ha affermato che il suo ex genero, il deputato Max Miller (R–Ohio), non dovrebbe servire alla Camera dei Rappresentanti e dovrebbe "cercare aiuto professionale", mentre Miller si difendeva dalle accuse di violenza domestica durante un video in diretta su X questa domenica.

Moreno, che era rimasto pubblicamente misurato per mesi mentre una aspra disputa per l'affidamento si svolgeva tra Miller e la figlia del senatore, Emily Moreno, ha pubblicato un lungo post in cui dichiarava: "Se esistono degli standard minimi di carattere necessari per ricoprire una carica elettiva, Max Miller non li supera. Non dovrebbe servire alla Camera dei Rappresentanti."

Il senatore è andato oltre, scrivendo che Miller "ha bisogno di seria assistenza psicologica. È un pericolo per mia figlia, e trattengo il respiro ogni minuto in cui ha l'affidamento di mia nipote."

Miller ha annunciato domenica che rimarrà nella sua corsa alla rielezione, prima di una scadenza di mercoledì per sostituirlo sulle schede elettorali. Secondo la legge elettorale dell'Ohio, se un candidato si ritira prima di quella scadenza, il comitato centrale del partito può selezionare un candidato sostitutivo — un processo che conferisce urgenza ai giorni a venire. I democratici hanno individuato una nuova opportunità nel suo distretto congressuale nell'Ohio nordorientale, uno seggio tradizionalmente repubblicano, mentre l'incumbente affronta una pressione crescente per le accuse di violenza legate a una prolungata battaglia per l'affidamento con la sua ex moglie.

"Non mi ritiro da questa corsa e vincerò a novembre," ha detto Miller, negando di aver maltrattato la sua ex moglie o la loro figlia.

Le accuse contro Miller — che è stato sostenuto dal presidente Donald Trump e ha precedentemente servito come consulente alla Casa Bianca durante il primo mandato di Trump — sono pubbliche da anni. Hanno recentemente attirato maggiore attenzione man mano che il dibattito legale si è intensificato.

Emily Moreno ha accusato Miller di averla scottata, colpita e minacciata durante il loro matrimonio. Miller ha negato quelle accuse nel video, come ha costantemente fatto in passato.

"È incredibilmente sconvolgente," ha detto Miller mentre passava in rassegna una lista delle accuse.

Miller ha inoltre dichiarato di non avere alcun ruolo nella frattura della clavicola subita dalla figlia di due anni della coppia, un infortunio che ha spinto Emily Moreno a contattare le autorità. La coppia, sposatasi nel 2022 e divorziata l'anno scorso, ha fornito versioni diverse su come si sia verificato l'infortunio, secondo documenti giudiziari e rapporti di polizia descritti in un articolo di Mother Jones che ha rivelato per primo l'infortunio della bambina.

Insieme all'annuncio, Miller ha pubblicato un'ampia serie di documenti investigativi e giudiziari legati alla disputa per l'affidamento.

Stefan Mychajliw, portavoce di Emily Moreno, ha definito il video "vergognoso" domenica.

"Nessun genitore amorevole avrebbe mai usato la propria figlia come una pedina di relazioni pubbliche per salvare la propria carriera politica," ha detto Mychajliw. "Miller può mentire e manipolare su X, ma non può farlo sotto giuramento in un tribunale. Siamo certi che la giustizia prevarrà in tribunale."

La dichiarazione del senatore Moreno di domenica ha segnato un cambio rispetto al suo rifiuto durato mesi di commentare le accuse specifiche. Solo la settimana scorsa, la portavoce Reagan McCarthy aveva rilasciato una dichiarazione in cui affermava che il senatore "non discuterà queste questioni sui media né risponderà ad attacchi pubblici infondati."

"La priorità principale del senatore Moreno è la sicurezza e il benessere di sua figlia e di sua nipote," ha detto McCarthy all'epoca.

L'intervento del senatore starebbe causando preoccupazione tra i repubblicani dell'Ohio, dove i candidati sostenuti da Trump come Miller in genere vincono con facilità. Secondo un esponente repubblicano di alto rango che ha parlato a condizione di anonimato a causa della delicatezza della questione, i nomi fatti circolare come possibili sostituti qualora Miller si ritirasse dalla corsa includono il rappresentante statale Mike Dovilla — un veterano della Marina degli Stati Uniti ed ex designato presidenziale all'Ufficio per la Gestione del Personale — e Kevin Coughlin, un ex senatore e rappresentante statale che ha cercato l'elezione alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti sia nel 2024 che nel 2026.

I democratici hanno chiesto le dimissioni di Miller, hanno richiesto un'indaga etica congressuale attraverso la Commissione Etica della Camera, che ha l'autorità di esaminare le accuse di cattiva condotta dei membri in carica, e hanno segnalato che potrebbero essere indirizzate ulteriori risorse verso il suo avversario democratico, il lavoratore siderurgico sindacalizzato Brian Poindexter, in autunno.

Miller ha vinto la rielezione due anni fa con poco più del 51% dei voti.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Fortune.com.