Il 15 agosto 1971 Richard Nixon annunciò di aver istruito il Segretario al Tesoro John Connally a "sospendere temporaneamente la convertibilità del dollaro in oro". La sospensione non fu mai revocata. Cinquantacinque anni dopo, lo stesso giorno, l'artista Lucho Poletti ha svelato il primo di dieci disegni realizzati in risposta a quel decreto.

Anche l'Europa aveva attraversato propri sconvolgimenti monetari. Hieronymus Bosch e Pieter Bruegel il Vecchio lavorarono in un'epoca di espansione del sistema bancario, del credito e della speculazione. Anversa, dove lavorava Bruegel, divenne uno dei grandi centri commerciali d'Europa. Entrambi i pittori popolarono le proprie composizioni con centinaia di figure, costruendo mondi elaborati in cui comportamento umano, ordine sociale e giudizio morale potevano essere esaminati contemporaneamente.

Gli artisti del mondo bitcoin sono tornati sempre più spesso a questa tradizione visiva. Master Cuts Out the Stone di Pepenardo, esposto dal Bitcoin Museum & Art Gallery (BMAG) all'inizio di quest'anno, reinterpretava Il chirurgo di Jan Sanders van Hemessen come uno studio su chi estrae e chi viene estratto. The Waterworks of Money di Carlijn Kingma, mostrata a Bitcoin Amsterdam l'anno scorso, raffigurava il sistema monetario moderno come un paesaggio interconnesso. I sistemi complessi sembrano invitare immagini che racchiudono tutto in un'unica cornice.

Poletti realizza arte legata a bitcoin dal 2017, descrivendo la propria pratica come propaganda visiva per la rivoluzione monetaria. Collaboratore della galleria d'arte della Bitcoin Conference dal 2021, torna a Bitcoin Amsterdam questo novembre con Ten Decrees.

La serie reinterpreta dieci dipinti—quattro di Bosch e sei di Bruegel—attorno al denaro. Fiat, latino per "sia fatto", è il principio organizzatore. Nove titoli emettono comandi: che ci sia furia, profitto, pula, un gioco, follia, fame, rifugio, collasso e cenere. Il decimo, Ultima Fiat, inverte quell'autorità: che sia l'ultimo.

Svelata il 15 agosto 2026, anniversario dell'annuncio di Nixon, la serie segue una programmazione di uscite bisettimanali iniziata il 29 agosto e conclusasi il 3 gennaio 2027, anniversario del Genesis Block di Bitcoin. Ogni disegno contiene centinaia di figure e oggetti, con iscrizioni spesso visibili solo da ravvicinato. Le stampe di 30 per 20 pollici sono prodotte in edizioni di dieci e formano una composizione che occupa circa quattro metri disposta su due file di cinque.

Cinque disegni sono stati pubblicati, più di recente Fiat Moria, ispirata ai Proverbi fiamminghi di Bruegel, il 24 ottobre. Il sesto, Fiat Fames, è previsto per il 7 novembre.

In vista di Bitcoin Amsterdam, in programma il 5-6 novembre, ho parlato con Poletti dell'influenza ricorrente di Bosch e Bruegel sull'arte bitcoin, del rapporto tra allegoria e propaganda e della traduzione dei suoi disegni densamente dettagliati nell'installazione LED del palco principale della conferenza.

BMAG: Bosch e Bruegel sembrano vivere un momento sincronico tra gli artisti interessati a Bitcoin. Entrambi lavorarono in quelle che oggi sono Belgio e Paesi Bassi, in un periodo in cui Anversa stava emergendo come grande centro finanziario e gli Asburgo svalutavano la moneta. Cosa c'è nei periodi di transizione, come quello attuale, che riporta gli artisti a Bosch e Bruegel e ai loro paesaggi densamente popolati?

Lucho Poletti: Perché avevano già risolto il problema su cui ero bloccato: come si disegna un'intera società che va male contemporaneamente? Bosch e Bruegel mettono centinaia di persone in un'unica cornice, ognuna occupata con i propri affari. Il sistema emerge dalla somma del tutto. Un Bruegel non si guarda, si cerca. È un ottimo modo per rappresentare gli effetti del denaro, che nessuno vede davvero e tutti sentono.

