L'analista del linguaggio del corpo Judi James, commentatrice mediatica abituale sui gesti dei politici e delle figure pubbliche, ha identificato quello che descrive come una stretta di mano di 'incapsulamento totale' — un gesto che interpreta come segnale di 'controllo e leadership' — nelle immagini della first lady Melania Trump e del presidente Donald Trump mentre ospitavano un evento di Halloween alla Casa Bianca.

Parlando con l'Irish Star, James si è concentrata su un video in cui Melania inizia a voltarsi per rientrare nella Casa Bianca mentre Trump le tiene la mano. Lui stringe più forte per trascinarla di nuovo fuori, per poi dare un colpetto sul dorso delle loro mani. Le feste di Halloween alla Casa Bianca sono una tradizione stagionale di lunga data, tipicamente incentrate sull'incontro tra presidente, first lady e bambini in costume davanti al palazzo.

"Melania sembra aver fatto un aggiornamento stagionale al suo linguaggio del corpo, forse per celebrare Halloween", ha detto James.

"Mentre sta in piedi con suo marito, la cui posa appare un po' impacciata, con il braccio destro che pende inerte lungo il fianco e il baricentro del corpo proiettato da qualche parte sopra la punta delle scarpe, è lei a tendere un braccio per afferrare saldamente la sua mano e, quando lo fa, è un gesto di 'incapsulamento' totale con la sua mano sopra nella stretta, a segnalare controllo e leadership", ha detto.

James ha osservato che la signora Trump non si è limitata a incapsulare la mano del presidente. Ha anche iniziato delicatamente ad "accarezzarla con il pollice, che è la dimostrazione d'affetto più forte che si possa vedere da lei verso suo marito in pubblico".

Quella delicatezza è importante, ha spiegato l'analista: il gesto non è per sfoggio, ma il suo modo di rassicurarlo o tranquillizzarlo.

"Melania tira poi leggermente la sua mano e Trump fa un passo verso di lei in un atto di obbedienza. Poi saluta e sorride, come se la posa più ravvicinata rispecchiasse le sue intenzioni", ha continuato James.

"È Melania anche in un ruolo di leadership qui, mentre prepara la loro uscita, facendo un passo indietro per riportare suo marito dentro", ha spiegato l'analista. "Lui ignora questo gesto intenzionale per sporgersi e chiacchierare con il pubblico, ma poi compie un atto di riconoscimento, scuse, affermazione positiva e lode dando più di un colpetto sulla mano di Melania mentre la raggiunge."

Anche il guardaroba della first lady per l'occasione ha attirato l'attenzione. Scrivendo su The New York Times, la giornalista di moda Vanessa Friedman ha notato che la signora Trump ha rinunciato ai colori pastello e alle stampe floreali tradizionalmente associati alle first lady, apparendo invece in un cappotto marrone scuro in camoscio che ha fatto da suo 'costume' per l'evento di Halloween.

"Invece di quello che è diventato il suo sempre più riconoscibile tratto distintivo in bianco e nero, in questa particolare occasione indossava — il marrone", ha scritto Friedman. "Era forse quanto di più si potesse aspettare in termini di concessione al costume, data l'immagine che la signora Trump ha costruito nel secondo mandato."

Quell'immagine, ha scritto, è quella di un dirigente di alto livello, piuttosto che "le consuete macchinazioni di soft power della first lady."

Lette insieme, le due analisi sottolineano quanto da vicino vengano esaminate le apparizioni pubbliche della coppia presidenziale, con entrambe le analiste che inquadrano piccoli dettagli — una stretta di mano, il colore di un cappotto — come parte di una presentazione pubblica deliberata.

Nelle recenti apparizioni pubbliche, Melania ha espresso il suo senso dello stile attraverso "tailleur pantalone rigorosamente monocromatici e camicie bianche — il tipo che indossava nel suo ritratto ufficiale e quando ha annunciato la settimana scorsa di aver negoziato un cessate il fuoco per un villaggio in Ucraina — anziché i pastello e le stampe che le ex first lady indossavano spesso per rappresentare il lato umano della presidenza."