Il blog economico Marginal Revolution ha pubblicato il 14 ottobre 2026 una recensione positiva di Plunder: The Last of the War in Europe, 1945, libro dello storico Max Hastings che esamina la fase finale della Seconda guerra mondiale in Europa, conclusasi con la resa della Germania nel maggio 1945. Da lungo tempo associato agli economisti Tyler Cowen e Alex Tabarrok della George Mason University, il sito è noto per le sue abituali consigli di lettura, che portano titoli storici a un pubblico che va ben oltre l'economia accademica.

Hastings, storico britannico ed ex giornalista che ha scritto ampiamente sul conflitto — e che in precedenza nella sua carriera ha diretto il Daily Telegraph e l'Evening Standard — riceve nel post grandi elogi: l'opera viene definita "un libro eccellente" e si afferma di aver "tratto beneficio da ogni pagina". I suoi libri precedenti includono Armageddon: The Battle for Germany, 1944–1945, dedicato all'ultimo anno di guerra nello stesso teatro, e All Hell Let Loose: The World at War, 1939–1945.

Uno dei temi ricorrenti, segnala il post, è "quanto duramente i tedeschi abbiano combattuto durante la ritirata, e quanto insolito fosse quel comportamento".

Tra i passaggi evidenziati figura un confronto su come le grandi potenze dell'epoca gestivano le condanne a morte all'interno delle proprie forze armate:

Nella Prima guerra mondiale, 150 soldati tedeschi furono condannati a morte per gravi crimini, di cui soltanto quarantotto giustiziati. Nella Seconda guerra mondiale, i tribunali militari pronunciarono trentamila condanne a morte, di cui due terzi eseguite, oltre a molte altre avvenute senza alcun procedimento giudiziario. Al contrario, i britannici giustiziarono quaranta uomini, i francesi 103, gli americani 146; quasi tutti i soldati alleati condannati avevano commesso crimini capitali secondo il diritto, anziché essere condannati per abbandono del posto. Nel frattempo, i giapponesi giustiziarono 22.253 dei propri uomini, e i russi almeno 150.000, forse fino a 300.000.

Concludendo la recensione, l'autore del blog scrive: "Come mi piace dire, non si possono mai leggere troppi libri sulla Seconda guerra mondiale".

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