Lake Victoria Gold (TSXV: LVG) ha pubblicato una stima iniziale delle risorse minerarie per il proprio progetto Tembo in Tanzania, rivelando un giacimento di quasi 600.000 once d'oro situato accanto alla miniera Bulyanhulu di Barrick Mining (TSX: ABX; NYSE: B). L'annuncio ha provocato un netto rialzo delle azioni della società.

La Tanzania è uno dei quattro principali paesi produttori d'oro in Africa e il Lake Victoria Gold Field — dove si trova Tembo — è il distretto aurifero più prolifico del paese, che ospita numerose operazioni su larga scala gestite da produttori globali tra cui Barrick e AngloGold Ashanti.

Secondo un comunicato diffuso martedì, Tembo ospita 2,69 milioni di tonnellate indicate con un tenore di 1,16 grammi d'oro per tonnellata per 99.700 once d'oro contenuto, oltre a 13,33 milioni di tonnellate inferite con un tenore di 1,12 grammi d'oro per tonnellata per 480.100 once di metallo contenuto.

La stima delle risorse comprende tre giacimenti vicini alla superficie: Ngula 1, Nyakagwe Village e Nyakagwe East. Tutti e tre sono racchiusi all'interno di shell di cava concettuali e rimangono aperti sia lungo la direzione sia in profondità, il che significa che la risorsa ha spazio per crescere man mano che le perforazioni continuano. Il progetto Tembo si trova a circa 600 chilometri a nord-nord-ovest della capitale della Tanzania, Dodoma.

Tembo è uno dei due progetti principali che Lake Victoria Gold sta sviluppando in Tanzania, insieme a Imwelo. Imwelo, un progetto pronto per lo scavo situato a ovest della miniera Geita di AngloGold Ashanti (NYSE: AU), possiede una risorsa stimata di circa 300.000 once d'oro. L'amministratore delegato Mark Cernovitch ha dichiarato a The Northern Miner a dicembre che Imwelo dovrebbe produrre tenori medi di 3,7 grammi d'oro per tonnellata durante i primi due anni di estrazione. La società non ha ancora completato uno studio di fattibilità su Imwelo.

Transizione strategica

L'analista del settore minerario di Atrium Research Ben Pirie ha descritto l'annuncio come un momento cruciale per la società. La comunicazione di martedì "segna un cambiamento importante per Lake Victoria Gold e per il progetto Tembo, che passa dall'essere un progetto relativamente stagnante — in attesa che Barrick esplorasse le licenze circostanti per innescare pagamenti contingenti — a un progetto di sviluppo attivo con una risorsa aggiornata e potenziali opportunità di molitura a terzi nel prossimo futuro", ha scritto Pirie in una nota di ricerca.

Pirie ha sottolineato l'importanza strategica di Tembo: "Sarà un elemento chiave per il raggiungimento da parte di Lake Victoria Gold del proprio obiettivo di diventare un piccolo produttore aurifero multi-asset in Tanzania. Con il successo nello sviluppo sia di Imwelo sia di Tembo, Lake Victoria Gold è sulla via di una significativa creazione di valore attraverso la produzione d'oro e i flussi di cassa."

Le azioni di Lake Victoria Gold sono salite dell'11% a 31¢ nelle contrattazioni del mattino di martedì sul TSX Venture Exchange di Toronto, portando la capitalizzazione di mercato della società a circa 63 milioni di dollari (45 milioni di dollari USA). Nell'ultimo anno, il titolo ha oscillato in una forbice tra 16¢ e 36¢.

Piani di perforazione e potenziale alto tenore

Con un cut-off di 1 grammo d'oro per tonnellata, Tembo contiene 1,07 milioni di tonnellate indicate con un tenore di 2 grammi d'oro per tonnellata per 68.600 once d'oro contenuto, ha riferito Lake Victoria Gold. Alla stessa soglia, il progetto possiede 4,79 milioni di tonnellate inferite con un tenore di 2,15 grammi d'oro per tonnellata per 331.700 once.

Ngula 1, che si estende per circa 600 metri lungo la direzione, rappresenta approssimativamente il 56% delle once inferite di Tembo e il 63% delle once indicate. Il giacimento è stato perforato fino a profondità di circa 200 metri fino ad oggi e sarà l'obiettivo principale di una campagna di perforazione a spaziatura ravvicinata pianificata per 5.000 metri. I risultati di quel programma rappresenteranno un catalizzatore chiave nel breve termine, in quanto potrebbero dimostrare la continuità del tenore e supportare un upgrading della classificazione delle risorse.

Concurrently, Lake Victoria Gold sta portando avanti un accordo di molitura a terzi precedentemente annunciato con la società privata Nyati Resources, che gestisce un impianto di lavorazione da 500 tonnellate al giorno situato su una licenza di Tembo adiacente a Bulyanhulu. Un accordo di molitura a terzi consentirebbe a Lake Victoria Gold di trattare il minerale di Tembo presso un impianto di terzi, generando potenzialmente entrate anticipate senza i costi in conto capitale e i tempi di realizzazione necessari per costruire un impianto proprio.

Pirie ha osservato che il nucleo ad alto tenore di Tembo "riflette il potenziale di Lake Victoria di aumentare i flussi di cassa nei primi anni di produzione per finanziare l'espansione e altre possibili iniziative." Ha aggiunto: "La combinazione del nucleo ad alto tenore di Ngula 1 con la lavorazione presso terzi adiacenti rappresenta una via per produrre potenzialmente oro da Tembo nel breve termine, aggiungendo un secondo asset a Imwelo e riducendo materialmente il rischio complessivo mentre Imwelo stessa si avvia verso la prima produzione d'oro nel 2027."

Contesto del progetto

Il progetto Tembo copre 34 chilometri quadrati su quattro licenze minerarie concesse all'interno della cintura greenstone di Sukumaland. Vanta una vasta storia esplorativa, con oltre 50.000 metri di perforazione completati fino ad oggi. Uno studio integrato del 2020 ha identificato 39 target esplorativi nell'area del progetto, molti dei quali non sono ancora stati testati. L'area del progetto beneficia inoltre della vicinanza ad altre importanti operazioni minerarie nel Lake Victoria gold field, una regione che ha attratto investimenti significativi da parte di produttori auriferi globali.