Non tutti i giorni un dodicenne guida una squadra nazionale in una disciplina sportiva a un evento importante come i Giochi Asiatici (Asiad), la grande manifestazione multisportiva continentale che si tiene ogni quattro anni.

Vi presentiamo Mazel Paris Alegado, la giovane medaglia d'oro ai Giochi del Sud-Est Asiatico (SEA Games) che guida una squadra filippina di skateboard ridotta nei numeri ma temibile agli Asiatici, in programma dal 24 al 27 settembre nel Padiglione C dell'Aichi International Exhibition Center in Giappone. Aichi-Nagayo 2026 segna la 20ª edizione dei Giochi e la terza volta in cui il Giappone ospita la manifestazione, dopo Tokyo nel 1958 e Hiroshima nel 1994.

Alegado ha fatto la storia l'anno scorso in Thailandia quando, a soli 11 anni, è diventata la più giovane filippina mai vincitrice di una medaglia d'oro ai SEA Games. Ad Aichi cercherà di migliorare il settimo posto ottenuto nella specialità park femminile alla precedente edizione degli Asiatici di Hangzhou, in Cina, tre anni fa. Nonostante la giovane età, questo sport vanta una consolidata presenza di adolescenti ai vertici: alle Olimpiadi di Tokyo, la giapponese Kokona Hiraki ha vinto l'argento nel park femminile a 12 anni, mentre la britannica Sky Brown ha conquistato il bronzo a 13.

Arriva ai Giochi dopo la prestazione da doppio oro alla 31ª Mystic Sk8 Cup di Praga, in Cechia, lo scorso mese.

Alegado guida una squadra di cinque elementi composta dal compagno veterano degli Asiatici e vincitore di un oro ai SEA Games Jericho Francisco Jr. (park maschile), dal veterano di Hangzhou Mak Feliciano (street maschile), da Elizabeth Grace Amador (park femminile) e da Renz Gelig (street maschile). Lo skateboard agli Asiatici si disputa in due discipline: il park, che si svolge su percorsi a forma di bowl con curve fluide, e lo street, che riproduce ostacoli urbani come ringhiere, scale e spigoli.

Margie Didal, da tempo volto dello skateboard filippino, non figura nella rosa diretta ad Aichi per motivi non divulgati. Didal si è messa in luce vincendo l'oro nello street femminile ai Giochi Asiatici 2018 a Giacarta — prima apparizione di questo sport nel programma degli Asiatici — e in seguito ha gareggiato alle Olimpiadi di Tokyo, dove lo skateboard ha debuttato nel programma olimpico.

Anche senza Didal, Alegado è chiamata a prendere il suo posto e a portare la bandiera filippina sulla tavola. Il programma del 24-27 settembre ad Aichi deciderà le medaglie maschili e femminili in entrambe le discipline e, con lo skateboard che resterà nel programma olimpico fino a Los Angeles 2028, gli Asiatici hanno rappresentato per i rider della regione un palcoscenico continentale lungo il percorso che la stessa Didal ha compiuto da Giacarta fino alle Olimpiadi.

— Joey Villar