L'ex capo di Ikea è stato nominato nuovo presidente di JD Sports dopo un periodo turbolento per il retailer.

Peter Agnefjäll, che ha trascorso più di due decenni presso il marchio svedese di arredamento per la casa e ne ha supervisionato l'espansione globale durante il suo mandato come amministratore delegato dal 2013 al 2017, succederà a Darren Shapland come presidente di JD Sports dall'inizio di settembre. La sua nomina porta un'esperienza su larga scala nella vendita al dettaglio internazionale e nella trasformazione dell'e-commerce a un'azienda che sta affrontando un rallentamento della crescita e un'ambiziosa espansione negli Stati Uniti, che include le acquisizioni di Finish Line nel 2018 e DTLR nel 2021.

Shapland era stato nominato ad interim dopo la partenza improvvisa di Andy Higginson ad aprile.

Higginson si era dimesso dalla carica di presidente del retailer di abbigliamento sportivo del FTSE 100 prima della scadenza del suo mandato a luglio, in coincidenza con l'assemblea generale annuale dell'azienda.

All'epoca aveva dichiarato di essere "orgoglioso del suo periodo" in azienda, che aveva gestito una "fase difficile" nel mercato dell'abbigliamento sportivo ed espanso il marchio negli Stati Uniti.

Successivamente è emerso che la partenza di Higginson era seguita a un tentativo di colpo di stato dopo che non era riuscito a convincere i colleghi del consiglio di amministrazione che l'amministratore delegato Régis Schultz dovesse essere rimosso a causa del rallentamento delle vendite e dello stallo nei progressi in Nord America.

Secondo il Financial Times, che per primo ha riportato la notizia, un certo numero di dirigenti di JD Sports avrebbe condiviso la posizione di Higginson, ma il presidente non aveva ottenuto un sostegno sufficiente per evitare di essere egli stesso costretto a dimettersi. L'azionista di maggioranza del retailer, Pentland Group, ha sostenuto Schultz, infliggendo un colpo a Higginson. Pentland, il conglomerato britannico a gestione privata che ha acquisito JD Sports nel 2005, mantiene un'influenza decisiva sul consiglio.

JD colpita da una crescita "attenuata"

All'epoca, JD Sports aveva dichiarato che era stato "concordato reciprocamente" tra l'ex presidente e il consiglio che "questo è il momento giusto per un cambiamento alla presidenza".

"Non c'è stato alcun disaccordo sul continuo sostegno del consiglio all'amministratore delegato", aveva aggiunto l'azienda.

Agnefjäll era entrato in Ikea come responsabile di area aziendale nel 2002 prima di essere promosso a vicedirettore generale nell'arco di dieci anni. Era diventato amministratore delegato nel settembre 2013 e aveva ricoperto il ruolo per quattro anni.

È stato inoltre nominato amministratore non esecutivo di WPP nel maggio 2026.

Si unisce al retailer di prim'ordine dopo che questo aveva segnalato una crescita "attenuata" a causa dell'indebolimento della spesa dei consumatori e delle pressioni sui costi derivanti dalla guerra in Iran. La prudenza di JD riflette un più ampio rallentamento del settore dell'abbigliamento sportivo, con marchi importanti tra cui Nike e Adidas che segnalano anch'essi una domanda più debole mentre la spesa post-pandemia dei consumatori per l'abbigliamento sportivo si raffredda.

L'utile ante imposte del gruppo del FTSE 100 è sceso del 12 per cento a 629 milioni di sterline nell'anno fino a gennaio, nonostante le vendite siano cresciute del 12 per cento a 12,7 miliardi di sterline.

Il retailer ha inoltre emesso una previsione degli utili più ampia rispetto a quanto "previsto in precedenza" per riflettere l'"incertezza" causata dalla guerra in Iran, prevedendo un utile ante imposte compreso tra 750 e 850 milioni di sterline per il prossimo anno.