Dodici imputati del 6 gennaio hanno presentato una causa contro il governo federale venerdì, chiedendo 1 milione di dollari ciascuno a titolo di risarcimento e sostenendo che la rivolta del Campidoglio sia stata una "trappola" architettata dal governo per creare l'"apparenza di una rivolta." L'azione civile apre un nuovo fronte legale nella saga del 6 gennaio, passando dai processi penali — più di 1.500 dei quali sono stati avviati dal Dipartimento di Giustizia negli ultimi quattro anni — a richieste affermative di risarcimento danni contro il governo federale stesso.

La denuncia è stata depositata presso un tribunale federale a Washington in virtù di una legge che consente ai cittadini di citare in giudizio il governo per atti illeciti commessi dai suoi dipendenti. Tutti e 12 i querelanti hanno visto i propri procedimenti penali legati al 6 gennaio risolversi attraverso grazie presidenziali, assoluzioni o archiviazioni. La causa è stata presentata dal Ticktin Law Group. Tali richieste affrontano in genere ostacoli legali notevoli secondo la dottrina dell'immunità sovrana, che protegge il governo federale dalla maggior parte delle cause a meno che non abbia esplicitamente acconsentito a essere citato in giudizio.

Il ricorso è arrivato tre giorni dopo che il giudice federale Amit Mehta ha archiviato l'ultimo caso penale rimasto relativo al 6 gennaio, su sollecitazione del Dipartimento di Giustizia del presidente Donald Trump. Mehta ha dichiarato di averlo fatto "controvoglia." Quel stesso caso aveva precedentemente comportato per uno dei 12 querelanti più di quattro anni di reclusione.

Accuse di un'operazione premeditata

La causa sostiene che l'irruzione al Campidoglio sia stata orchestrata mesi prima. Secondo la denuncia, "Molto prima del 6 gennaio, in effetti, risalendo almeno a settembre del 2020," i cospiratori hanno tenuto riunioni su Zoom e hanno tramato "per trasformare una protesta pacifica dei conservatori del 6 gennaio... nell'apparenza di una rivolta."

La denuncia afferma inoltre che "quei sediziosi... hanno effettivamente tramato di rompere alcune delle finestre del Campidoglio in modo che i loro complici e partecipanti stranieri potessero entrare nell'edificio per sbloccare e aprire le porte del Campidoglio, così che i dimostranti previsti all'esterno fossero sospinti all'interno dell'edificio."

Il ricorso identifica uno specifico e mai nominato pubblicamente sfondatore di finestre come uno dei principali istigatori. "Un altro istigatore mai identificato, che indossava un cappello rosso 'MAGA' con ancora attaccato il cartellino del prezzo, ha rotto e sfondato la prima finestra del Campidoglio sul lato ovest, per permettere agli infiltrati di entrare attraverso le finestre," afferma la denuncia.

"Il piano era una trappola per identificare e distruggere la punta di lancia dell'opposizione alla manipolazione elettorale," afferma il ricorso. "L'operazione psicologica è stata geniale."

Grazie presidenziali e archiviazione dell'ultimo caso

La cita ripetutamente le grazie concesse da Trump agli imputati del 6 gennaio all'atto del suo insediamento nel gennaio 2025. Il primo giorno di ritorno alla Casa Bianca, Trump ha concesso la clemenza a circa 1.500 persone accusate o condannate in connessione con l'irruzione al Campidoglio, concedendo piena grazia alla maggior parte e commutando le condanne di altri, tra cui i leader degli Oath Keepers e dei Proud Boys condannati per cospirazione sediziosa.

Uno dei 12 querelanti, Roberto Minuta, membro degli Oath Keepers, è stato condannato per cospirazione sediziosa e condannato a 54 mesi di prigione dal giudice Mehta. Trump ha commutato la condanna di Minuta il 20 gennaio 2025. Le condanne di Minuta sono state successivamente annullate quando Mehta ha archiviato l'ultimo caso relativo al 6 gennaio martedì, su richiesta del Dipartimento di Giustizia.

Nel suo ordine di archiviazione, Mehta ha espresso un forte disaccordo con l'esito.

"L'epilogo di oggi riduce la gravità di quel giorno, denigra il lavoro dei pubblici ministeri e degli agenti delle forze dell'ordine che hanno garantito queste condanne, e scusa atti criminali che hanno fatto vacillare un pilastro secolare della nostra democrazia — il trasferimento pacifico del potere presidenziale," ha scritto Mehta.

Contestazione circa il resoconto governativo sulle ferite degli agenti

La denuncia contesta inoltre direttamente il resoconto ufficiale del governo sulle ferite riportate dagli agenti delle forze dell'ordine il 6 gennaio.

"La ferita più grave riportata da un agente è stata un dito rotto. La ferita più comune è stata il 'dolore.' Nessun agente è morto in conseguenza di ferite riportate il 6 gennaio," afferma il ricorso. L'agente della polizia del Campidoglio Brian Sicknick è morto il 7 gennaio 2021 per cause naturali, secondo l'ufficio del medico legale.

Mehta ha concluso il suo ordine di archiviazione scrivendo: "Quel libro è ora chiuso." Tre giorni dopo, i querelanti hanno aperto un nuovo capitolo legale con la loro causa civile.