Un giudice della Corte Suprema della Nuova Scozia ha ordinato che un laptop contenente un wallet Bitcoin venga restituito alla famiglia di William Sandeson, che sconta una pena uffici a vita per l'omicidio nel 2015 dello studente universitario Taylor Samson avvenuto durante un affare di droga.

Il giudice John Bodurtha ha stabilito martedì che gli accusatori non erano riusciti a dimostrare che la criptovaluta fosse collegata all'omicidio, ha riferito Global News. Sandeson, che è comparso virtualmente all'udienza di Halifax, aveva presentato ad aprile un'istanza per ottenere la restituzione degli oggetti personali sequestrati quando la polizia ha perquisito il suo appartamento dopo l'arresto nel 2015. Il laptop con il wallet Bitcoin era tra gli oggetti, che sono rimasti in possesso delle autorità dalla perquisizione.

"L'accusa non ha soddisfatto l'onere della prova per dimostrare che la criptovaluta è stata utilizzata come parte della transazione di droga, come provento del crimine o comunque sia stata contaminata da attività criminale", ha dichiarato Bodurtha, aggiungendo che il suo eventuale utilizzo nell'affare era "ipotetico".

Il wallet è stato valutato da 8.000 dollari canadesi a oltre 200.000 dollari canadesi, ed è stato al centro di una causa per morte ingiusta intentata dalla famiglia di Samson. Sandeson ha dichiarato che il Bitcoin valeva tra circa 5.800 e 7.200 dollari (da 8.000 a 10.000 dollari canadesi), secondo Global News, mentre un avvocato che rappresenta la famiglia di Samson nell'azione civile separata ha affermato che potrebbe valere oggi più di 144.000 dollari (200.000 dollari canadesi). Global News non ha riferito quanti Bitcoin contenga il wallet.

Nel 2015, quando il laptop è stato sequestrato, il Bitcoin veniva scambiato a poche centinaia di dollari per moneta. I circa dieci anni trascorsi in possesso delle autorità hanno trasformato un wallet un tempo valutato poche migliaia di dollari in un asset che oggi potrebbe valere sei cifre.

Bodurtha ha però stabilito che circa 3.600 dollari (5.000 dollari canadesi) in contanti trovati nell'appartamento di Sandeson dopo l'omicidio erano "beni collegati al reato", e quindi non verranno restituiti.

Il caso Sandeson

Sandeson, allora 23enne e in procinto di iniziare la facoltà di medicina alla Dalhousie University, aveva organizzato perché Samson, uno studente 22enne della stessa università di Halifax, venisse al suo appartamento il 15 agosto 2015 per vendergli cannabis che Sandeson aveva predisposto di acquistare per 40.000 dollari canadesi, secondo gli accusatori al processo del 2023.

Sandeson ha sparato a Samson, si è tenuto la droga e il denaro, e ha successivamente ammesso di aver gettato il corpo in un fiume che sfocia nella Baia di Fundy. I resti di Samson non sono mai stati ritrovati.

Sandeson è stato condannato per omicidio di primo grado nel 2017, ma una corte d'appello ha annullato la sentenza nel 2020. Al secondo processo nel 2023, ha ammesso di aver sparato a Samson ma ha dichiarato di aver agito in legitima difesa. La giuria lo ha riconosciuto colpevole di omicidio di secondo grado, che comporta automaticamente la pena uffici a vita. Sconta la pena nel Québec e sarà idoneo alla liberazione condizionale nel 2030.

La sentenza apre la strada alla consegna del laptop alla famiglia di Sandeson, mentre i contanti restano all'accusa. La decisione ha riguardato solo il sequestro penale; il ruolo del wallet nella causa per morte ingiusta intentata dalla famiglia di Samson rimane una questione separata e irrisolta.