Inoltre vissero un problema monetario molto simile al nostro. L'argento delle Americhe travolse l'Europa attraverso Siviglia e arrivò fino ai banchieri di Anversa. I prezzi nell'Europa occidentale aumentarono di sei volte in 150 anni. Filippo II andò in default nel 1557 e il crollo si diffuse in tutta Europa. Due anni dopo, Bruegel dipinse I proverbi fiamminghi, un villaggio in cui tutti sono assorti in qualcosa di sciocco e nessuno riesce a vedere il quadro completo.

I quattro pezzi di Bosch parlano dell'appetito: la tentazione e il conto che arriva dopo. I sei Bruegel parlano della folla e di come la società si comporta quando le regole smettono di avere senso.

BMAG: La serie riprende il significato originario della parola con la F che ogni bitcoiner conosce. Nove dei tuoi titoli usano fiat come comando, mentre il decimo, Ultima Fiat, sembra invertire quell'autorità. Come sei arrivato al latino come lingua della serie, e perché l'ultimo decreto cambia parlante?

Lucho Poletti: Fiat non è mai stato un sostantivo. In latino è un verbo, "sia fatto". È la parola che Dio pronuncia nella Genesi latina prima che arrivi la luce: fiat lux. Qualcuno con autorità lo dice e accade. È una descrizione letterale di come nasce il denaro fiat, quindi volevo il verbo in ogni titolo.

Il latino non è stato uno sforzo per me. Titolo opere in latino da anni: Moneta Divina, Cypher Deos e Novus Moneta Seclorum, risalenti al 2020. Anche il dollaro lo parla già. Gira una banconota da un dollaro e sul retro ci sono tre motti latini. Ultima Fiat, Fiat Lucrum e Furia Fiat avevano i loro nomi prima che esistesse la serie. Quando i decreti erano tre in concetto, sono andato avanti fino a dieci, e il nome dell'intera serie è diventato ovvio. Sotto Ten Decrees stanno i Dieci Comandamenti, il che si addice a un'opera ricostruita da prediche dipinte.

In Fiat Lucrum c'è un faro in alto a sinistra con inciso FIAT LUX GENESIS 1:3. Il titolo è la frase riscritta per le stampanti di denaro: che ci sia luce diventa che ci sia profitto.

Nove dei decreti sono emessi verso di te, con la voce piatta che usa un'istituzione. Che ci sia profitto, che ci sia fame, che ci sia un gioco. Il decimo è l'unico che possiamo dire noi di nuovo. Ultima fiat significa "che sia l'ultimo", che è più una supplica che un ordine. Ognuno di noi vive sotto i primi nove dal 1971, che se ne sia accorto o no, e Bitcoin è il modo in cui emettiamo il decimo. Chiude la serie il 3 gennaio, anniversario del Genesis Block, che per caso è anche il mio compleanno.

BMAG: Bosch e Bruegel costruirono mondi visivi straordinariamente complessi in cui allegoria, satira, simbolismo religioso e vita quotidiana coesistono. I loro dipinti invitano a un'osservazione ravvicinata ma raramente offrono un'unica interpretazione definitiva. In Ten Decrees prendi in prestito le loro composizioni introducendo una critica più esplicita del sistema monetario. Come affronti il rapporto tra ambiguità e messaggio nel tuo lavoro?

Lucho Poletti: Sono le parole a portare il messaggio, così le persone non devono farlo. Il Giardino delle delizie di Bosch non contiene una sola parola. Fiat Lucrum ha più di cinquanta oggetti con scritte, e alcuni sono diretti quanto un cartello di protesta: quattro stampanti di denaro etichettate QE-1, QE-2, QE-3 e QE-∞, e un piccolo cartello scritto a mano sulla scrivania di un broker che dice genio, noi stampiamo, pagate voi, buona giornata. Nessuno deve chiedersi cosa penso del sistema monetario.

L'ambiguità la lascio nelle persone. In Fiat Lucrum c'è una folla che acclama una donna che solleva un $ su un bastone dorato sotto un'insegna che dice ETF, e quella folla indossa la mia maschera. La indossa anche l'uomo che firma il contratto a leva, e la donna che accende il mutuo. In Fiat Palea un uomo mascherato è immerso fino alle ginocchia in una pila di banconote stampate. Bosch dipinse i suoi vicini al centro del giardino, e io ho dipinto i miei. Se il ₿ sulla fronte fosse un distintivo d'onore, non lo distribuirei così. È più un distintivo degli svegli, degli iniziati. Sapere che il denaro è rotto non rende santi.

