La Korea Advanced Institute of Science and Technology (KAIST) ha annunciato venerdì un'espansione significativa della propria partnership di ricerca con il gigante americano dei chip Nvidia attraverso due importanti iniziative dedicate all'intelligenza artificiale fisica e all'IA agente.

L'elemento centrale della cooperazione è un programma di ricerca congiunto da 300 milioni di dollari volto a sviluppare tecnologie IA di nuova generazione adattate alla lingua coreana e alle industrie nazionali. L'accordo rappresenta uno dei maggiori investimenti di Nvidia a livello universitario in Asia e arriva in un momento in cui Paesi e istituzioni di tutto il mondo gareggiano per costruire capacità di AI sovrana — sviluppando modelli sintonizzati su lingue, culture e contesti normativi locali anziché affidarsi unicamente a sistemi addestrati negli Stati Uniti.

"Questa collaborazione segna l'inizio di una partnership strategica che combina capacità di ricerca IA di livello mondiale con un'infrastruttura IA avanzata", ha dichiarato il presidente della KAIST Bae Choong-sik.

Gli annunci coincidono con la visita del Presidente Lee Jae Myung a San Francisco per l'AI Summit, dove ha incontrato l'amministratore delegato di Nvidia Jensen Huang sabato. Seguono inoltre la visita di Huang a Seul a giugno, durante la quale aveva dichiarato di aver "portato quattro doni per la Corea del Sud", inclusi laboratori di ricerca sull'IA.

Iniziativa IA Agente da 300 Milioni di Dollari

KAIST stabilirà il Nvidia-KAIST Joint AI Research Lab presso il Kim Jaechul Graduate School of AI, dedicato allo sviluppo di tecnologie di IA agente di nuova generazione specializzate per la lingua coreana e l'ecosistema industriale della Corea. L'IA agente si riferisce a sistemi di intelligenza artificiale semi- o completamente autonomi in grado di raggiungere obiettivi specifici con un intervento umano minimo o nullo.

L'iniziativa fa parte della strategia a lungo termine di KAIST per garantire tecnologie IA fondamentali per la Corea e rafforzare la competitività industriale del Paese. La Corea del Sud ha elevato l'IA a priorità nazionale sotto amministrazioni successive, individuando il settore come critico per mantenere il vantaggio del Paese nella produzione avanzata, nei semiconduttori e nella robotica.

Nell'ambito del programma, le tecnologie IA full-stack di Nvidia e la sua famiglia di modelli aperti Nemotron saranno integrate con l'esperienza di ricerca di KAIST. Nemotron è la suite di modelli linguistici di grandi dimensioni open di Nvidia, offerta in diverse dimensioni di parametri per uso aziendale e di ricerca. La collaborazione avrà una durata di cinque anni con un investimento totale di 300 milioni di dollari, incluse risorse di calcolo IA per un valore di 50 milioni di dollari all'anno. I ricercatori del laboratorio congiunto avranno accesso alla più recente infrastruttura di calcolo IA di Nvidia tramite i partner cloud domestici dell'azienda.

Il laboratorio supporterà un minimo di 10 ricercatori KAIST ogni anno, con ciascun partecipante che riceverà un'offerta di stage presso Nvidia. L'azienda intende inoltre reclutare ricercatori KAIST eccezionali per posizioni a tempo pieno.

Centro di Ricerca sull'IA Fisica

In un annuncio separato domenica, KAIST ha comunicato che il suo Dipartimento di Ingegneria Meccanica collaborerà con Nvidia per istituire un Nvidia AI Technology Center (NVAITC) nel campus, specializzato nell'IA fisica.

NVAITC è il programma di ricerca globale di Nvidia attraverso cui l'azienda collabora con università, governi e industria in materia di ricerca, formazione e diffusione dell'IA. Nvidia gestisce strutture NVAITC presso università di diversi Paesi come parte di una strategia più ampia per diffondere l'adozione della propria piattaforma IA nella ricerca accademica e industriale a livello mondiale.

La nuova struttura, denominata Human Physical AI NVAITC, sarà costruita attorno all'Human Physical AI Research Center di KAIST. La ricerca congiunta si concentrerà su settori tra cui robot indossabili, umanoidi e tecnologie dei gemelli digitali. La Corea del Sud è uno dei Paesi al mondo con la maggiore densità di robot industriali, rendendo i progressi nell'IA fisica direttamente rilevanti per la sua base manifatturiera e per il settore della robotica in crescita.

Il centro di ricerca di KAIST studia il modo in cui gli esseri umani si muovono negli ambienti fisici e mantengono l'equilibrio, con l'obiettivo di applicare tali meccanismi all'IA e alla robotica. Un obiettivo chiave della partnership è sviluppare ciò che KAIST definisce un Human Motion Foundation Model — un modello di IA generativa progettato per apprendere, prevedere e riprodurre i movimenti umani.

KAIST ha costituito un comitato direttivo con Nvidia per supervisionare il programma, con valutazione dei risultati di ricerca ogni sei mesi. I partner prevedono inoltre di tenere un simposio annuale che riunisce esperti del settore e di gestire un programma di ambasciatori studenti che offre agli studenti KAIST lezioni e mentoring da parte di specialisti Nvidia.

Nel frattempo, la Seoul National University ha comunicato sabato di essere anch'essa in trattative con Nvidia per ospitare una struttura NVAITC nel proprio campus.