Il ministro dell'Industria della Corea del Sud ha esortato sabato gli Stati Uniti a ridurre i dazi sulle attrezzature che le aziende coreane dovranno importare per un'acciaieria da 5,8 miliardi di dollari che stanno costruendo in Louisiana.

Il ministro dell'Industria Kim Jung-kwan ha avanzato la richiesta durante un incontro con il governatore della Louisiana Jeff Landry, prima della cerimonia di posa della prima pietra di Hyundai-POSCO Louisiana Steel LLC (HPLS), secondo un comunicato stampa del Ministero del Commercio, dell'Industria e dell'Energia. HPLS è un acciaieria integrata basata su forno elettrico ad arco, la cui costruzione è prevista a partire dal quarto trimestre. I forni elettrici ad arco, che fondono materie prime a base di rottami metallici anziché dipendere da minerale di ferro e carbone da coke, sono considerati un percorso a minori emissioni di carbonio per la produzione di acciaio rispetto alle tradizionali operazioni con altoforno.

La joint venture è un'iniziativa congiunta delle società del gruppo Hyundai Motor — Hyundai Steel Co., Hyundai Motor Co. e Kia Corp. — insieme al produttore siderurgico POSCO.

Il ministero ha evidenziato che i produttori siderurgici stranieri operanti negli USA sono soggetti ai dazi ai sensi della Sezione 232 del Trade Expansion Act del 1962 — una norma che consente al presidente statunitense di adeguare le importazioni ritenute una minaccia per la sicurezza nazionale — oltre ad altre misure di difesa commerciale. La Sezione 232 costituisce dal 2018, quando le misure furono introdotte per la prima volta, la base giuridica dei dazi statunitensi sull'acciaio, ed è rimasta un punto di attrito persistente nei rapporti commerciali di Washington con gli alleati, tra cui Corea del Sud, Unione Europea e Giappone.

Kim ha invitato Washington a prestare grande attenzione alle difficoltà che affrontano le aziende coreane che investono negli Stati Uniti e a sostenere il progetto riducendo i dazi sulle attrezzature e sui materiali che devono essere spediti dalla Corea del Sud.

Ha sottolineato l'importanza del progetto, che — secondo il ministero — è destinato a rafforzare la cooperazione nelle catene di approvvigionamento tra i due Paesi, combinando la tecnologia siderurgica sudcoreana con le infrastrutture industriali ed energetiche statunitensi.

Una volta operativa, la fornirà acciaio per autoveicoli agli stabilimenti di produzione dei costruttori automobilistici globali nel sud degli Stati Uniti e in Messico, comprese le strutture gestite da Hyundai Motor e Kia. La localizzazione riflette la più ampia concentrazione della capacità di montaggio automobilistica nel sud degli USA, dove Hyundai, Kia e altri costruttori globali hanno ampliato i loro stabilimenti produttivi negli ultimi anni.

Il presidente esecutivo del gruppo Hyundai Motor Euisun Chung, il presidente del gruppo POSCO Chang In-hwa e l'ambasciatore sudcoreano negli Stati Uniti Kang Kyung-wha hanno partecipato alla cerimonia di posa della prima pietra.

Chung ha affermato che l'acciaio per autoveicoli prodotto nello stabilimento della Louisiana aiuterà il gruppo Hyundai Motor e i costruttori automobilistici statunitensi a sviluppare soluzioni di mobilità di nuova generazione.

"Hyundai Steel sta già mostrando la scala di ciò che un investimento trasformativo può significare per la Louisiana", ha dichiarato Susan B. Bourgeois, segretaria dello Sviluppo Economico della Louisiana. "Questo progetto sta creando lavoro per le aziende della Louisiana, costruendo una forza lavoro intorno alla manifattura ad alto valore aggiunto e generando nuove attività in tutta la regione ancora prima che la produzione sia iniziata".

Il progetto fa parte del piano di investimenti statunitensi da 26 miliardi di dollari del gruppo Hyundai Motor annunciato l'anno scorso.

Hyundai Steel aveva comunicato nel marzo 2025 che avrebbe investito 5,8 miliardi di dollari per costruire la sua prima acciaieria in Nord America, con produzione commerciale prevista a partire dal 2029.

POSCO detiene una quota del 20% del progetto, mentre Hyundai Steel, Hyundai Motor e Kia ne detengono rispettivamente il 50%, il 15% e il 15%. (Yonhap)