Minsheng Financial Leasing ha assicurato quattro nuove costruzioni VLCC in Cina con un accordo del valore di circa 500 milioni di dollari, estendendo la rapida serie di investimenti navali basati su noleggio della società di leasing cinese.

Fonti del settore cantieristico hanno collegato Minsheng a quattro navi da 319.000 dwt presso Jiangsu New Hantong Ship Heavy Industry, al prezzo di circa 125 milioni di dollari ciascuna. Le VLCC, ovvero Very Large Crude Carrier, sono le petroliere per greggio più grandi in comune servizio di navigazione oceanica, in grado di trasportare tipicamente circa due milioni di barili di greggio sulle rotte a lungo raggio, con il traffico dal Golfo del Medio Oriente all'Asia — il maggiore movimento di greggio trasportato per via marittima — che costituisce un impiego centrale per questa classe di navi.

Il quartetto viene collegato da fonti di mercato a Clearlake Shipping, il braccio chartering del trader di materie prime Gunvor, con sede a Ginevra. I dettagli sulle condizioni di impiego e sulle date di consegna devono ancora emergere, e né Minsheng né il cantiere hanno annunciato pubblicamente i contratti. Strutture di questo tipo, basate su noleggio, nelle quali una società di leasing finanzia e possiede il nuovo tonnellaggio mentre un trader o una major del petrolio si impegna a impiegarlo, sono diventate una via consolidata per il capitale del settore marittimo, con le società di leasing finanziarie cinesi tra le controparti più attive degli ultimi anni.

La mossa arriva pochi giorni dopo che Minsheng ha ampliato da sei a 11 unità il proprio programma di MR tanker appoggiato da Shell presso Guangzhou Shipyard International, un cantiere del gruppo China State Shipbuilding Corporation. Tutte e 11 le navi da 49.900 dwt saranno di proprietà e finanziate da Minsheng e noleggiate a Shell Tankers. Le petroliere MR, ovvero Medium Range, sono ampiamente utilizzate nei traffici di prodotti raffinati, generalmente nella fascia compresa tra 45.000 e 55.000 dwt.

La società di leasing cinese è inoltre l'armatore alla base di quattro nuove costruzioni di metaniere LNG da 175.000 mc presso Jiangnan Shipyard, un altro cantiere del gruppo CSSC, destinate a Shell Singapore, con consegne previste nel 2028 e nel 2029. Considerati nel complesso, i programmi coprono il trasporto di greggio, di prodotti raffinati e di LNG, tutti ordinati presso cantieri cinesi.

New Hantong ha rapidamente costruito uno dei più ampi portafogli di ordini VLCC del settore dopo essere entrata nel segmento con Trafigura nel 2024. La Zodiac Maritime di Eyal Ofer ha in seguito collocato presso il cantiere un consistente programma VLCC, mentre Yasa Holding ha recentemente stipulato un contratto per quattro unità da 319.000 dwt a circa 125 milioni di dollari ciascuna. Anche Yangzijiang Maritime ha costituito presso New Hantong una serie VLCC di 12 navi. La concentrazione di ordini VLCC nei cantieri cinesi giunge mentre gli armatori di petroliere valutano il rinnovo delle flotte di fronte a una flotta di petroliere per greggio invecchiata e al rafforzamento delle norme sulle emissioni dell'International Maritime Organization. La conferma formale dei contratti di Minsheng e i termini di un eventuale impiego con Clearlake restano le questioni aperte.

Fonte: Splash247