Sto attento anche ai finali. Queste opere mostrano l'uscita senza promettere una via d'uscita. Vicino al centro di Fiat Moria c'è una porta illuminata con MONEY ₿ BETTER WORLD sopra l'arco, e un uomo dal volto comune sul gradino che guarda indietro verso la piazza. Non è ancora entrato, e nessuno lo trattiene. Dove saresti tu in quel quadro lo decidi tu.

BMAG: In Fiat Lucrum, la tua reinterpretazione del Giardino delle delizie di Bosch, introduci un sistema idraulico: tubi, serbatoi e liquidità che scorre. Bosch spesso permetteva agli spettatori di riconoscere ciò che le figure nei suoi dipinti non potevano vedere. Che possibilità offre quel tipo di allegoria visiva quando si rappresenta qualcosa di così astratto come il sistema monetario?

Lucho Poletti: Quello che Bosch non aveva mai avuto nel suo giardino erano gli impianti idraulici, quindi gliene ho dato uno. È l'acqua a organizzare tutta Fiat Lucrum. Parte pulita in alto tra le montagne a sinistra, si versa da una macchina nell'Eden e si deposita in una vasca specchio. Nella parete della vasca è ricavata una finestra di ispezione con pesci che nuotano dietro il vetro. Qualcuno ha costruito un oblò di controllo nel serbatoio così da poterlo verificare, e ogni full node della rete Bitcoin è quella finestra.

A valle l'acqua si allarga in un lago. Al centro si trova un serbatoio di vetro con scritto FRESH LIQUIDITY, con BOTTOMLESS inciso sulla vasca, e otto persone si stanno vivendo la festa della loro vita al suo interno. La valvola che controlla il flusso è in cima alla cupola, fuori dal vetro, dove nessuno di loro può raggiungerla. La politica monetaria viene decisa da qualcuno che non è alla festa. E il serbatoio perde.

Da lì l'acqua scorre arancione, lungo un ruscello e giù per una cascata fino in una pozza, dove una zecca con un $ sulla guancia la beve attraverso un tubo. È il trucco di Bosch che stai descrivendo. I bagnanti non vedono né la perdita né la valvola, mentre tu puoi vedere entrambe dall'altra parte della stanza. Richard Cantillon capì intorno al 1730 che il denaro nuovo avvantaggia chi lo riceve per primo e danneggia chi lo riceve per ultimo. L'ho disegnato come un corso d'acqua perché tutti capiscono già l'acqua: chi è a monte beve per primo, e chi è a valle riceve quel che resta.

BMAG: Guardando l'intera serie, ci sono dettagli, riferimenti o decisioni artistiche che senti particolarmente importanti ma che gli spettatori potrebbero trascurare? Cosa vorresti che qualcuno che incontra questi disegni per la prima volta si soffermasse a osservare più a lungo?

Lucho Poletti: Queste opere funzionano da ravvicinate, e la maggior parte di ciò che conta in loro è piccolo.

Inizia dai volti comuni. Tutti notano prima le maschere di Satoshi e i teschi con il $ perché sono quelli vistosi, ma i volti comuni appartengono alle persone su cui il sistema sta agendo. In Furia Fiat una fila di uomini calvi avanza carponi con tubi rossi collegati alla nuca, e il rosso è dello stesso colore del liquido in una ciotola a pochi metri che dice TIME. È quello che viene drenato da loro.

In Fiat Palea, Adamo ed Eva stanno sotto un serpente con un $ al posto dell'occhio. Indossano la maschera, ma nessuno dei due ha ancora un ₿ sulla fronte.

Poi guarda come i personaggi si collegano a distanza. In Fiat Ludus un sacco con scritto STIMULUS è appoggiato su una panchina accanto a una figura anziana, e poco distante un bambino se ne va con lo stesso sacco in spalla, con scritto THE BILL. Un bambino bendato cerca attorno con le braccia tese mentre l'uomo che si lancia accanto a lui solleva un mazzo di palloncini a $ che il bambino non può vedere. Perfino i moduli di iscrizione sono firmati da Seymore Debt e Max D. Out.

