I leader del settore dell’autotrasporto messicano stanno sollecitando i funzionari statunitensi di frontiera a stabilire regole più chiare e coerenti sulla revoca dei visti B-1, nel timore che gli autisti stiano perdendo la possibilità di operare sulle rotte transfrontaliere a causa di presunte violazioni del cabotaggio.

Ismael Reyes de la Rosa, rappresentante della National Chamber of Freight Transportation (CANACAR) a Mexicali, in Messico, ha affermato che i vettori messicani vogliono che U.S. Customs and Border Protection definisca con chiarezza cosa costituisca un’irregolarità legata al cabotaggio e spieghi la procedura utilizzata quando viene revocato il visto di un autista. Per un settore costruito sui movimenti quotidiani attraverso il confine, questo è importante perché gli autisti B-1 sono centrali per il flusso del trasporto internazionale tra Messico e Stati Uniti, e i cambiamenti ai visti possono incidere rapidamente su come i vettori assegnano il personale su queste tratte.

Mexicali, in Messico, si trova oltre il confine rispetto a Calexico, in California, ed è un importante porto commerciale d’ingresso per il trasporto transfrontaliero. Il valico Calexico-Mexicali ha gestito 71.82 million di dollari in esportazioni statunitensi a giugno, in calo dell’1.33% rispetto allo stesso mese dell’anno precedente, secondo i dati del U.S. Census analizzati da WorldCity.

Reyes ha affermato che CANACAR ha storicamente mantenuto un buon rapporto di lavoro con CBP e ha incontrato l’agenzia all’inizio di quest’anno, quando iniziavano a emergere le preoccupazioni sulle revoche dei visti.

“Abbiamo sempre avuto un ottimo rapporto come camera, come istituzione”, ha detto Reyes durante una conferenza stampa del 21 agosto pubblicata da Cree En La Noticia.

Reyes ha detto che CANACAR ha incontrato CBP intorno a febbraio e inizialmente gli è stato riferito che nulla era cambiato nelle procedure di applicazione delle norme. Ma le revoche dei visti sono proseguite dopo l’incontro, ha aggiunto.

“Si calmano per due, tre settimane, una settimana, e poi all’improvviso l’operazione arriva per tutta la settimana”, ha detto Reyes, descrivendo azioni di controllo periodiche in cui a più autisti vengono revocati i visti.

Circa sei settimane fa, CANACAR ha chiesto un altro incontro con CBP, secondo Reyes, ma via email le è stato detto che nulla era cambiato e che un’altra riunione non era necessaria.

“È molto preoccupante che non vogliano più avere un dialogo con noi”, ha detto Reyes.

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Per gli autisti messicani, CANACAR ha affermato che la perdita di un visto B-1 può azzerare il reddito guadagnato con i viaggi di trasporto internazionale.

Reyes ha detto che CANACAR stima che tra 150 e 200 autisti nella regione di Mexicali abbiano avuto il visto revocato finora nel 2026.

Rappresentanti di CANACAR hanno inoltre stimato separatamente che circa 25,000 visti siano stati revocati agli autisti commerciali messicani lungo l’intero confine settentrionale del paese, anche se i funzionari statunitensi non hanno confermato pubblicamente tale cifra.

La disputa riguarda il modo in cui vengono interpretate le norme sul cabotaggio durante i movimenti di merci internazionali.

Il cabotaggio generalmente consiste nel trasporto di merci tra due punti all’interno degli Stati Uniti da parte di un vettore straniero, anziché in un movimento internazionale. I funzionari di CANACAR hanno detto di riconoscere che gli autisti messicani con visto B-1 non possono trasportare merci domestiche negli Stati Uniti, ma sostengono che i funzionari addetti ai controlli stiano applicando interpretazioni diverse a viaggi internazionali legittimi.

I rappresentanti del settore vogliono che i funzionari definiscano chiaramente quali azioni costituiscano una violazione, perché ritengono che le norme vengano interpretate in modo diverso dal personale addetto all’applicazione lungo il confine tra Stati Uniti e Messico.

Alfonso Esquer Millán, vicepresidente della regione Nord-Ovest di CANACAR, ha evidenziato interpretazioni divergenti su ciò che accade dopo che un camion messicano consegna una spedizione internazionale negli Stati Uniti.

Alcuni funzionari, ha detto, ritengono apparentemente che il camion debba rientrare in Messico vuoto dopo aver completato la consegna e quindi rientrare negli Stati Uniti vuoto prima di ritirare un’altra spedizione internazionale. Altri consentono a un autista messicano che consegna una spedizione negli Stati Uniti di riposizionare il camion, prendere un carico diretto in Messico e tornare verso sud.

CANACAR sostiene che nessuno dei due scenari costituisca cabotaggio, purché l’autista non trasporti merci tra due punti interni agli Stati Uniti.

“Finché l’operatore messicano con visto B1 è impegnato in un viaggio internazionale, non c’è alcun problema, carico o vuoto”, ha detto Esquer nella stessa conferenza stampa di Reyes. “Il cabotaggio è il trasporto di merci tra due punti negli Stati Uniti. Sappiamo che è vietato; noi non lo stiamo facendo.”

L’incertezza arriva in un contesto di maggiore attenzione nei confronti degli autisti commerciali messicani alla frontiera, dove un’applicazione coerente delle regole può incidere sia sulle pratiche di conformità sia sul ritmo delle operazioni di trasporto. CANACAR ha affermato che alcuni autisti sono stati sottoposti a ispezioni dei camion e dei telefoni, mentre Reyes ha sostenuto che in alcuni casi gli agenti abbiano coperto le telecamere installate all’interno dei camion prima di effettuare le ispezioni.

Reyes ed Esquer hanno anche detto che la perdita di autisti esperti transfrontalieri potrebbe avere conseguenze indesiderate sulla sicurezza per i vettori costretti a sostituirli rapidamente.

Secondo Reyes, i vettori potrebbero essere costretti a rivolgersi al mercato del lavoro per sostituire rapidamente gli autisti, aumentando potenzialmente il rischio di assumere una persona meno qualificata.

“La nostra preoccupazione è dover andare in un mercato di operatori disoccupati con la necessità di assumere rapidamente, e potremmo commettere un errore nella sostituzione di un autista non pienamente qualificato dal punto di vista della sicurezza”, ha detto Reyes.

CANACAR ha affermato che le revoche dei visti stanno colpendo non solo i vettori e gli autisti messicani, ma anche i produttori e le maquiladoras che dipendono dal trasporto transfrontaliero per spostare merci tra Messico e Stati Uniti.