Il mercato del lavoro statunitense si rivela sempre più difficile da penetrare. Il Bureau of Labor Statistics ha riferito che il mese scorso sono stati creati solo 29.000 posti di lavoro, ben al di sotto dei 90.000 attesi dagli economisti, e più di un quarto dei disoccupati americani—il 27,1%—è senza lavoro da sei mesi o più.

Ora LinkedIn, la piattaforma nata per aiutare gli utenti a fare rete e trovare lavoro, sta lanciando una scuola pensata per aiutare i lavoratori a diventare imprenditori di se stessi.

LinkedIn ha avviato l'Academy of Economic Opportunity a settembre, iscrivendo 30 dei propri dipendenti a un programma di formazione gratuito di 14 settimane, secondo un portavoce dell'azienda. Gli studenti si incontrano tre volte a settimana per lezioni basate su simulazioni riguardanti la gestione delle crisi di relations pubbliche, le decisioni di assunzione e le presentazioni agli investitori. Hari Srinivasan, chief product officer dell'azienda, ha dichiarato a Fortune che una delle prossime sessioni della coorte pilota riguarda la creazione di un'app da zero.

L'iniziativa riflette la scommessa di LinkedIn: man mano che l'intelligenza artificiale rimodella le competenze richieste dai datori di lavoro e gettaertezza sui percorsi di carriera tradizionali, un numero crescente di lavoratori cercherà opportunità al di là dei lavori convenzionali. In un post su LinkedIn del 9 ottobre, Srinivasan ha osservato che il numero di persone che indicano "Founder" nei propri profili LinkedIn è aumentato di quasi il 23% nell'ultimo anno.

"Il programma è focalizzato nell'aiutarli a imparare come costruire un'attività", ha scritto. "Non perché riteniamo che tutti debbano diventare imprenditori, ma perché le persone stanno cercando nuovi modi per raggiungere l'indipendenza economica in un mondo incerto".

L'interesse per l'imprenditoria va oltre la piattaforma di LinkedIn. In un sondaggio su 3.000 adulti americani, Intuit QuickBooks ha rilevato che un terzo prevedeva di avviare un'attività o un lavoro secondario quest'anno, rispetto al 17% che diceva lo stesso un anno prima. Un sondaggio separato su 1.051 nuovi imprenditori condotto l'anno scorso dall'azienda di buste paga Gusto ha rilevato che metà—il 51%—ha citato la costruzione di stabilità finanziaria o di un bene per il futuro come motivazione per avviare la propria attività, rispetto al 42% del 2024. Prendendo insieme i dati della piattaforma e i sondaggi indipendenti, emerge un crescente interesse per la proprietà di imprese in un momento in cui le assunzioni convenzionali hanno rallentato.

Srinivasan spera di portare l'Academy a livello internazionale e di offrirlo a un prezzo accessibile ai lavoratori esterni a LinkedIn, scrivendo che "capire come farlo è parte integrante" della missione dell'azienda. L'azienda non ha annunciato quando le iscrizioni si apriranno al pubblico né quanto costeranno. Questi due dettagli—tempi e prezzo—restano le domande aperte per un programma che, per ora, esiste solo all'interno di LinkedIn, dove la partecipazione è gratuita.

"Non esiste attualmente un prerequisito per chi può partecipare a questo programma", ha dichiarato a Fortune. "Stiamo costruendo un'Academy che possa servire persone in qualsiasi fase della loro carriera e in tutti i settori e le professioni".

Una business school senza lauree

LinkedIn non è l'unica realtà a sperimentare un appro diverso per aiutare le persone a avviare attività al di fuori delle certificazioni tradizionali. La Harvard Business School ha lanciato un boot camp per startup da 699 dollari che permette agli imprenditori di esercitarsi nelle presentazioni agli investitori, nelle chiamate di vendita e nelle riunioni del consiglio con versioni IA dei professori di Harvard, senza ottenere una laurea. Il gigante del venture capital Andreessen Horowitz ha investito 42 milioni di dollari in un'alternativa all'università, la Horowitz Andreessen Academy, che offrirà a 50 studenti corsi su temi come l'ingegneria dell'inferenza IA, oltre a sessioni con relatori ospiti di spicco come Jensen Huang di Nvidia a San Francisco il prossimo anno—anche qui senza rilasciare titoli di studio.

Questi programmi differiscono per portata, ma condividono un'enfasi sull'esperienza pratica rispetto alle credenziali tradizionali. Per LinkedIn, l'approccio è anche una scommessa su come l'IA cambierà le assunzioni. Il rapporto sul mercato del lavoro 2026 dell'azienda ha mostrato che gli annunci di lavoro negli Stati Uniti che richiedono competenze di alfabetizzazione IA sono aumentati del 70% su base annua.

Srinivasan ha scritto che l'IA sta anche rendendo più facile per i datori di lavoro valutare il lavoro concreto dei candidati—portfolio, codice e prodotti realizzati—anziché affidarsi alle lauree universitarie come "scorciatoia per il talento".

"Abbiamo progettato il nostro programma affinché gli studenti escano con prove concrete di ciò che sanno fare, non con una laurea", ha scritto.

Ma i datori di lavoro non hanno necessariamente abbandonato le credenziali tradizionali. Uno studio del 2024 della Harvard Business School e del Burning Glass Institute ha rilevato che la rimozione dei requisiti di laurea ha aumentato la quota di lavoratori assunti senza laurea di circa 3,5 punti percentuali tra gli 11.300 ruoli analizzati. Poiché però così pochi ruoli hanno eliminato tali requisiti, i ricercatori hanno stimato che il cambiamento ha creato opportunità per soli circa 97.000 lavoratori all'anno, su 77 milioni di assunzioni annuali.

"Nonostante tutto il clamore, l'aumento di opportunità promesso dall'assunzione basata sulle competenze si è concretizzato in meno di 1 assunzione su 700", hanno scritto gli autori.

Questo articolo è stato originariamente pubblic su Fortune.com.