Co-creation HUB (CcHUB), il primo centro di innovazione e hub tecnologico della Nigeria, ha collaborato con la Mastercard Foundation per selezionare 12 startup nigeriane per la quarta edizione della Mastercard Foundation EdTech Fellowship.

La fellowship è un programma di accelerazione di 18 mesi progettato per supportare aziende di tecnologia educativa in fase iniziale che sviluppano soluzioni per gli studenti. Ciascuna startup selezionata riceverà fino a 100.000 dollari in finanziamenti senza cessione di quote, insieme a un'assistenza tecnica strutturata che abbraccia lo sviluppo di prodotto, le comunicazioni e la strategia aziendale. La struttura senza cessione di quote è particolarmente rilevante nell'ecosistema startup nigeriano, dove i fondatori in fase iniziale affrontano spesso la pressione a cedere quote significative di proprietà in cambio di capitale.

Sebbene la fellowship continui la sua missione più ampia di supportare le startup EdTech africane, l'edizione di quest'anno pone un'enfasi particolare sui fondatori che affrontano le barriere educative per studenti con disabilità, sfollati interni (IDP), comunità svantaggiate e rurali, ragazze e giovani donne, nonché su coloro che sviluppano sistemi di dati educativi e per la forza lavoro. Le aree di focus sono in linea con le lacune persistenti nell'istruzione nigeriana, dove milioni di bambini rimangono esclusi dalla scuola e l'accesso a un apprendimento di qualità varia notevolmente tra regioni e gruppi demografici.

"La quarta edizione è stata progettata attorno alla convinzione che le decisioni più importanti sull'inclusione vengano prese nelle fasi iniziali dell'innovazione", ha dichiarato Nissi Madu, Managing Partner di CcHUB. "Questa edizione rappresenta fondatori che costruiscono con questa comprensione al centro delle loro soluzioni. Il nostro ruolo è aiutarli a testare, perfezionare e generare evidenze per le loro soluzioni mentre costruiscono aziende sostenibili in grado di ampliare il proprio impatto."

Le 12 startup sono organizzate in quattro aree tematiche di focus:

• Studenti con disabilità: TrainDTrainer Ltd, Talktu, DAWN AI STUDY ed Efiwe stanno sviluppando soluzioni dedicate a questo gruppo.
• Comunità svantaggiate, rurali e colpite da sfollamento: Ileemore Technologies Limited, Skillup Africa e Lena lavorano per ampliare l'accesso all'istruzione in queste aree.
• Ragazze e giovani donne: Heels and Tech, NursePadi, Skilladder AI e Lalitah si concentrano sul miglioramento della partecipazione, dello sviluppo di competenze e delle opportunità economiche.
• Sistemi di dati educativi e per la forza lavoro: Ribara Analytica sta costruendo infrastrutture di dati per rafforzare la pianificazione educativa e migliorare i percorsi dall'apprendimento all'occupazione.

Oltre al finanziamento e all'assistenza tecnica, la fellowship fornisce ai fondatori supporto per la preparazione mediatica e infrastrutture di coinvolgimento degli stakeholder, contribuendo ad aumentare la visibilità del loro lavoro tra partner, finanziatori e le comunità servite.

"Al meglio, l'EdTech non si limita a digitalizzare l'istruzione; ridistribuisce le opportunità, ed è qui che entra in gioco la Mastercard Foundation EdTech Fellowship", ha affermato Wariko Waita, Direttore del Centre for Innovative Teaching and Learning (CITL) presso la Mastercard Foundation. "La Fellowship si colloca all'intersezione di tre forze potenti — la trasformazione dei sistemi educativi, le soluzioni tecnologiche inclusive e la sostenibilità dell'imprenditorialia EdTech in Africa."

Lanciata nel 2019, la Mastercard Foundation EdTech Fellowship ha finora sostenuto 72 aziende in tutta l'Africa, raggiungendo collettivamente oltre 700.000 nuovi studenti, di cui l'89% sono bambini e giovani. Il programma fa parte di un'onda più ampia di iniziative di accelerazione e finanziamento rivolte all'EdTech africano, un settore che ha attirato una crescente attenzione da parte di investitori e istituzioni di finanza dello sviluppo, mentre governi e organizzazioni cercano risposte tecnologiche alle sfide educative radicate nel continente.