I repubblicani alla Camera hanno raggiunto un punto morto critico che i leader del partito temono potrebbe trasformarsi in uno "scenario apocalittico" per le loro prospettive di midterm. Il deputato Max Miller (R-OH), ex collaboratore della Casa Bianca sotto Trump e veterano del Corpo dei Marines che rappresenta il 7° Distretto Congressuale dell'Ohio, è oggetto di accuse di violenza domestica e si è rifiutato di ritirare la propria campagna per la rielezione, suscitando la preoccupazione tra i colleghi che il suo seggio possa passare ai Democratici.

Il corrispondente del Congresso di Fox News Chad Pergram ha delineato la situazione in un post dettagliato su X, descrivendolo come una "Guida galattica per gli autostoppisti" alla crisi in escalazione.

"I leader repubblicani alla Camera sono sempre più in ansia per la decisione del deputato Max Miller di tenere duro e non ritirarsi dalla corsa per la rielezione mentre affronta accuse di aver aggredito fisicamente la ex moglie e la figlia piccola," ha scritto Pergram. "I repubblicani temono che Miller potrebbe perdere questo seggio. Ha vinto con il 51 percento dei voti nel 2024, peggiorando il risultato del presidente Trump nel Buckeye State. Inoltre, l'Ohio ha una competizione competitiva per il Senato e per la carica di governatore quest'anno. I repubblicani temono che il contraccolpo possa costare a Miller il suo seggio. E, in un'elezione combattuta, il controllo della Camera da parte del GOP."

L'attuale maggioranza del GOP alla Camera è risicata, il che significa che anche la perdita di un solo seggio potrebbe determinare il controllo dell'assemblea — una dinamica che amplifica le poste in gioco della decisione di Miller ben oltre il suo stesso distretto.

Miller ha dichiarato pubblicamente che non si ritirerà. Tuttavia, le regole elettorali dell'Ohio consentono ancora al partito di indire una primaria speciale del GOP se Miller libera la nomination entro la scadenza delle 16:00 EST di mercoledì. Se quella finestra dovesse passare, Miller potrebbe comunque ritirarsi entro il 10 agosto, data entro la quale i presidenti delle contee del suo distretto selezionerebbero un candidato sostitutivo. Secondo Pergram, "Questo è il percorso preferito dai repubblicani."

Se Miller si rifiutasse di farsi completamente da parte, il partito perderebbe la possibilità di sostituirlo sulla scheda elettorale. "I repubblicani non possono sostituirlo sulla scheda elettorale dopo la prossima settimana," ha osservato Pergram. "Questo è lo scenario apocalittico per il GOP."

Miller ha deferito la propria posizione alla Commissione per l'Etica della Camera, ma Pergram ha fatto notare che "quelle indagini di solito richiedono mesi" — tempo di cui il partito non dispone con le elezioni di midterm che si avvicinano a novembre. Pergram ha inoltre riferito che i repubblicani hanno discusso la possibilità di espellere Miller, sia nell'attuale Congresso che nel prossimo, qualora dovesse vincere la rielezione. L'espulsione dalla Camera è rara, richiede un voto a maggioranza dei due terzi e si è verificata solo in poche occasioni nella storia moderna — più di recente in casi di membri che affrontavano gravi scandali penali o etici.

"Ogni seggio conta in questo anno elettorale fortemente conteso," ha spiegato Pergram. "Il seggio di Miller è uno di quelli che il GOP deve mantenere per aggrapparsi alla propria maggioranza. Ma i leader repubblicani sperano di riuscirci. Preferibilmente però con qualcuno che non abbia il bagaglio di Miller."

Nel frattempo, i repubblicani al Congresso stanno sollecitando il presidente Donald Trump a revocare il proprio endorsement di Miller. Interpellato sulle accuse di abusi, Trump ha descritto Miller come "una brava persona." Sebbene siano emersi rapporti martedì sera secondo cui Trump avrebbe avvertito privatamente Miller che la sua rielezione era improbabile, il presidente si è fermato prima di consigliargli di ritirarsi e non ha ritirato formalmente il proprio sostegno.