L'azienda di tecnologia marittima KeelX è nata dallo sforzo dell'armatore Lemissoler di risolvere le proprie frustrazioni operative: nonostante l'abbondanza di dati e software per le navi, rimaneva troppo lavoro manuale tra l'identificazione di un problema e l'azione per risolverlo. La risposta non è stata un'altra dashboard, ma una piattaforma che riunisce prestazioni della nave, operazioni ed emissioni, così che gli utenti possano passare più rapidamente dall'informazione all'azione. Ciò che era iniziato come strumento interno è poi diventato l'azienda indipendente di tecnologia marittima KeelX.

Questo divario tra informazione e azione ha assunto un peso aggiuntivo a livello di settore, poiché le regole sull'intensità di carbonio dell'Organizzazione Marittima Internazionale e l'estensione del Sistema di Scambio di Quote di Emissione dell'Unione Europea alla navigazione hanno trasformato i dati delle navi tanto in una questione di conformità quanto in una questione operativa.

Aristos Philis CEO di KeelX e vice CEO di Lemissoler, ha dichiarato che l'eredità da armatore condiziona sia il modo in cui KeelX sviluppa tecnologia sia il motivo per cui considera ingiusta parte della reputazione della navigazione come resistente alla digitalizzazione.

Parlando in un'intervista con Maritime CEO, Philis ha sostenuto che i fornitori di tecnologia devono accettare una parte di responsabilità per i tradizionalmente lunghi cicli d'acquisto del settore.

"Per anni abbiamo descritto la navigazione come tradizionale, lenta al cambiamento e resistente alla tecnologia", ha detto Philis. "C'è qualche verità in questo. Ma avendo passato anni da entrambe le parti, come armatore e ora anche come fornitore di tecnologia, penso che la verità stia da qualche parte nel mezzo."

Storicamente, molte decisioni sul software marittimo sono state difficili da invertire. Implementazioni lunghe, integrazioni, formazione del personale e migrazioni dei dati possono legare le aziende a sistemi molto dopo che l'entusiasmo per il prodotto originale è svanito — una rigidità che conta in un settore in cui i sistemi di oggi determinano quanto efficientemente, e quanto in conformità, le navi operano per anni. Dopo averlo sperimentato alcune volte, ha sostenuto Philis, la cautela diventa una risposta razionale.

"In navigazione c'è molto software datato di cui gli utenti si lamentano ma che continuano a usare, non necessariamente perché il prodotto è ottimo, ma perché sostituirlo sembra più difficile che conviverne con i difetti", ha detto.

Il modello preferito da Philis ribalta questa relazione. Gli acquisti di tecnologia dovrebbero diventare più piccoli, più rapidi e più reversibili, così che gli armatori possano affrontare un problema specifico senza intraprendere quella che lui chiama una "rivoluzione IT".

"Dovrebbe essere il prodotto a trattenere il cliente, non la difficoltà di lasciarlo", ha detto.

Questa filosofia attraversa l'approccio di KeelX: iniziare in piccolo, risolvere qualcosa di concreto, dimostrare valore operativo e guadagnarsi l'opportunità di espandersi.

Condiziona anche il modo in cui Philis ritiene che le aziende di tecnologia marittima debbano differenziarsi in un mercato sempre più affollato: "Cercando di fare meno promesse e mettendo il prodotto nelle mani delle persone."

KeelX affronta lo sviluppo partendo a ritroso dal problema operativo, anziché partire dalla tecnologia e cercare un'applicazione. Usabilità, implementazione rapida e valore misurabile hanno quindi la priorità.

C'è un altro elemento che Philis ritiene aziende di software puro a volte sottovalutino: la navigazione rimane ostinatamente guidata dalle relazioni.

"Non importa quanta IA entri nelle operazioni quotidiane, non penso che il software marittimo sarà mai SaaS puro come può esserlo in altri settori", ha detto. "Nella navigazione è SaaS più servizio."

Quando qualcosa conta, seguirà comunque una telefonata o un messaggio, e Philis non considera quel livello umano un'inefficienza che la tecnologia debba eliminare. Con l'espansione di KeelX, ha detto, la sfida quindi non è solo rendere la piattaforma più capace, ma evitare di mettere livelli tra l'azienda e i suoi utenti.

La sua prescrizione più ampia per la tecnologia marittima è semplice: rendere l'acquisto più facile, l'implementazione più veloce e il fallimento meno doloroso.

"Gli armatori hanno comunque la responsabilità di rimanere aperti al cambiamento", ha detto Philis. "Ma se noi fornitori di tecnologia vogliamo che la navigazione adotti la tecnologia più rapidamente, dobbiamo anche rendere meno rischioso dire sì."

KeelX non è affatto la prima azienda di tecnologia marittima nata da un proprietario che risolveva i propri problemi. ZeroNorth è nata da Maersk Tankers, Coach Solutions è stata sviluppata all'interno di Clipper Bulk e OrbitMI affonda le radici in Stena Bulk. La logica è simile: sviluppare prima su problemi operativi reali, poi scoprire che altri proprietari hanno gli stessi problemi. Con i fornitori sostenuti da armatori e i provider software consolidati ora in competizione per acquirenti cauti, se gli acquisti più piccoli e reversibili diventeranno la norma è uno dei fili da seguire mentre la cultura d'acquisto del settore evolve.

Fonte: Splash247