Il presidente Donald Trump potrebbe dover affrontare un problema inaspettato nelle elezioni di mezzo mandato di novembre: alcuni dei suoi sostenitori MAGA più devoti sono così frustrati con la sua amministrazione che stanno valutando di restare a casa il giorno delle votazioni invece di esprimere il loro voto per il Partito Repubblicano.

Le interviste condotte da The New York Times rivelano un disinganno crescente tra gli elettori conservatori: la campagna militare di Trump contro l'Iran, l'aumento dei prezzi e le promesse elettorali non mantenute hanno spinto anche sostenitori un tempo leali a chiedersi se valga la pena votare affatto. Il quotidiano ha parlato con quasi trenta elettori, tra cui residenti del Michigan occidentale, dove l'entusiasmo repubblicano sembra stare svanendo. Le conversazioni indicano un problema di partecipazione che potrebbe pesare sui consensi repubblicani con l'avvicinarsi delle elezioni di novembre.

Tra loro c'era Jim Pasek, un operaio di manutenzione in pensione di 80 anni di Gobles che ha votato due volte per Trump ed è ormai frustrato dalle decisioni del presidente.

"Non sta producendo frasi con senso," ha detto Pasek al quotidiano.

Pasek ha criticato Trump per aver scatenato una guerra dopo aver fatto campagna contro l'ingresso in nuovi conflitti militari. Ha inoltre chiesto perché il presidente sembrasse più concentrato sui progetti di costruzione alla Casa Bianca che sull'aumento del costo dei carburanti e delle spese domestiche.

Brandon Tremaine, uno studente laureato di 24 anni in Texas che ha sostenuto Trump nel 2020, prevede di saltare completamente le elezioni.

"Non si fa campagna presentandosi come il partito della pace," ha detto Tremaine, criticando la decisione di Trump di lanciare la guerra contro l'Iran.

La frustrazione non riguarda solo la politica estera. Warren Stewart, un elettore conservatore di 69 anni esasper dal costo della vita, ha descritto le sue spese senza giri di parole: "Ho appena speso 60 dollari per 30 dollari di spesa e sto per fare il pieno a 5 dollari al gallone," ha detto, aggiungendo, "Sembra che ci stiano facendo un test di stress."

Stewart ha detto che non voterebbe mai per un democratico, ma resta indeciso se supportare di nuovo i repubblicani.

Il Times ha parlato anche con Lindsay Kronemeyer, una madre cristiana conservatrice che in passato ha battuto le porte per Trump e si è candidata alla Camera statale del Michigan. Ha ammesso di aver prestato poca attenzione alle elezioni di quest'anno.

Il malcontento attraversa generazioni e confini statali, raggiungendo da Tremaine, un ventiquattrenne del Texas, a Pasek, un ottantenne del Michigan. La mancanza di motivazione tra gli elettori repubblicani delusi potrebbe rivelarsi costosa per il GOP nelle corse più combattute. Un sondaggio Times/Siena di settembre ha rilevato che il 61% dei democratici era quasi certo di votare a novembre, contro il 56% dei repubblicani — un divario di cinque punti percentuali nella certezza espressa di votare.

Charlie Cook, analista elettorale esperto, ha sostenuto che le eventuali perdite repubblicane potrebbero derivare dal crescente disinganno dei loro stessi sostenitori piuttosto che da elettori che passano ai democratici.

"Non penso che questa sia un'elezione dell'onda blu. Penso che sia un'elezione della risacca rossa, in cui i repubblicani vengono trascinati a fondo. Ma non ho visto alcun dato che suggerisca che le persone siano soddisfatte del Partito Democratico. Niente, zero. Questa è una questione al 100 percento su Trump," ha detto Cook su Washington Monthly.

Per contrastare il divario di entusiasmo, Trump ha esortato i suoi sostenitori a considerare le elezioni di mezzo mandato come un'altra elezione di livello presidenziale. Ha anche detto ai repubblicani alla loro convenzione di settembre di fingere che fosse lui sul ballottino.

Le interviste, tuttavia, suggeriscono che il messaggio potrebbe non avere effetto: per alcuni ex sostenitori di Trump, la sua presenza sulla scena politica è diventata un motivo in più per restare a casa.