Di Sheldeen Joy Talavera, Reporter

La società elettrica giapponese Kansai Electric Power Co., Inc. (KANSAI) ha acquisito una partecipazione di minoranza nel progetto di accumulo idroelettrico di Wawa da 600 megawatt (MW), unendosi a Prime Infrastructure Capital, Inc. guidata da Razon e First Gen Corp. guidata da Lopez nello sviluppo della struttura di accumulo energetico da 2,57 miliardi di dollari nella provincia di Rizal.

In una dichiarazione di giovedì, First Gen ha comunicato che KANSAI ha firmato un accordo definitivo per l'acquisto di una partecipazione del 14% in PMJVCo Holdings, Inc., una controllata di Prime Hydropower Energy, Inc. (PHEI). Al completamento della transazione, PHEI manterrà una quota dell'86% in PMJVCo. FGEN Aqua Power Holdings, Inc., una controllata di First Gen, detiene una partecipazione del 33% in PHEI.

L'accordo conferisce a KANSAI una partecipazione indiretta del 12,18% in Olympia Violago Water & Power, Inc. (OVWPI), la controllata di PMJVCo incaricata dello sviluppo del progetto di accumulo idroelettrico di Wawa.

La struttura è progettata con una capacità di accumulo di 6.000 megawattora (MWh) al giorno ed è prevista per iniziare le operazioni entro il 2030. Il Dipartimento dell'Energia (DoE) ha certificato il progetto come Progetto Energetico di Importanza Nazionale. L'accumulo idroelettrico funziona pompando l'acqua in un serbatoio superiore durante i periodi di bassa domanda di elettricità e rilasciandola attraverso le turbine quando la domanda raggiunge il picco, rendendolo una delle forme più consolidate di accumulo di energia su larga scala della rete. Le Filippine stanno cercando di espandere tale infrastruttura di accumulo mentre integrano più fonti rinnovabili variabili come il solare e l'eolico nel loro mix energetico.

KANSAI opera nella generazione, trasmissione e distribuzione di elettricità, con un portafoglio che include asset nucleari, termici, idroelettrici e di energie rinnovabili.

In una dichiarazione separata, l'azienda ha descritto l'investimento come la sua prima impresa di accumulo idroelettrico al di fuori del Giappone. Ha affermato che la mossa porterà la sua capacità di generazione di energia oltreoceane attribuibile a circa 2.500 MW.

"L'investimento di KANSAI nel progetto sfrutterà le sue conoscenze e competenze e promuoverà lo sviluppo e l'espansione delle energie rinnovabili sia in Giappone che all'estero, contribuendo alla realizzazione di una società a zero emissioni di carbonio", ha affermato l'azienda.

Juan Paolo E. Colet, amministratore delegato di China Bank Capital Corp., ha affermato che l'investimento rappresenta "un forte voto di fiducia" nel progetto di Wawa, notando che KANSAI gestisce alcune delle più grandi strutture di accumulo idroelettrico al mondo.

"La loro partecipazione rafforza la saggezza commerciale della decisione di First Gen di investire nei progetti di accumulo idroelettrico di Prime Infra", ha dichiarato a BusinessWorld.

Toby Allan C. Arce, responsabile del sales trading di Globalinks Securities and Stocks, Inc., ha affermato che il coinvolgimento di KANSAI migliora la credibilità finanziaria del progetto in aggiunta alla sua competenza tecnica.

"Il coinvolgimento di una società di servizi pubblici riconosciuta a livello globale invia un segnale positivo a istituti di credito, investitori e altri partner strategici che il progetto ha superato una rigorosa valutazione commerciale e tecnica", ha concluso.