In Fiat Palea una cassa rotta con la scritta EXECUTIVE ORDER 6102 è nella paglia, e più indietro, fissata su una volta, una placca dice WINDOW, NO REDEMPTION. Roosevelt prese l'oro nel 1933 e Nixon chiuse la finestra nel 1971, e ho messo i due abbastanza vicini che leggi uno e poi trovi l'altro. Più in alto nello stesso pezzo, un uomo mascherato con WHOOPS sul panciotto versa benzina su una banca in fiamme.

In Furia Fiat i teschi con il $ stanno in piedi su GNOSIS e stringono libri della conoscenza, tenendoli per sé. Le bolle hanno una data. Fiat Ludus ha una sfera con tulipani che spuntano dalla cima, marcata 1637 e 1720, e un'altra con una gallina seduta su un uovo WALL STREET, marcata 1929 e 2008. La prima pagina di Variety il giorno dopo il crollo del 1929 diceva WALL ST. LAYS AN EGG. Alcuni cieli hanno sottili linee dritte di nube dietro il fumo, del tipo che lascia un aereo.

Occhio anche ai prezzi. Un prezzo in dollari può solo salire: al chiosco di hot dog CANTILLON'S in Fiat Ludus il 5¢ è barrato e il cartello dice $9. Un prezzo in sats può solo scendere: una bancarella di pesce in Fiat Moria ha 4000 barrato, poi 2000, e ora dice 1000 SATS. In Fiat Ludus le carote che cambiano di mano sono scese da 7.500 a 3.000 SATS sulla lavagna accanto al cammello dei dollari.

Il latino è lì per essere letto. MORITURI TE SALUTANT, "chi sta per morire ti saluta", è inciso attorno al bordo dell'arena in Fiat Ludus. EX NIHILO, "dal nulla", è inciso sopra una vuota cassaforte in Fiat Palea. In Fiat Moria il teschio con il $ sporgente dalla finestra ha una targa su ciascun lato: MUNDUS VULT DECIPI, "il mondo vuole essere ingannato", e $TULTORUM INFINITUS EST NUMERUS, "il numero degli stolti è infinito", con un $ al posto della S. Fiat Lucrum ha un piccolo pannello che scorre un'intera vita in quattro tappe: scuola, debito, lavoro, morte.

E in Fiat Moria c'è una piccola macchina del tempo rotonda con NO RETURN sul fianco e 1944–2026 sul quadrante. Un uomo ne sta uscendo, fissando il villaggio. Il 1944 è Bretton Woods, quando il mondo legò il proprio denaro al dollaro e il dollaro all'oro. Se n'è andato allora ed è appena arrivato, e non riesce a credere del tutto a ciò che vede.

Niente di tutto questo ha una didascalia. Lo si trova restando vicini a lungo, come si farebbe con un Bruegel, ed è proprio il trovarlo il punto centrale.

BMAG: Ogni disegno è largo 18.000 pixel e popolato da centinaia di figure, con ogni maschera di Satoshi disegnata a mano e dettagli che si rivelano solo da vicino. Hai descritto l'opera come "crafted, not generated" (artigianale, non generata). In un'epoca in cui l'IA può imitare in modo convincente i maestri antichi, che significato ha per te questo lavoro, e come plasma il modo in cui vuoi che queste opere siano vissute?

Lucho Poletti: "Crafted, not generated" è una frase che ho coniato per riassumere dove si trova davvero il lavoro in questi pezzi. Nel mio processo ci sono macchine, ma sono solo una parte. Un modello addestrato su anni del mio lavoro fa la prima passata grezza di una composizione. Lo considero un apprendista.

Bosch uscì da una bottega di famiglia, e i maestri del suo tempo si affidavano agli assistenti per il lavoro di base così che le loro ore potessero andare nel significato. Il mio abbozza la scena e mi dà una base su cui costruire verso lo standard che loro hanno fissato. Poi passo settimane su ogni pezzo in un processo manuale estenuante in Photoshop, prendendo le decisioni e disegnando centinaia di figure, oggetti, simboli e frasi finché l'arte non dice ciò che intendo.

