Gli agenti della task force della polizia portuale di Los Angeles hanno assistito gli investigatori nella confisca di 1.378 libbre di metanfetamine del valore di circa 12,5 milioni di dollari nella contea di Los Angeles, ha annunciato l'agenzia il 3 agosto. Il sequestro figura tra i più grandi confisc di metanfetamine nella regione degli ultimi anni e sottolinea il ruolo continuo della California meridionale come principale corridoio di distribuzione per le organizzazioni messicane di traffico di droga.

Il 28 luglio, le autorità hanno eseguito un mandato di perquisizione in un presunto sito di produzione di metanfetamine in una remota zona desertica. L'operazione ha portato al ritrovamento di metanfetamina in cristalli e metanfetamina liquida altamente concentrata, insieme a circa 80.000 dollari in valuta statunitense. Gli agenti hanno arrestato tre cittadini messicani, identificati come responsabili della produzione degli stupefacenti.

La DEA New York Field Division e il DEA Los Angeles High Intensity Drug Trafficking Area (HIDTA) Group 48 hanno avviato un'indagine congiunta a gennaio contro un'organizzazione di traffico di droga del Cartello di Sinaloa operante nell'area di Los Angeles. Il Cartello di Sinaloa rimane una delle organizzazioni di traffico di droga più potenti dell'emisfero occidentale, e i pubblici ministeri statunitensi lo hanno ripetutamente identificato come una delle principali fonti di metanfetamina, fentanyl ed eroina distribuiti negli Stati Uniti. Nel corso di sei mesi, metodi investigativi confidenziali hanno portato al sequestro di 20.000 pillole di fentanyl e 20 libbre di metanfetamina. Gli investigatori hanno successivamente impiegato sorveglianza a terra, monitoraggio elettronico e ricognizione aerea per individuare il laboratorio clandestino.

Operazione multi-agenzia del 28 luglio

Durante l'esecuzione del mandato di perquisizione, l'HIDTA 48 ha operato a fianco del DEA Special Response Team, con la partecipazione anche del DEA Clandestine Laboratory Unit. La polizia portuale di Los Angeles, il Hawthorne Police Department e l'El Segundo Police Department hanno partecipato all'operazione multi-agenzia. Il mandato prendeva di mira il presunto sito di produzione di droga che gli investigatori avevano identificato attraverso il loro lavoro di sorveglianza.

La polizia portuale ha descritto i propri agenti specializzati della Task Force come supporto di lunga data per i partner federali e locali in indagini su traffico di stupefacenti, importazione di sostanze chimiche precursorie, produzione illegale e furti di merci su larga scala in tutta la regione. Il coinvolgimento di un'agenzia focalizzata sul porto in operazioni antidroga nell'entroterra riflette la natura interconnessa della criminalità legata alla catena di approvvigionamento, in cui la stessa infrastruttura logistica che muove il commercio legittimo attraverso il porto di Los Angeles può essere sfruttata per il contrabbando.

Casi separati di stupefacenti e furti di merci

In un'indagine separata sugli stupefacenti nella contea di Riverside, gli agenti hanno recuperato 119 chilogrammi di cocaina e due armi da fuoco. Gli investigatori hanno identificato tre sospettati, sebbene l'agenzia non abbia reso noti i loro nomi né descritto i potenziali reati. L'annuncio non ha nemmeno specificato quando si sia verificato questo caso.

Gli agenti del Cargo Theft Task Force hanno separatamente smantellato quella che la polizia portuale ha descritto come un'organizzazione sofisticata specializzata in furti, responsabile del furto di oltre 2 milioni di dollari in merce Nike. L'indagine ha portato a incriminazioni per reati gravi contro 12 individui. L'agenzia non ha reso noti i nomi degli imputati né ha fornito dettagli sui capi d'imputazione specifici. Non sono state fornite date per questo caso. Il furto organizzato di merci sta attirando un'attenzione crescente da parte delle forze dell'ordine e delle associazioni di categoria, con la National Retail Federation e gli analisti di sicurezza delle merci che segnalano perdite costanti legate a organizzazioni criminali coordinate che prendono di mira beni di marca ad alto valore in transito.

Il capitano evidenzia sicurezza regionale e tutela della catena di approvvigionamento

"Queste operazioni evidenziano la dedizione, l'esperienza e la forza collaborativa dei nostri agenti della Task Force," ha dichiarato il capitano Daniel Cobos della polizia portuale di Los Angeles. Ha osservato che il loro lavoro ha un impatto misurabile sulla sicurezza regionale e ha collegato gli sforzi sia alla soppressione del traffico di droga sia alla tutela della catena di approvvigionamento commerciale.

La polizia portuale di Los Angeles è un'agenzia specializzata di applicazione della legge che opera ventiquattro ore su ventiquattro per proteggere il porto di Los Angeles dalle minacce via terra, mare, aria e cyberspazio. Più di 300 agenti giurati e personale civile prestano servizio nell'agenzia. La sua giurisdizione si estende su 7.500 acri, inclusi 43 miglia di fronte marittimo, e i suoi agenti della task force supportano indagini che vanno oltre la proprietà portuale. Il porto di Los Angeles è il porto container più trafficato degli Stati Uniti per volume di merci, una scala che lo ha da tempo reso un punto focale sia per la sicurezza della catena di approvvigionamento sia per le indagini sulla criminalità transnazionale.