Il segretario al Commercio Howard Lutnick è sotto pressione pubblica da parte degli altri membri del Gabinetto per la decisione di non inserire in blacklist Megaspeed, l'azienda di cloud computing al centro del coinvolgimento dell'ex amministratore delegato di Nvidia Jensen Huang con una presunta spia cinese.

Il Dipartimento del Tesoro era tra le agenzie federali favorevoli all'imposizione di restrizioni commerciali su Megaspeed, ma la decisione finale spettava a Lutnick, ha dichiarato venerdì il segretario al Tesoro Scott Bessent a CNBC.

"C'è stato un coordinamento. Tesoro, Guerra, USTR e Stato erano favorevoli da mesi a inserire Megaspeed nella entity list", ha detto. "Ma la penna è in mano al Commercio….Dovrete chiedere a loro dei loro processi interni." Le sue dichiarazioni sono state anche evidenziate in un post su X da Edward Lawrence.

La entity list è gestita dal Bureau of Industry and Security del Commercio, e l'inclusione impone requisiti di licenza—generalmente negati—per la tecnologia di produzione statunitense destinata a un'azienda inserita nell'elenco, di fatto tagliandola fuori dai chip americani. Questa struttura spiega l'impasse descritto da Bessent: più agenzie possono sostenere restrizioni per mesi, ma solo il Commercio può inserire un'azienda nell'elenco.

Megaspeed è sotto indagine del Dipartimento di Giustizia per la presunta violazione dei controlli sulle esportazioni statunitensi, che vietano la vendita e la spedizione in Cina di determinati chip di produzione americana. Guidata da Alice Huang, la presunta spia, Megaspeed e la sua controllata malese Speedmatric hanno spedito in Cina chip Nvidia per almeno 7,5 miliardi di dollari in due anni, come riportato da The Information.

Lutnick sotto pressione

Il segretario al Commercio è oggetto di crescente scrutinio per le croniste secondo cui è intervenuto per proteggere Nvidia dai controlli sulle esportazioni dell'amministrazione Trump sull'hardware AI statunitense destinato alla Cina. Secondo Axios, Lutnick ha trascorso mesi a "smontare" gli sforzi per ritenere Megaspeed responsabile di potenziali violazioni dei controlli sulle esportazioni, e Bessent lo ha affrontato nella Situation Room dopo le elezioni di metà mandato per l'assenza di Megaspeed dalla entity list.

Interrogato su quell'incontro, Bessent ha detto a CNBC: "Non ripetiamo le conversazioni della Situation Room".

In un'altra ricostruzione, riportata dal New York Times, quando funzionari di Trump hanno contattato Oracle per cancellare un contratto da 7 miliardi di dollari per il leasing di chip al conglomerato tecnologico cinese Tencent, il vicecapo di Lutnick, Jeff Kessler, è intervenuto dicendo che Lutnick aveva problemi con la cancellazione, perché avrebbe interrotto la spedizione di 100.000 chip AI avanzati di Nvidia. Lutnick avrebbe detto di non capire la fretta di stracciare l'accordo.

Il Dipartimento del Commercio e Nvidia non hanno risposto immediatamente alla richiesta di commento di Fortune.

I parlamentari di entrambi i partiti vogliono ritenere Lutnick responsabile per aver tenuto Megaspeed fuori dalla blacklist. "La domanda ovvia è perché ha scelto di vendere chip avanzati?", ha detto al Politico il senatore repubblicano della Louisiana John Kennedy. "Il segretario Lutnick deve rispondere davanti a Dio e al paese."

Lutnick ha accettato di deposinare insieme a Huang davanti alla Commissione Bancaria del Senato il 10 dicembre per affrontare le preoccupazioni per la sicurezza nazionale.

Nel frattempo, alti funzionari della Casa Bianca stanno valutando se rimuovere il segretario al Commercio dal suo incarico, come riportato da Reuters. Già prima che si diffondesse la notizia del coinvolgimento di Huang, Lutnick aveva attirato critiche per la decisione di non aggiungere 100 aziende, tra cui la cinese DeepSeek, alla entity list, come riportato da Reuters a giugno.

La controversia ha ora due punti focali a breve termine: la deposizione di Lutnick del 10 dicembre davanti alla Commissione Bancaria del Senato, che ha giurisdizione sulla legge statunitense sui controlli alle esportazioni, e le riportate deliberazioni interne sulla sua permanenza nell'incarico—entrambe con implicazioni dirette per le future decisioni sulla entity list.

I potenziali conflitti di interesse di Lutnick

Secondo il Times, Lutnick ha sostenuto con alti funzionari della Casa Bianca che regolamenti sulle esportazioni mirati alla Cina avrebbero alimentato la guerra commerciale tra i due paesi, e ha insistito per parlare direttamente con Trump dell'accesso limitato della Cina ai chip statunitensi.

Il segretario al Commercio manteneva inoltre un rapporto amichevole e legami finanziari con Nvidia, alimentando preoccupazioni di favoritismo verso l'azienda tecnologica.

"Howard è la persona con cui parlo di più nell'amministrazione—è al corrente della tecnologia e impara velocemente il settore", ha detto Huang a settembre 2025.

Prima di diventare segretario al Commercio, Lutnick è stato amministratore delegato e presidente della banca d'investimento Cantor Fitzgerald, che deteneva circa 1,2 miliardi di dollari in azioni Nvidia prima del secondo mandato del presidente Donald Trump (vedi le pratiche SEC di Nvidia). Questi legami assumono peso aggiuntivo nella controversia perché il Commercio detiene l'autorità finale sulla entity list—la stessa "penna" citata da Bessent—ponendo Lutnick personalmente all'incrocio tra la decisione di policy e i legami finanziari ora sotto scrutinio.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Fortune.com.