Katie Zacharia, nuova portavoce stampa del presidente Trump, si è più volte descritta come avvocata, ma una nuova indagine non ha trovato alcuna traccia che sia mai stata abilitata all'esercizio della professione legale negli Stati Uniti — una questione che potrebbe avere conseguenze penali in California. L'esame assume un peso ulteriore per la natura stessa dell'incarico: la portavoce stampa è il principale portavoce pubblico dell'amministrazione, la funzionaria che informa i giornalisti e risponde alle domande per conto del presidente.

Il risultato proviene da un'indagine pubblicata da Popular Information, Substack di Judd Legum, che ha esaminato i registri di abilitazione forense in tutti i 50 stati e a Washington, D.C., senza trovare prove che Zacharia sia mai stata iscritta a un ordine degli avvocati.

La questione non riguarda soltanto il fatto che Zacharia abbia menzionato una formazione giuridica. In numerose occasioni si è esplicitamente descritta come avvocata e ha indicato un'organizzazione con sede in California come datore di lavoro, dove ha ricoperto il ruolo di consulente legale generale.

Intervenuta a The Greg Kelly Show il 5 ottobre, Zacharia ha dichiarato: "Sono un'avvocata". In un'intervista a un podcast ad agosto ha ripetuto l'affermazione, dicendo: "Sono un'avvocata, ho studiato a Pepperdine, Pepperdine Law".

L'Università Pepperdine ha confermato che Zacharia ha ottenuto il suo J.D. nel 2011. Ottenere una laurea in giurisprudenza, tuttavia, non equivale all'abilitazione all'esercizio della professione. Negli Stati Uniti tale abilitazione viene concessa giurisdizione per giurisdizione, in genere dopo un esame di stato e una revisione formale da parte delle autorità forensi dello stato.

Annunciando la sua nomina, Trump l'ha definita a sua volta "una legale".

Popular Information non ha trovato alcuna registrazione di Zacharia nell'albo forense della California, né in quelli del Texas e di Washington, D.C., dove aveva precedentemente lavorato. Una ricerca più ampia a livello nazionale non ha prodotto risultati. Alternet ha cercato in modo indipendente nei registri ufficiali dell'Ordine degli avvocati della California, senza trovare voci né con il suo nome da nubile né con il suo nome attuale.

Quell'assenza, di per sé, non dimostra comportamenti illeciti. Ma il titolo che Zacharia ha usato presso Fix California — un'organizzazione no-profit conservatrice fondata dal collaboratore di Trump Ric Grenell — rende la questione notevolmente più difficile da liquidare. Il suo profilo LinkedIn indica che è stataente legale generale del gruppo da gennaio 2024 a marzo 2025. Un consulente legale generale sarebbe in genere responsabile degli affari legali di un'organizzazione, anche se la natura esatta del lavoro svolto da Zacharia in quel ruolo non è stata accertata.

Secondo il California Business and Professions Code § 6126, chi non è abilitato o altrimenti autorizzato a esercitare la professione legale commette un illecito minore se pubblicizza se stesso come autorizzato a esercitare la professione o esercita comunque la professione legale. Una condanna ai sensi di tale disposizione può comportare fino a un anno di carcere, una multa di 1.000 dollari, o entrambe le pene. Non è noto se il comportamento di Zacharia sia giunto a quel livello, e il rapporto non fornisce prove di una violazione penale.

Popular Information ha anche osservato che le descrizioni del ruolo di Zacharia presso Fix California sono cambiate nel tempo: mentre il suo profilo LinkedIn indica la fine dell'incarico di consulente legale generale a marzo 2025, lei ha continuato a usare quel titolo nei suoi profili sui social media fino al 2026.

La domanda fondamentale rimane senza risposta: Zacharia è mai stata effettivamente autorizzata a esercitare la professione legale? Ora bisognerà vedere se Zacharia o la Casa Bianca affronteranno direttamente i risultati dell'indagine, e cosa abbia comportato concretamente il suo lavoro di consulente legale generale presso Fix California.