Lee Kang-in è sempre meno propenso a unirsi all'Atlético Madrid in Spagna a causa di ritardi nelle procedure amministrative relative al suo servizio militare alternativo, e il club si aspetta ora che si unisca alla squadra a Seul, come riportano i media spagnoli.

L'importante quotidiano sportivo spagnolo Mundo Deportivo ha esaminato in dettaglio la situazione di Lee venerdì, riportando che il centrocampista è ancora in attesa dell'approvazione del governo per lasciare la Corea. Con il passare dei giorni, le probabilità che il nuovo acquisto si unisca alla squadra a Madrid diminuiscono, ha osservato il giornale.

Lee ha firmato con l'Atlético il 25 luglio dopo aver lasciato il Paris Saint-Germain. Il suo contratto, in vigore fino al 2031, prevede un trasferimento base di 35 milioni di euro (40,3 milioni di dollari) più 5 milioni di euro di bonus.

Tuttavia, Lee non è ancora potuto partire per la Spagna a causa di procedure amministrative legate al programma di servizio militare alternativo della Corea. Tutti gli uomini sudcoreani abili al servizio sono tenuti a prestare circa 18-21 mesi di servizio militare prima dei 35 anni di età, sebbene gli atleti che conquistano medaglie in competizioni internazionali designate — come i Giochi Asiatici o le Olimpiadi — possano qualificarsi per un servizio alternativo ridotto, che prevede tipicamente diverse settimane di addestramento base seguito da servizio comunitario legato allo sport.

Lee ha ottenuto il diritto a questo beneficio dopo aver vinto l'oro con la Corea del Sud ai Giochi Asiatici di Hangzhou 2023, ma necessita ancora dell'approvazione delle autorità di difesa e immigrazione per lavorare all'estero durante il periodo di servizio.

Il programma precampionato dell'Atlético aumenta ulteriormente la probabilità che Lee rimanga in Corea. La squadra giocherà contro il Manchester United in un'amichevole precampionato a Stoccolma sabato, prima di recarsi in Corea mercoledì per iniziare il suo tour asiatico. Considerato questo calendario, il club ritiene presumibilmente che mandare Lee prima in Spagna sarebbe inefficiente, anche se l'approvazione arrivasse immediatamente.

"Un volo tra Seul e Madrid dura circa 14 ore," ha riportato Mundo Deportivo. "Anche se il permesso venisse concesso venerdì o lunedì prossimo, l'Atletico vede pochi motivi per farlo viaggiare in Europa solo per tornare in Corea pochi giorni dopo."

Il giornale ha aggiunto che il club considera "assurdo" far volare Lee in Europa solo per rimandarlo immediatamente in Asia, rendendo il suo inserimento nella squadra in Corea all'inizio del tour asiatico lo scenario più realistico.

Nonostante il ritardo amministrativo, la preparazione atletica di Lee procede secondo i piani, secondo il media spagnolo.

"L'Atletico rimane tranquillo perché Lee Kang-in continua ad allenarsi presso le strutture del FC Seoul," ha riportato Mundo Deportivo. "Sta seguendo un programma di allenamento fornito dallo staff tecnico del club e sta lavorando per assicurarsi di rimanere in condizioni ottimali."

Anche la sua nutrizione è gestita secondo gli stessi standard. Lee sta seguendo lo stesso programma alimentare dei suoi nuovi compagni di squadra per facilitare la transizione una volta che si unirà alla squadra, secondo il reportage. Lee si sta attualmente preparando per la stagione al GS Champions Park, il centro di allenamento del club di K League 1 FC Seoul.

Un altro media spagnolo, Superdeporte, ha offerto una prospettiva simile, riportando che la squadra difficilmente farà viaggiare Lee in Spagna anche se il permesso di lasciare il paese venisse concesso nei prossimi giorni.

Dopo il tour in Corea, si prevede che Lee viaggerà in Europa con la squadra e inizierà la preparazione precampionato completa.

"Si prevede che Lee viaggerà con la squadra dopo la fine del tour e, a seconda del calendario finale del precampionato, si dirigerà a Madrid o in Francia," ha riportato il giornale.

"Se tutte le procedure verranno completate senza ulteriori ritardi, Lee potrebbe non arrivare a Madrid fino a pochi giorni prima dell'inizio della stagione di campionato."

La stagione 2024-25 de La Liga inizia a metà agosto, il che significa che Lee potrebbe avere solo una breve finestra per integrarsi con i nuovi compagni sotto la guida dell'allenatore Diego Simeone prima dell'inizio delle competizioni ufficiali.

Al netto del ritardo, la squadra si sta preparando a sfruttare al massimo il tour in Corea. Mundo Deportivo ha riportato che l'Atlético Madrid sta già sviluppando una serie di progetti pensati per capitalizzare il "Lee Kang-in effect."

"Le vendite delle maglie ufficiali del club sono aumentate nettamente da quando è stato annunciato l'ingaggio di Lee, con una domanda in forte crescita in particolare in Corea," ha dichiarato il giornale. "È diventato uno dei principali motori delle vendite di merchandising del club non solo in tutta l'Asia, ma anche tra le comunità coreane negli Stati Uniti."

Il club ha inoltre intensificato i suoi sforzi presentando una collezione speciale di maglie con tipografia di ispirazione coreana e design personalizzato dei nomi.

Questo articolo di Xportsnews è stato adattato da un sistema di intelligenza artificiale generativa e revisionato da The Korea Times.