Mentre i conservatori evangelici guardano alle elezioni presidenziali del 2028, molti ritengono di aver trovato la loro prossima grande speranza: l'ex governatore dell'Arkansas e attuale ambasciatore in Israele Mike Huckabee.

La giornalista Sarah Posner, in un report pubblicato da Talking Points Memo e ripreso da Alternet, esamina il nuovo fermento attorno a Huckabee come potenziale erede degli evangelici MAGA, mentre il movimento cerca di riconquistare influenza nel Partito Repubblicano dopo che Trump li ha in larga misura placati.

Le discussioni sull'andare oltre Trump arrivano anche in un momento in cui persino gli evangelici MAGA stanno iniziando a perdere fiducia nel loro presidente. Il gruppo politico di estrema destra ritiene che la prossima scelta del GOP debba far parte di uno sforzo per porre fine ai crescenti elementi anti-israeliani e antisemiti all'interno di MAGA.

Huckabee è da tempo una figura riconoscibile nella politica cristiana conservatrice. Ex governatore dell'Arkansas, candidato presidenziale per due volte e conduttore televisivo, ha legami profondi con gli elettori evangelici e propone uno stile più apertamente religioso e popolare rispetto a Trump. Come ambasciatore in Israele è inoltre diventato un noto difensore del governo di destra israeliano e del sionismo cristiano, la convinzione che lo Stato moderno di Israele abbia una speciale importanza biblica e profetica.

La sua filosofia fa parte di una credenza sui «tempi finali» secondo cui gli adepti possono indurre Gesù Cristo a tornare provocando un'Apocalisse, accelerando così gli eventi del Libro dell'Apocalisse. I critici la descrivono come un «culto della morte». Il messaggio, però, continua ad attrarre molti evangelici conservatori.

Ciò ha anche messo in luce tensioni all'interno del più ampio movimento MAGA di Trump. Alcune figure legate all'ala populista-nazionalista, come l'ex conduttore di Fox News Tucker Carlson, hanno messo in discussione lo stretto allineamento degli Stati Uniti con Israele e i rischi di un coinvolgimento più profondo nelle guerre del Medio Oriente. Le convinzioni di Huckabee impongono una posizione pro-Israele perché il ritorno degli ebrei in Israele realizza la profezia biblica che dà avvio ai tempi finali.

L'idea di Huckabee come nuovo leader nasce da David Brody, un giornalista della Christian Broadcasting Network con profonde connessioni nella politica evangelica, ha spiegato Posner. Scrivendo per All Israel News, testata diretta da un altro sionista cristiano, Brody ha lanciato il nome di Huckabee dopo che l'organizzatore nazionalista cristiano David Lane ha suggerito che i pastori dovrebbero prenderlo in considerazione per il 2028. Huckabee, oggi 70 anni, ha finora perso per due volte la corsa alla presidenza.

Brody vede in Huckabee qualcuno che potrebbe unire due componenti della coalizione del GOP sempre più divise: da un lato i sionisti cristiani pro-Israele, dall'altro figure e seguaci MAGA scettici sul coinvolgimento degli Stati Uniti con Israele e nelle guerre estere. Questa proposta riflette anche uno sforzo più ampio da parte di alcuni leader evangelici di trovare una figura post-Trump capace di mantenere la loro influenza nella politica repubblicana, nel solco dell'attuale spaccatura interna del partito sulla politica estera.

«Per rafforzare la sua tesi, Brody include alcune citazioni di leader della vecchia guardia della destra cristiana che si esprimono sui presunti punti di forza di Huckabee, tra cui il presidente del Family Research Council Tony Perkins e l'ex direttore per il coinvolgimento religioso del Comitato Nazionale Repubblicano Chad Connelly, il quale ha detto a Brody che l'ambasciatore potrebbe 'sostenere che appoggiare un alleato importante non significa dare a quell'alleato un assegno in bianco. Un approccio che potrebbe trovare consenso tra i repubblicani che vogliono una politica estera America First pur riconoscendo l'importanza strategica di Israele'», ha scritto Posner.

Esistono però degli ostacoli. Huckabee avrebbe 73 anni nel 2028 e gli atteggiamenti degli americani nei confronti dei politici anziani sono cambiati significativamente negli ultimi 10 anni. Sarà difficile misurarsi con i più giovani Marco Rubio o JD Vance se anch'essi decidessero di candidarsi — una preoccupazione che Brody, secondo Posner, si limita a sorvolare.

Posner ritiene inoltre che la maggior parte del discorso pro-Huckabee provenga da alleati a lui vicini, il che significa che potrebbe trattarsi semplicemente di un pallone di prova amichevole più che di un movimento reale.

In definitiva, Posner ha sostenuto che le speculazioni su Huckabee rivelano meno una probabile candidata e più il tentativo del movimento evangelico repubblicano di riconquistare influenza dopo Trump. I leader evangelici erano un tempo un gruppo potente capace di incoronare un candidato presidenziale repubblicano. Ma il 2016 ha cambiato tutto.

«L'unica cosa chiara in questa prima Huck-mania è che questi leader vorrebbero tornare all'era pre-Trump, quando erano gli evangelici a 'incoronare' i candidati, ma temono che Trump, corteggiando sia loro sia l'ala antisionista e antisemita di MAGA, e poi gestendo malamente la guerra con l'Iran, abbia complicato la loro eredità», ha concluso Posner.

Analisi correlata: L'Apocalisse secondo Mike Huckabee (Medium).