L'IA oggi può imitare l'aspetto di un Bosch o di un Bruegel in modo abbastanza convincente. Quello che non può fare è dare un significato. Non deciderà che la valvola del serbatoio della liquidità in Fiat Lucrum sta fuori dal vetro, dove i bagnanti non possono raggiungerla. Non deciderà che il fango a terra deve essere salvadanai collegati alle stampanti di denaro, ognuno con il proprio nome: SAVINGS, PENSION, NEST EGG.

Non fa nemmeno battute. Non metterà mai uno sciocco con il cappello da giullare su una pedana con scritto TAKE IT AT FACE VALUE mentre un teschio con il $ lo trucca. La mia filosofia personale è che se non faccio la maggior parte del lavoro, non è arte mia. Lo rispetto, e chiunque guardi queste opere da vicino può vedere che una persona ha preso le decisioni che contano.

È così che vorrei le persone le vivessero: da vicino e a lungo. Non chiedo a nessuno di fidarsi di me su come sono state realizzate. Le opere rispondono a questo meglio di quanto possa fare io.

BMAG: Fai parte della Bitcoin Conference dal 2021, e questo novembre Ten Decrees arriva sul palco principale di Bitcoin Amsterdam, non lontano dai centri storici dove lavoravano Bosch e Bruegel. Questi disegni sono straordinariamente dettagliati e pensati per premiare l'osservazione ravvicinata. Come stai affrontando la loro traduzione su schermi LED monumentali, ed esporli nei Paesi Bassi ha per te un significato particolare?

Lucho Poletti: Le stampe erano pensate per una persona sola che si avvicina per cercare nell'opera i dettagli che le parlano. Una parete LED arriva a mille persone a cinquanta metri, che è un'opportunità straordinaria per creare un'esperienza visiva per le opere statiche, quindi ho fatto del mio meglio per crearne una convincente per ciascun pezzo.

Ognuna ha quindici secondi, nell'ordine in cui sono state rilasciate. La grande parete centrale mostra il centro di ogni pezzo in una lenta passata da sinistra a destra, così la sala ne percepisce la forma. Lo schermo di destra si apre sul Bosch o Bruegel originale, con nome e data, e a metà transita sui miei. Lo schermo di sinistra estrae dettagli laterali che dal pavimento non si noterebbero mai, come la nave dei folli che cavalca l'albero in Fiat Moria, o i maiali che mangiano alla mangiatoia DEBASED. Tutte e cinque le opere rilasciate finora scorrono di fila in un unico loop, con il maestro antico e il denaro nuovo fianco a fianco per tutto il tempo.

I Paesi Bassi contano per me. Bosch visse tutta la vita a 's-Hertogenbosch, circa un'ora a sud di Amsterdam in treno. Alcuni proverbi di Bruegel sono ancora in uso in olandese: si dice ancora che qualcuno appende il mantello al vento quando gira con la folla, e in Fiat Moria un uomo con la maschera di Satoshi salta da una montagna tenendo il proprio mantello in mano—un riferimento al proverbio olandese sul cambiare posizione seguendo i venti dominanti.

Amsterdam ha un capitolo tutto suo in questa storia. Il Bank of Amsterdam aprì nel 1609 per dare ai mercanti una moneta che nessuno potesse svalutare, e per oltre un secolo il suo guldini di banca venne scambiato a premio rispetto alla moneta ordinaria perché le persone fidavano che l'argento fosse nella volta. David Hume lo citò come modello di banca interamente coperta.

La banca aveva prestato quietamente alla Compagnia olandese delle Indie Orientali. Quando divenne pubblico nel 1790, il premio scomparve e la banca si dichiarò insolvente. Non riesco a pensare a una città migliore per mostrare una serie sui decreti monetari e sulla fiducia, due mesi prima che l'ultimo pezzo arrivi nell'anniversario del Genesis Block.

Ten Decrees di Lucho Poletti sarà esposto sul palco principale di Bitcoin Amsterdam il 5-6 novembre 2026, nell'ambito della programmazione del Bitcoin Museum & Art Gallery. Il Bitcoin Museum & Art Gallery organizza mostre internazionali, aste e collaborazioni con artisti che esplorano bitcoin e le sue implicazioni culturali.

Questo articolo è apparso per la prima volta su Bitcoin Magazine ed è stato scritto da Dennis Koch. Fonte: https://bitcoinmagazine.com/culture/ten-decrees-old-masters-new-money