La opinionista del New York Times Michelle Goldberg afferma di ricevere continuamente email da lettori frustrati che chiedono perché il giornale non racconti in modo esaustivo l'età avanzata del presidente Donald Trump e il suo "declino" mentale, così come aveva fatto con domande simili sull'ex presidente Joe Biden. Una delle risposte, spiega, riguarda la pura quantità di episodi.

"Cioè, una risposta è semplicemente che lo spazio è limitato, e lo scandalo si espande fino a riempire lo spazio disponibile", ha scritto Goldberg.

Quella mole crea una sfida che va oltre la decisione di quale singolo episodio meriti attenzione: le polemiche ripetute possono rendere più difficile valutare, nel dibattito pubblico, un comportamento che un tempo sembrava straordinario. Secondo Goldberg, il giornalismo deve ancora trovare il modo di preservare quella prospettiva senza trattare ogni nuovo episodio come del tutto separato dal quadro generale.

Le sue osservazioni arrivano mentre il comportamento errato di Trump sembra intensificarsi, con il presidente e il suo partito che rischiano una sonora sconfitta nelle elezioni di metà mandato. Tra gli episodi recenti: Trump ha pubblicato immagini che dichiarano lo Stretto di Hormuz "nuovo territorio statunitense". Il professor di scienze politiche di Stanford ed ex ambasciatore statunitense in Russia Michael McFaul ha definito quel post e altri messaggi presidenziali "proprio pazzi".

"Non siamo più un paese serio, tantomeno una grande potenza rispettata. Spero che i danni [fatti] in questo momento possano essere invertiti, ma servirà molto lavoro e molta umiltà", ha scritto McFaul su X.

Gli episodi v oltre la politica estera. Trump inoltre ama attaccare le donne in pubblico, e ha attirato critiche per aver affermato di essere il miglior presidente americano di sempre — un post che ha tralasciato 11 degli ex capi di stato americani, tra cui il più influente presidente repubblicano recente, Ronald Reagan.

Al tempo stesso, Goldberg dice di non essere sicura di vedere addirittura "uno svinamento marcato" — solo una quantità maggiore. Significativamente maggiore.

"I meme dell'A.I. non sono una novità. C'era quello in cui si paragonava in un certo senso a Gesù, o a un medico. E quindi parte della difficoltà, credo, ed è stata la difficoltà nel scrivere di Trump dall'inizio, è che è molto difficile mantenere il giusto livello di shock, perché dopo dieci anni non si può fare a meno di assuefarsi", ha scritto Goldberg. "Ed è una lotta costante cercare di mantenere un legame con il quadro di riferimento che avevamo per ciò che era considerato accettabile o decente un decennio fa."

Goldberg ha aggiunto che i giornalisti sono anche consapevoli del fatto che gli elettori americani sanno esattamente che tipo di persona hanno votato, perché l'hanno votato due volte.

"[Q]uesto è l'uomo che è stato rieletto", ha detto Goldberg. "Non è una situazione come quella di John Fetterman, dove c'è stato quasi un bidone [in cui] … la gente pensava di eleggere un uomo, e poi è diventato qualcuno di completamente diverso. Questo è Trump. È sempre stato Trump."

A suo avviso, il comportamento errato di Trump potrebbe ora essere più visibile a più persone, almeno tra i repubblicani.

"C'era una specie di velo di inevitabilità da grande uomo, come se potesse essere una sorta di genio pazzo invece che semplicemente pazzo. Così, man mano che i suoi consensi calano e le sue catastrofi metastatizzano, quel mito che un tempo lo circondava diventa sempre più logoro. Ma è la stessa persona che ha mandato in bancarotta i casinò. È la stessa persona che mi ha fatto piangere di terrore quando è stato eletto nel 2016", ha detto Goldberg.