Jeff Bezos, il fondatore di Amazon, sostiene che le persone che considerano la ricchezza estrema un fallimento morale sono state educate a pensare al successo nel modo sbagliato. Il miliardario di 62 anni ha costruito l'azienda partendo da una libreria online avviata nel suo garage nel 1994, trasformandola nella società numero uno della Fortune 500. Nel frattempo il suo patrimonio è salito fino a 372 miliardi di dollari, facendone la seconda persona più ricca del mondo, secondo l'indice dei miliardari di Bloomberg. Bezos, che ha lasciato l'incarico di amministratore delegato di Amazon nel 2021 e oggi guida l'azienda aerospaziale Blue Origin, ha abbinato questa difesa della creazione di ricchezza a proposte personali su tasse e accessibilità dei costi.

"Penso che viviamo in un ambiente in cui a certe persone è stato insegnato, credo in modo errato, ma insegnato… questo intero schema oppressore/oppreso, e [che] il successo sia cattiveria", ha dichiarato Bezos in una recente intervista a Fox News. "Il successo non è cattiveria. Puoi diventare miliardario anche se hai aperto un chiosco di hamburger."

Ha illustrato il concetto descrivendo come un imprenditore potrebbe aprire un semplice chiosco di cibo con circa 10 dipendenti, farlo crescere fino a una rete con migliaia di punti vendita e dipendenti e, alla fine, diventare miliardario.

"È così che funziona", ha detto. "Non c'è niente di sbagliato nel preparare un pollo incredibilmente buono che alle persone piace. E questo non lo rende una cattiva persona."

Mentre gli americani mettono in discussione la ricchezza dei miliardari, Bezos invita ad affrontare i problemi di accessibilità dei costi

Le dichiarazioni di Bezos arrivano in un momento in cui molti americani—in particolare le generazioni più giovani—restano scettici nei confronti della ricchezza concentrata. Circa il 18% degli americani considera l'essere estremamente ricchi "moralmente sbagliato", una quota che quasi raddoppia fino a circa il 33% tra gli adulti della Gen Z di età compresa tra 18 e 29 anni, secondo la studio di Pew Research del 2025, apartitico. Il divario tra queste due cifre riflette la spaccatura generica che attraversa il più ampio dibattito americano su ricchezza e disuguaglianza.

Questo scetticismo è cresciuto di pari passo con i patrimoni dei miliardari. Nel 2025, la ricchezza combinata dei miliardari del mondo ha raggiunto un record di 18.300 miliardi di dollari, secondo Oxfam, l'organizzazione contro la povertà. Nel frattempo, il sogno americano di comprare casa è apparso sempre più irraggiungibile per molte famiglie, in particolare per i giovani americani alle prese con i costi abitativi.

Bezos, da parte sua, ha riconosciuto che il paese affronta reali problemi di accessibilità dei costi. Ma ha sostenuto che gli elettori dovrebbero diffidare dei politici che si concentrano sull'attribuzione delle colpe anziché affrontare i problemi di fondo.

"Non si può fingere che non ci siano problemi", ha detto. "I giovani guardano il costo degli alloggi e pensano: 'Devo vivere a due ore fuori città. Non posso vivere vicino al mio lavoro.'"

È lo stesso approccio orientato alla risoluzione dei problemi che si aspetta dai dirigenti delle sue aziende.

"Se qualcuno in Amazon o Blue Origin o Prometheus, un dirigente di una delle mie aziende, invece di lavorare sulla causa profonda e su una vera soluzione, si limitasse a puntare il dito e incolpare la gente, lo toglieremmo rapidamente", ha detto Bezos. "Non resterebbe a lungo."

Bezos ha proposto di eliminare le imposte federali sul reddito per i redditi più bassi

All'inizio di quest'anno, Bezos ha avanzato una proposta per alleviare il carico fiscale sugli americani a basso reddito, suggerendo che la metà inferiore dei contribuenti americani—circa 76 milioni di famiglie—non dovrebbe pagare alcuna imposta federale sul reddito.

"La metà inferiore dei contribuenti di questo paese paga solo il 3% delle imposte", ha dichiarato Bezos a CNBC a maggio. "Penso che dovrebbe essere zero." Qualsiasi modifica di questo tipo richiederebbe un atto del Congresso.

A sostegno della sua tesi, ha citato un'ipotetica operatrice sanitaria del Queens che guadagna 75.000 dollari all'anno ma paga più di 1.000 dollari al mese di imposte.

"Secondo me è quasi assurdo che stiamo facendo una cosa del genere", ha detto Bezos. "Non dovremmo chiedere a questa infermiera del Queens di mandare soldi a Washington. Dovrebbero spedirle delle scuse. Non ha davvero senso."

Da Howard Schultz a Jamie Dimon, i CEO miliardari concordano con Bezos: il successo non va demonizzato

Bezos non è il solo a respingere l'idea che il successo—e i miliardi di dollari che possono accompagnarla—deba essere considerato intrinsecamente negativo.

L'ex CEO di Starbucks Howard Schultz, che vanta un patrimonio di circa 3,4 miliardi di dollari, ha anch'egli sostenuto che la sua fortuna riflette anni di duro lavoro anziché un vantaggio ingiusto.

"Questa etichetta di 'miliardario', parliamone, va d'accordo?", ha detto Schultz durante un'accesa audizione davanti a una commissione del Senato americano nel 2023. "Sono cresciuto in case popolari finanziate dal governo federale; i miei genitori non hanno mai posseduto una casa non ho avuto nulla. Ho pensato che la mia intera vita si basasse sulla realizzazione del sogno americano. Sì, ho miliardi di dollari. Me li sono guadagnati. Nessuno me li ha regalati."

Il CEO di JPMorgan Chase Jamie Dimon, che guida la più grande banca americana per attività e ha un patrimonio di circa 3 miliardi di dollari, ha riconosciuto analogamente le preoccupazioni sulla disuguaglianza di ricchezza, respingendo però l'idea che i ricchi debbano essere demonizzati semplicemente per il loro successo.

"Penso che si debbano demonizzare i nazisti, ma non si dovrebbero demonizzare le persone che hanno lavorato duramente per realizzare qualcosa", ha detto Dimon a 60 Minutes nel 2019.

Questa storia è stata originariamente pubblicata su Fortune.com.