Un uomo d'affari britannico è stato picchiato con dei martelli da intrusi mascherati che hanno fatto irruzione nella sua abitazione minacciando di uccidere la moglie in gravidanza avanzata e il nascituro se non avesse consegnato criptovalute del valore di centinaia di migliaia di sterline.

La coppia, che ha chiesto di rimanere anonima, ha raccontato alla BBC che l'aggressione è stata "orrenda" e li ha lasciati temere per la vita del loro bambino non ancora nato.

The @BBCNews reports that a #reward of up to £10,000 is being offered for information after a young couple were attacked in their home and forced to transfer a substantial amount of #cryptocurrency . The husband suffered significant injuries, and his pregnant wife was threatened… pic.twitter.com/4D4TBASN99 — CryptoUK (@CryptoUKAssoc) September 25, 2026

The @BBCNews reports that a #reward of up to £10,000 is being offered for information after a young couple were attacked in their home and forced to transfer a substantial amount of #cryptocurrency .

The husband suffered significant injuries, and his pregnant wife was threatened… pic.twitter.com/4D4TBASN99

— CryptoUK (@CryptoUKAssoc) September 25, 2026

La polizia sta indagando sull'episodio, avvenuto a dicembre dell'anno scorso nell'abitazione della coppia a Solihull. Crimestoppers offre una ricompensa di 10.000 sterline per informazioni utili a identificare i responsabili.

L'aggressione è stata descritta come un cosiddetto "wrench attack", una forma di coercizione fisica sempre più associata ai possessori di criptovalute. In questi attacchi i criminali prendono di mira direttamente gli investitori, usando violenza o minacce per costringerli a consegnare gli asset digitali. Poiché l'accesso a un wallet dipende in genere dal suo possessore, l'obiettivo di questi attacchi è forzare un trasferimento sul posto.

Tre uomini mascherati hanno malmenato l'uomo d'affari per 45 minuti

L'uomo, identificato dalla BBC come James, ha raccontato che tre uomini mascherati hanno fatto irruzione nella sua abitazione malmenandolo per 45 minuti.

"La porta viene spinta, vedo entrare dei guanti, dei passamontagna", ha detto. James ha cercato di difendersi ma è stato colpito ripetutamente con dei martelli sul viso, sulla testa e sulle costole.

Sua moglie, incinta di sette mesi all'epoca, è stata immobilizzata su un divano da uno degli aggressori.

"Ha un cuscino sul suo viso", ha detto James. "La sta letteralmente soffocando sul divano. La sento urlare: 'Non riesco a respirare'".

La coppia inizialmente non sapeva cosa volessero gli aggressori. Uno degli uomini ha quindi chiesto a James di sbloccare il telefono e consegnarglielo.

Secondo James, gli aggressori sembravano sapere che possedeva criptovalute ma non sapevano come accedere ai suoi fondi. Hanno ricevuto istruzioni da un'altra persona tramite una videochiamata in diretta.

"Sento il tizio su FaceTime dire: 'Mostrami tutto quello che c'è sul suo telefono. Mostrami quali app ha'", ha detto James.

Il chiamante ha infine individuato un wallet di criptovalute contenente una consistente somma di fondi. Da quel momento la situazione è degenerata, con James che racconta che gli aggressori hanno minacciato di pugnalare sua moglie e uccidere il nascituro se non avesse trasferito le criptovalute.

"In pratica diceva: 'Senti, se non ci mandi questi soldi adesso, pugnaleremo tua moglie allo stomaco e uccideremo tuo figlio. Uccideremo tua moglie'", ha detto James.

Criptovalute e orologi Rolex rubati

James ha infine trasferito i suoi risparmi in criptovalute, del valore di centinaia di migliaia di sterline, a un wallet controllato dalla persona che dirigeva l'attacco a distanza.

I criminali hanno anche rubato diversi lussuosi orologi Rolex prima di fuggire a bordo di un'auto guidata da un complice. James ha detto di aver poi sentito la persona alla videochiamata dire agli aggressori: "Ne avete 10.000 sterline a testa, ma il resto lo tengo io".

La moglie di James, sulla trentina e incinta del terzo figlio di coppia, ha raccontato di aver temuto che fosse stato ucciso dopo averlo visto privo di sensi sul pavimento.

"È stato terrificante", ha detto. Il bambino è sopravvissuto all'aggressione ed è nato successivamente a termine.

Segnalazioni di attacchi fisici legati alle criptovalute continuano

Europe is becoming a no-go zone for crypto people. Crypto exec's daughter nearly kidnapped in broad daylight back in 2025 Insane. pic.twitter.com/GWJD7R0OEH — Fuel (@fuelkek) October 3, 2026

L'episodio di Solihull evidenzia i rischi per la sicurezza fisica affrontati dai possessori di criptovalute, man mano che gli asset digitali diventano sempre più preziosi. Segnalazioni di rapine legate alle criptovalute e di altre forme di coercizione fisica sono emerse nel Regno Unito, in Francia e negli Stati Uniti, con criminali che prendono di mira investitori ritenuti in possesso di patrimoni significativi in criptovalute. Questo schema sottolinea che le difese pensate per le minacce online non si estendono necessariamente alla coercizione di persona, dove l'obiettivo è far sì che il possessore consegni direttamente l'accesso.

A differenza dei bonifici bancari tradizionali, le transazioni in criptovalute possono essere estremamente difficili da annullare una volta che i fondi sono stati inviati a un wallet controllato dall'aggressore. A seconda dell'asset e delle circostanze, il recupero delle criptovalute rubate può rivelarsi difficile.

L'attacco a Solihull è stato ripreso dalle telecamere di sicurezza dell'abitazione e resta oggetto di indagine della polizia, con la ricompensa di 10.000 sterline di Crimestoppers per informazioni sui respons ancora disponibile.