Vatar Inc., il team dietro l'acclamato browser game nigeriano Lagos Life, ha raccolto 500.000 dollari in un round pre-seed con una valutazione di 10 milioni di dollari, chiudendo il giro in meno di un giorno subito dopo il lancio del gioco, secondo quanto riportato da TechNext24.

Il round pre-seed ha attratto un gruppo di importanti dirigenti tecnologici nigeriani. Olugbenga Agboola, amministratore delegato della società di pagamenti Flutterwave, ha partecipato tramite il suo fondo di investimento Resilience17. La rosa degli investitori comprende anche Oo Nwoye, Nathan Nwachuku, amministratore delegato di Terra Industries, e Abdulhamid Hassan, amministratore delegato della fintech Mono. In modo significativo, il team ha completato il round in meno di 24 ore. La sovrapposizione è evidente: l'economia interna di Lagos Life ruota sull'ottenere e spendere naira virtuali, mentre i suoi nuovi investitori si sono costruiti una reputazione nel movimento di denaro reale in digitale.

Vatar è stata fondata il 6 ottobre da Shalom Rayhamen, Owen Rayhamen e Anderson Oriahi. L'azienda sta costruendo un mondo virtuale che riflette la vita quotidiana a Lagos, in Nigeria. All'interno del gioco, i giocatori possono creare i propri personaggi, trovare lavoro, guadagnare naira virtuali, pagare l'affitto e salire sui iconici autobus danfo della città, il tutto in un vivace ambiente digitale ricco di familiarissimi luoghi nigeriani.

Dal lancio del 1° ottobre, il gioco ha attratto milioni di utenti. Entro l'8 ottobre, Lagos Life aveva già raccolto 4,3 milioni di giocatori da 15 paesi diversi, con oltre 200.000 giocatori online contemporaneamente nei momenti di picco. In quanto browser game, Lagos Life non richiede alcun download: basta un link web perché un nuovo giocatore entri in città.

Shalom Rayhamen ha dichiarato che il finanziamento sarà fondamentale per rafforzare lo sviluppo del prodotto, potenziare le attività di marketing e ampliamento il team per servire meglio la comunità di giocatori in rapida crescita.

Lagos Life si distingue nel panorama dei videogiochi con il modello free-to-play. Invece di far pagare agli utenti il download del gioco, Vatar genera ricavi tramite pubblicità, partnership con marchi e promozioni musicali. Le aziende possono esporre i loro prodotti nella città virtuale, i musicisti possono pagare per far suonare i loro brani nei club in-game, e i giocatori hanno la possibilità di acquistare valuta virtuale con denaro reale per migliorare la propria esperienza.

Dal lancio, Vatar ha guadagnato e ottenuto oltre 170.000 dollari, sebbene l'azienda non abbia dichiarato se sia redditizia. Il nuovo round da solo vale quasi il triplo di tale cifra, offrendo al giovane team più capitale per sviluppare, promuovere e assumere rispetto a quanto i suoi ricavi dal lancio avrebbero potuto finanziare da soli.

La rapida ascesa del gioco arriva in un contesto di crescente interesse per i browser game di produzione nigeriana, con gli sviluppatori che si affrettano a creare titoli innovativi sfruttando gli ultimi strumenti e le ultime tecnologie per coinvolgere i giocatori.

Vatar ora affronta la sua più grande sfida: trasformare l'entusiasmo iniziale intorno a Lagos Life in un business duraturo e fiorente. L'azienda punta a mantenere il gioco in funzione senza intoppi, assicurando al contempo che la sua comunità di giocatori in crescita rimanga soddisfatta e coinvolta. Come si evolveranno i prossimi mesi dipenderà da due elementi già documentati: se la base di giocatori in rapida crescita resterà coinvolta su larga scala, e se i flussi di ricavi derivanti da pubblicità, partnership con marchi, promozioni musicali e valuta virtuale alla base del modello free-to-play riusciranno a crescere di pari passo.