Mitsubishi Motors Philippines Corp. (MMPC) non esclude la partecipazione al programma governativo Revitalizing the Automotive Industry for Competitiveness Enhancement (RACE), anche se la sua priorità resta la produzione domestica di veicoli elettrici (EV).

"C'è una possibilità (per RACE), ma al momento siamo concentrati sui veicoli elettrici", ha dichiarato ai giornalisti il Presidente e Chief Executive Officer di MMPC Ritsu Imaeda ai margini della celebrazione del 45° anniversario del Makati Business Club la scorsa settimana.

"In qualità di produttore, non possiamo investire in tutto nell'attuale contesto", ha aggiunto, sottolineando che le Filippine sono una delle diverse sedi degli hub produttivi di MMPC.

Il programma RACE mira a incoraggiare la produzione locale di veicoli a motore a combustione interna offrendo incentivi per 9 miliardi di pesos. Nel quadro del programma, tre case automobilistiche partecipanti riceveranno 3 miliardi di pesos ciascuna.

All'inizio di quest'anno, la casa automobilistica giapponese ha annunciato piani per fare delle Filippine il suo prossimo hub di esportazione EV — un ruolo che comporterebbe la spedizione verso mercati oltre le Filippine dei veicoli prodotti nello stabilimento locale. Questa mossa è stata seguita da un investimento di 7 miliardi di pesos per produrre veicoli elettrici ibridi, nonché per assemblare batterie e altri componenti nello stabilimento di Sta. Rosa, Laguna.

MMPC intende iscrivere il progetto alla Electric Vehicle Incentive Strategy (EVIS) del governo, che punta a incoraggiare la produzione domestica di veicoli elettrici offrendo fino a 60 miliardi di pesos in supporto fiscale. I due programmi differiscono nettamente per scala e obiettivi: RACEina 9 miliardi di pesos alla produzione di motori a combustione, mentre l'EVIS è pensato per sostenere il tipo di produzione domestica di veicoli elettrici che MMPC sta ora perseguendo.

Il signor Imaeda ha dichiarato che gli investimenti per il prossimo impianto di produzione di veicoli elettrici ibridi potrebbero superare la stima di 7 miliardi di pesos. L'azienda è in attesa dei dettagli del programma EVIS prima di determinare l'entità dell'investimento, ha osservato — il che rende la pubblicazione di tali dettagli il prossimo sviluppo da monitorare per la scala finale del progetto.

L'azienda prevede una crescita complessiva delle vendite in linea con il ritmo dell'anno scorso, citando un debole appetito d'acquisto. Nel 2025, le vendite di MMPC sono diminuite del 2,6% a 86.808 unità, posizionandola al secondo posto per quota di mercato nelle Filippine con il 18,72%.

"La situazione economica nelle Filippine mostra una leggera tendenza al ribasso", ha affermato, citando l'inflazione e la disoccupazione. "Penso che anche il settore automobilistico stesso si stia ora riducendo, in termini di appetito per l'acquisto di auto."

L'azienda punta su una spinta stagionale durante le festività natalizie, ha detto il signor Imaeda. Le vendite di veicoli MMPC sono crollate del 20,3% a 46.162 unità.

— con un servizio di Beatriz Marie D. Cruz