Lise Klaveness, a capo della Federazione calcistica norvegese, ha respinto le speculazioni secondo cui potrebbe lanciarsi in una sfida per la presidenza della FIFA, liquidando al contempo l'appoggio dell'ex presidente Sepp Blatter.

Klaveness, ex calciatrice internazionale norvegese eletta alla guida della propria federazione nazionale nel 2022, è stata più volte indicata come una potenziale rivale del presidente in carica Gianni Infantino. In occasione del Congresso FIFA di quell'anno a Doha, ha tenuto un discorso pungente in cui ha esortato la FIFA ad assumersi maggiori responsabilità in materia di diritti umani e governance — un intervento che l'ha distinta da molti leader di federazione riluttanti a criticare pubblicamente l'organizzazione. È da tempo una critica della direzione della FIFA sotto Infantino, che ricopre la presidenza dal 2016.

Infantino sta attualmente lottando per mantenere la propria posizione in mezzo a una forte reazione suscitata da una proposta confidenziale di cedere quote di una nuova entità che dovrebbe gestire i diritti commerciali dei Mondiali — una mossa che per la prima volta introdurrebbe investitori esterni nella gestione della risorsa commerciale più preziosa della FIFA.

"Al momento abbiamo un presidente in carica che è ancora al suo posto, ed è questo con cui dobbiamo fare i conti," ha dichiarato Klaveness. "Quando e se si dimetterà, o se non si dimetterà e cercherà la rielezione, dovrà esserci un candidato alternativo. Poi dovremo decidere in merito, e allora lo saprete."

Ha aggiunto: "La stampa specula su molti candidati, ed è il lavoro della stampa, ma non sento alcuna discussione interna su veri candidati. Almeno non con noi. Prendo nota di questi nomi, e prendo atto che anche il mio nome viene citato. Ma non è assolutamente un argomento di discussione."

L'appoggio di Blatter e la risposta di Klaveness

Tra coloro che hanno pubblicamente sostenuto Klaveness figura anche Blatter, rimosso dall'incarico nel bel mezzo di uno scandalo di corruzione che ha coinvolto l'intera organizzazione nel 2015 — una crisi che ha portato a incriminazioni federali statunitensi contro alti funzionari e all'interdizione etica dello stesso Blatter. Ha guidato la FIFA dal 1998 ed è da allora divenuto un critico vocale di Infantino.

"Lise Klaveness merita il massimo rispetto," ha scritto Blatter sui social media. "È stata l'unica a prendere costantemente una posizione chiara senza seguire la corrente. E in FIFA è arrivato il momento che una donna assuma la leadership."

Klaveness ha respinto l'appoggio, richiamando le passate dichiarazioni di Blatter sul calcio femminile — tra cui il suggerimento che le calciatrice dovessero indossare divise più rivelatrici.

"Non sono su X, ma ho visto questo. Sepp Blatter era presidente quando giocavo," ha detto. "Ricordo che voleva che giocassimo con pantaloncini più corti, e allora avevo commentato la cosa. Ma su questo non ho alcun commento."

Verso le elezioni un cammino incerto

Nessuno sfidante è finora emesso per contestare Infantino, che attualmente è in corsa per essere rieletto senza oppositori il prossimo anno, a condizione che non venga costretto a dimettersi prima di allora. La FIFA, che conta 211 associazioni membro, non ha mai avuto una donna come presidente nei suoi 120 anni di storia.

UEFA, AFC e CONCACAF — le confederazioni che rappresentano Europa, Asia e i Caraibi insieme all'America Centrale e del Nord — hanno tutte dichiarato di aver perso fiducia nella sua leadership.

Il presidente della CONCACAF Victor Montagliani, attualmente anche vicepresidente FIFA, si dice stia valutando una potenziale candidatura, mentre il capo della UEFA Aleksander Ceferin non ha fornito alcuna indicazione sulle proprie intenzioni.