I membri della Commissione di Sorveglianza della Camera hanno reagito con indignazione venerdì dopo aver ricevuto un solo accordo di riservatezza (NDA) coinvolgente Leon Black, ex associato di Jeffrey Epstein, secondo quanto riportato.

La commissione aveva emesso un mandato di comparizione nei confronti di Black, fondatore di Apollo Global Management, richiedendo tutti gli NDA che presumibilmente possiede relativi a Epstein, il defunto condannato per reati sessuali, e alla sua co-cospiratrice Ghislaine Maxwell, come ha riportato Politico.

Black, che ha trasformato Apollo in una delle più grandi società di private equity al mondo, ha riconosciuto di aver pagato a Epstein circa 158 milioni di dollari tra il 2012 e il 2017 per consulenze fiscali e di pianificazione patrimoniale, una relazione che ha attirato l'attenzione dopo l'arresto di Epstein nel 2019 con accuse federali di tratta di esseri umani a scopo di sfruttamento sessuale. Black si è dimesso dalla carica di CEO di Apollo nel marzo 2021, alcuni mesi prima del previsto pensionamento, in mezzo alle domande di investitori e regolatori sui legami tra i due.

Un portavoce del presidente della Commissione di Sorveglianza della Camera, James Comer (R-KY), ha criticato duramente la risposta e ha indicato che la commissione avrebbe intrapreso ulteriori azioni.

"Leon Black non sta agendo in buona fede," ha dichiarato il portavoce. "La Commissione aveva accettato di prorogare la scadenza di due settimane per la produzione completa di tutti gli NDA e il suo avvocato ha deliberatamente scelto di produrne solo uno. Ciò è inaccettabile e la Commissione farà seguito con il suo avvocato."

L'avvocato di Black, Susan Estrich, ha confermato di aver fornito un solo NDA alla commissione. L'accordo era stato stipulato tra Black e Guzel Ganieva, una donna con la quale era stato precedentemente legato sentimentalmente. La relazione si è conclusa con il pagamento da parte di Black di circa 9,5 milioni di dollari a Ganieva.

Estrich ha dichiarato che Epstein, morto per suicidio nel 2019, era a conoscenza dell'accordo. Ganieva ha in seguito citato in giudizio Black con accuse di condotta sessuale inappropriata e diffamazione, ma un giudice ha archiviato il caso nel 2023.

"Le informazioni rese comprendono l'unico accordo di riservatezza antecedente alla morte di Epstein e l'unico di cui Epstein era a conoscenza. Epstein non è stato coinvolto nella redazione di questo accordo," ha affermato Estrich in una dichiarazione. "Questo accordo di riservatezza con Guzel Ganieva ha posto fine ai suoi tentativi di estorcere denaro al signor Black."

"La Corte Suprema dello Stato di New York ha respinto la infondata causa della signora Ganieva contro il signor Black con pregiudizio e quella decisione è stata confermata da una corte d'appello," ha aggiunto Estrich. "La signora Ganieva ha espressamente riconosciuto di non aver mai incontrato Epstein."

Il Congresso, tuttavia, cercava più della semplice documentazione legata a una singola relazione. Le indagini della commissione fanno parte di uno sforzo più ampio a Capitol Hill per costringere alla testimonianza e alla produzione di documenti figure collegate alla rete di Epstein, mentre i parlamentari di entrambe le camere hanno cercato di esaminare in che modo il finanziatore abbia operato per anni con l'assistenza di associati facoltosi.

Comer ha descritto i materiali collegati a Epstein e Maxwell come "vitali" per far progredire le indagini. Il mandato di comparizione è stato emesso dopo che Black si era rifiutato di rispondere direttamente alle domande sugli accordi.

"Abbiamo bisogno degli NDA per poter andare avanti con le indagini," ha dichiarato Comer.