L'economista Nobel Paul Krugman afferma che il piano appena annunciato dal presidente Donald Trump di far scendere i prezzi del diesel acquistando petrolio russo non avrebbe praticamente alcun impatto sugli Stati Uniti — ammesso che l'accordo decolli davvero.

Scrivendo lunedì su il suo Substack, Krugman ha sostenuto che il piano potrebbe non essere nemmeno legalmente disponibile per la Casa Bianca. «Non gli è permesso farlo: le sanzioni che impediscono l'acquisto di petrolio russo sono legge, non una scelta di Trump», ha scritto. «Ma sotto Trump, le leggi sono al massimo suggerimenti, quindi potrebbe comunque accadere.» Quelle sanzioni sono state imposte in risposta all'invasione russa su vasta scala dell'Ucraina.

Krugman ha anche citato un recente articolo del professor Phillips O'Brien secondo cui Trump non sembrerebbe più preoccuparsi di nascondere il suo sostegno al presidente russo Vladimir Putin e alla sua guerra in corso contro l'Ucraina.

Una questione di semplice aritmetica

Il difetto centrale, ha spiegato Krugman, è la scala dell'operazione. Trump ha detto di portare in America «300.000 tonnellate» di petrolio — una cifra che Krugman ha trovato sorprendentemente piccola.

«È poco più di 2 milioni di barili», ha scritto. «L'America consuma circa 4 milioni di barili di distillati — soprattutto diesel, più olio per riscaldamento — ogni giorno.»

Questa scala conta perché i distillati sono i carri trainanti tra i combustibili il diesel muove il trasporto merci del paese via camion e treno e alimenta i macchinari agricoli, mentre l'olio per riscaldamento scalda le case nelle regioni più fredde, ed è per questo che l'offerta di carburante si riflette direttamente sulle tariffe di spedizione e sulle bollette invernali.

La retorica muove i mercati — finché non lo fa più

La polemica si svolge su uno sfondo familiare. Dai primi giorni della guerra con l'Iran, Trump ha affermato che il conflitto sarebbe terminato a breve — entro poche settimane, poi entro altre poche settimane. Ogni dichiarazione ha contribuito a rincuorare il mercato energetico, e alcune delle sue affermazioni hanno temporaneamente spinto al ribasso i costi dei carburanti.

Ma quella tattica ha una durata limitata. Trump ha promesso ripetutamente la fine della guerra e un accordo sui prezzi elevati del petrolio, annunciandoli più volte al mese. Finora, la guerra è proseguita senza sosta.

E le parole di Trump non hanno solo abbassato i prezzi; le sue invettive li hanno anche innalzati. Dopo la sua minaccia del 1° aprile di rimandare l'Iran «all'età della pietra», i prezzi sono schizzati, chiudendo infine oltre il 7 percento in più, sopra i 109 dollari al barile. Bloomberg News ha rilevato che da allora i mercati sono diventati meno reattivi alla retorica di Trump e più attenti alle forniture fisiche e ai movimenti delle cargo. Secondo questo criterio, gli indicatori da osservare sul piano del diesel russo sono concreti: se gli acquisti potranno superare gli ostacoli legali descritti da Krugman, e se qualche carico fisico si muoverà davvero.

«Circa 12 ore» di diesel

Questi riscontri hanno spinto Krugman alla sua domanda più tagliente: «Quindi Trump sta tradendo una democrazia assediata, dimostrando al mondo intero la nostra infedeltà, danneggiando gravemente ciò che resta della leadership dell'America nel mondo, per il salario di circa 12 ore di diesel. Davvero?»

A suo avviso, nessuno alla Casa Bianca ha davvero fatto i conti su quanto ammonta il volume annunciato. «Non avevano idea che fosse irrilevante per un'economia delle dimensioni di quella americana», ha scritto Krugman. «Aggiungo che questo è [un] problema generale di Trump: spesso presenta politiche marginali come grandi conquiste, e spesso sembra ovvio che non abbia idea di siano grandi l'America e il mondo. L'aritmetica, a quanto pare, soffre della sindrome da derangement trumpiano.»

Anche i calcoli indipendenti vanno nella stessa direzione. Come calcolato da Yahoo Finance: «Secondo l'Agenzia Internazionale dell'Energia, il mondo consuma 855 milioni di barili di diesel al mese, poco meno di 115 milioni di tonnellate metriche. Ciò significa che le 300.000 tonnellate di ottobre sarebbero diesel sufficiente per circa 11 minuti al giorno di consumo. In altre parole, rappresenterebbero circa il 5 percento di quanto gli Stati Uniti esportano ogni giorno.»

Altri economisti hanno fatto la stessa osservazione: il «piccolo accordo» è così minuscolo che difficilmente avrà qualsiasi impatto.

Esiste anche un'alternativa più vicina. Il Canada, il vicino settentrionale dell'America, ha un surplus di diesel; in circostanze normali spedisce quel combustibile alle raffinerie americane, il che significa che gli Stati Uniti potrebbero rifornirsi da un partner vicino invece di farlo arrivare dalla Russia.

Fonte: Alternet