Il senatore John Curtis (repubblicano dello Utah) venerdì ha accusato pubblicamente la famiglia del presidente Donald Trump di "corruzione", reagendo alle notizie secondo cui un oligarca russo avrebbe contribuito a pagare le lussuose celebrazioni nuziali di Donald Trump Jr.

"Ci crediate o no — un oligarca russo ha pagato una sontuosa afterparty di matrimonio per Donald Trump Jr., il che, a mio avviso, puzza. È corruzione. Non mi piace", ha detto Curtis in un video messaggio pubblicato sui social media. Il senatore ha detto che avrà modo di tornare sull'argomento più avanti, affermando per ora: "È una cosa seria".

Come spiega The Guardian, "Donald Trump Jr e sua moglie, Bettina, hanno confermato lunedì che un oligarca russo vicino a Vladimir Putin ha parzialmente pagato le celebrazioni nuziali della coppia a maggio, dopo un'inchiesta di ProPublica che rivelava come Umar Kremlev avesse speso centinaia di migliaia di dollari per gli eventi. Trump Jr., il figlio maggiore del presidente statunitense, ha sposato la socialite di Palm Beach in una sontuosa celebrazione di tre giorni su due esclusive isole private a maggio. Citando documenti e interviste con tre font anonime a conoscenza dell'evento, ProPublica ha riferito che Kremlev, membro del circolo del presidente russo, ha pagato l'affitto di una delle isole dove si è tenuto il ricevimento e dove gli ospiti hanno dormito, oltre ad altre spese rilevanti, incluso un enorme spettacolo di fuochi d'artificio."

Questa conferma ha posto una figura descritta come parte del circolo di Putin al centro di una vicenda finanziaria che coinvolge il figlio maggiore del presidente, e l'episodio ha suscitato critiche da tutto lo spettro politico.

Le preoccupazioni di Curtis non si limitavano alla famiglia Trump. Il repubblicano dello Utah ha anche segnalato la forte impennata dei prezzi della benzina: "Stanno raggiungendo nuovi massimi, in particolare nello Utah. Tutti sono davvero irritati per quanto costa riempire il serbatoio. E non vediamo alcun sollievo su questi prezzi arrivare in generale."

Ha inoltre indicato l'inflazione e l'aumento dei tassi di interesse come un problema grave, osservando: "La Fed ha alzato i tassi di un quarto di punto perché l'inflazione è peggiorata. Penso che tutti noi debbamo ammetterlo."

L'abbinamento di un'accusa etica a lamentele sul costo della vita offre un quadro delle questioni che Curtis e altri repubblicani stanno affrontando davanti agli elettori. Sebbene resti raro che i parlamentari repubblicani critichino Trump, le critiche conservatrici sono emerse nelle ultime settimane con l'avvicinarsi delle elezioni di metà mandato. I candidati repubblicani sanno bene che il presidente sta riducendo le loro possibilità elettorali e hanno preso provvedimenti per prendergli le distanze. Molti hanno rimosso il suo nome e i suoi messaggi dai materiali di campagna.

Giovedì, la deputata Maria Elvira Salazar (repubblicana della Florida) ha diffuso un video in cui criticava direttamente Trump, dicendo: "Sig. Presidente, alcuni dei suoi sforzi di applicazione delle norme sull'immigrazione sono andati troppo oltre."

Con Curtis che ha promesso di approfondire "più avanti", le sue dichiarazioni successive — e l'eventuale adesione di altri repubblicani alle critiche — saranno seguire mentre la stagione delle midterm si svolge.