L'uomo accusato di aver aggredito Amy Acton, candidata democratica alla carica di governatore dell'Ohio, è un repubblicano registrato che in passato condivideva un indirizzo con un volontario travolto da uno scandalo e allontanato dalla campagna elettorale di un senatore repubblicano, secondo quanto riportato da più testate.

Patrick Havas, 38 anni, è stato accusato dalla campagna di Acton di "aver ferito più persone" domenica, quando si è scagliato contro la candidata sessantenne alla Fiera di Canfield, una storica fiera agricola della contea di Mahoning che è una tappa frequente per i politici dell'Ohio durante la stagione elettorale.

Acton, medico che ha ricoperto il ruolo di direttrice del Dipartimento di Salute dell'Ohio durante la pandemia di COVID-19, è diventata una figura pubblica di spicco grazie ai briefing quotidiani sulla pandemia dello stato. Si candida nelle elezioni del 2026 per succedere al governatore repubblicano Mike DeWine, impossibilitato a ricandidarsi per limite di mandati, contro il candidato repubblicano Vivek Ramaswamy, imprenditore ed ex candidato presidenziale, il che rende questa una delle gare per il governatorato più seguite del ciclo elettorale.

Havas è stato arrestato e incarcerato nella prigione della contea di Mahoning con accuse di condotta molesta e aggressione, ha riportato Newsweek, che ha anche evidenziato come sia un repubblicano registrato e un infermiere abilitato. Secondo l'ufficio dello sceriffo, Havas era in possesso di due pistole e di un tirapugni al momento dell'arresto. L'episodio avviene in un contesto di crescente preoccupazione negli Stati Uniti per le minacce e la violenza rivolte a candidati politici e funzionari pubblici, che ha spinto entrambi i partiti a dare maggiore priorità alla sicurezza durante gli eventi di campagna.

Il Columbus Dispatch ha riportato che Havas in passato condivideva un indirizzo con Andrew Havas.

A luglio, NBC News ha riportato che Andrew Havas si era dimesso dal suo ruolo di volontario nella campagna del senatore Jon Husted dopo che era emerso che aveva scontato un periodo di carcere in seguito ad accuse di condotta sessuale illecita involving una quindicenne. Havas, che all'epoca dei fatti aveva 22 anni, si era dichiarato colpevole nel 2009 di un reato minore di aggressione e aveva scontato 90 giorni nella prigione della contea di Mahoning da maggio ad agosto 2009, secondo i documenti forniti dall'ufficio dello sceriffo della contea a NBC.

Acton ha pubblicamente criticato il suo avversario repubblicano Vivek Ramaswamy per le donazioni elettorali ricevute da Andrew Havas, ha riportato TiffinOhio.net.

"Gli abitanti dell'Ohio meritano leader che esercitino buon giudizio e che antepongano l'integrità a tutto", avrebbe scritto Acton a luglio. "Trovo scandaloso che Vivek Ramaswamy abbia accettato oltre 10.000 dollari da Andrew Havas."

Sia Ramaswamy che Husted hanno rilasciato dichiarazioni condannando l'attacco.

"I candidati dovrebbero poter incontrare gli elettori senza doversi preoccupare di minacce o violenza", ha dichiarato a Newsweek Connie Luck, direttrice della comunicazione di Ramaswamy. "Quello che è successo oggi è del tutto inaccettabile e non ha posto nella politica, e speriamo che nessuno sia rimasto ferito."

"Io e Tina siamo sconvolti per il tentato attacco a Amy Acton oggi alla Fiera di Canfield", ha scritto Husted su X. "Siamo grati per la rapida risposta delle forze dell'ordine. Non c'è spazio per comportamenti del genere, e non devono mai essere tollerati."