Johnson & Johnson (NYSE: JNJ) ha chiuso la seduta di venerdì a 263,81 dollari, in calo dell'1,42%, in una giornata che è venuta poco prima che l'azienda rilasciasse nuovi dati sul cancro domenica. Al Congresso ESMO 2026, la riunione annuale della European Society for Medical Oncology e uno dei principali palcoscenici annuali dell'oncologia per i dati clinici ad alto impatto, il gruppo farmaceutico ha presentato i risultati di Fase 1 per JNJ-6143, una pillola sperimentale da assumere una volta al giorno contro il cancro alla prostata, segnalando un tasso di risposta tumorale del 75% tra i pazienti con malattia misurabile alla dose di 50 mg. Poiché gli studi di Fase 1 rappresentano il primo test di un farmaco sugli esseri umani, i risultati in questa fase sono segnali preliminari che gli studi successivi sono pensati per confermare.

Dati di risposta tumorale di Fase 1

Tra i pazienti con malattia misurabile alla dose di 50 mg, il 75% ha ottenuto una risposta tumorale completa o parziale, corrispondente a 12 pazienti su 16. Negli studi oncologici in fase iniziale, i tassi di risposta sono in genere la prima indicazione dell'attività di un farmaco, pur non costituendo la prova di efficacia che studi più ampi devono stabilire. Una notizia ha riportato un tasso di risposta del 69%, ma il comunicato stesso dell'azienda indica il 75%, e tale è la cifra utilizzata qui.

La finestra degli annunci ha incluso anche una dichiarazione separata dell'azienda. Come riportato in un post di First Squawk su X, Johnson & Johnson ha dichiarato che il trattamento con Erleada (apalutamide) prima e dopo l'intervento chirurgico riduce del 62% il rischio di recidiva o morte rispetto alla sola chirurgia nel cancro alla prostata ad alto rischio:

JOHNSON & JOHNSON ANNOUNCES ERLEADA® (APALUTAMIDE) TREATMENT BEFORE AND AFTER SURGERY REDUCES RISK OF RECURRENCE OR DEATH BY 62% VERSUS SURGERY ALONE IN HIGH-RISK PROSTATE CANCER — First Squawk (@FirstSquawk) [October 24, 2026https://x.com/FirstSquawk/status/2113978689168052673?ref_src=twsrc%5Etfw)

L'abbinamento è significativo perché Erleada è già una terapia approvata per il cancro alla prostata nel portafoglio di J&J, il che significa che entrambi gli annunci riguardano la stessa linea di prodotti: da un lato un farmaco consolidato, dall'altro una pillola sperimentale basata su un nuovo meccanismo.

Come si presentano i numeri del PSA

Alla dose di 50 mg, il 77% dei pazienti ha avuto una riduzione confermata del PSA (antig prostatico specifico) di almeno il 50%, mentre un altro 48% ha visto il proprio PSA calare di almeno il 90%. Il PSA è una proteina comunemente monitorata per misurare l'attività del cancro alla prostata. L'azienda ha dichiarato che 38 pazienti hanno ricevuto la dose di 50 mg, sebbene una notizia ne abbia conteggiati 31 valutabili, quindi i totali differiscono a seconda della fonte.

I pazienti nello studio avevano ricevuto in media quattro terapie precedenti, tra cui chemioterapia e radioligandoterapia mirata al PSMA, un gruppo fortemente pretrattato in cui ottenere miglioramenti è notoriamente difficile — proprio il contesto in cui qualsiasi attività confermata tende ad attirare l'attenzione della comunità oncologica.

Gli effetti collaterali correlati al trattamento più comuni sono stati colesterolo elevato (18%), nausea (16%) e trigliceridi elevati (16%). L'azienda ha dichiarato che la maggior parte degli eventi è stata da lieve a moderata. Quattro pazienti, ovvero l'11%, hanno interrotto la dose, un paziente ha ridotto la dose e uno ha sospeso il trattamento a causa degli effetti collaterali. Al momento dell'analisi, il 71% dei pazienti alla dose di 50 mg era ancora in trattamento, con un follow-up mediano di 5,6 mesi.

Il farmaco e l'accordo

JNJ-6143, precedentemente noto come HLD-0915, è arrivato a J&J tramite l'acquisizione di Halda Therapeutics per 3,05 miliardi di dollari nel 2025. È la prima molecola della piattaforma RIPTAC dell'azienda a raggiungere gli studi clinici. Il farmaco utilizza un doppio blocco proteico tra BRD4 e il recettore degli androgeni, un meccanismo che secondo J&J innesca la morte delle cellule tumorali. Il recettore degli androgeni è un driver centrale della crescita del cancro alla prostata e il bersaglio di diversi farmaci esistenti, tra cui Erleada, e la resistenza a quella classe di farmaci è una sfida ben documentata nella malattia avanzata.

Yusri Elsayed, responsabile globale dell'oncologia di J&J, ha definito i risultati "una base incoraggiante" per lo sviluppo continuativo. Il professor Johann de Bono dell'Institute of Cancer Research (ICR) di Londra ha dichiarato che l'attività anti-tumorale osservata in pazienti fortemente trattati era significativa.

Lo studio, tuttavia, era di piccole dimensioni, e i tassi di risposta non mostrano per quanto tempo i pazienti beneficiano del trattamento né se il farmaco migliori la sopravvivenza. La dose da 50 mg una volta al giorno avanzerà ora verso uno studio di Fase 2 nel cancro alla prostata metastatico, il prossimo grande test della molecola per verificare se i segnali preliminari si confermino. La parte di dose-escalation dello studio di Fase 1 ha testato dosi comprese tra 12,5 mg e 150 mg.

Il punto di vista di Wall Street

Negli ultimi tre mesi, 18 analisti hanno valutato JNJ, producendo un consenso di Acquisto Moderato. Il prezzo obiettivo medio si attesta a 288,71 dollari, circa il 9% al di sopra del prezzo attuale.

Questo articolo è apparso originariamente su CoinCentral.